大山碾了足足一个时辰,原本的草段终于变成了糊状的纤维浆。
他用手捻了捻,感觉粗细差不多了,才让大山停手。接下来是漂白环节,他让人取来晒干的石灰石,敲碎后和纤维浆一起倒进大缸,再加入沸水搅拌均匀。
“这石灰石能让纸浆变白些,不然做出来黑乎乎的,看着就晦气。”
林墨摇了摇头,其实他更想用氯气漂白,可那玩意儿在这年代根本弄不出来,只能用这种最原始的方法将就一下了。
纤维浆在石灰水里浸泡了两天,颜色果然变浅了许多。
林墨又让人用清水反复冲洗,直到洗去所有的石灰味,这才开始第二步熬煮。
“这次是为了脱胶,把纤维里的油脂和残留的木素彻底去掉。”
他守在锅边,看着纤维浆在沸水中翻滚,像一锅浓稠的浅黄色的粥。
第二次熬煮完成后,纤维浆变得更加细腻。
林墨让人把浆倒进磨豆腐用的石磨里,准备进行最后的细磨。
这石磨本是巧儿用来磨豆浆做豆腐的,如今被林墨征用,巧儿心疼得直咂嘴,却也只能眼睁睁看着。
“大山,轮到你上场了。” 林墨拍了拍石磨的把手。
大山哭丧着脸道:“公子,我这胳膊都快不是自己的了。”
抱怨归抱怨,他还是撸起袖子,推着石磨转了起来。
纤维浆从磨眼里慢慢倒进去,经过上下磨盘的碾压,变成了更加细腻的纸浆,顺着磨盘边缘流淌到下面的木盆里。
“这一步是为了让纤维更短更细,这样做出来的纸才会柔软。”
林墨用手指沾了点纸浆,放在阳光下仔细看了看,满意地点点头:“行了,差不多了。”
此时的大山已经累得瘫坐在地上,大口大口地喘着气:“公子,再折腾下去,我就得躺板板了。”
“这次辛苦你了,回头给你放假三天。”
林墨笑着说,心里却在盘算着下一步的抄造环节。
他让巧儿找来一个大木槽,里面装满清水,然后把磨好的纸浆倒进去,用长木棍不停地搅拌,让纤维均匀地分散在水里。
“这得搅一个时辰,让纤维充分舒展。”
林墨一边搅拌一边思考着:“这纤维分布得越均匀,自己做出来的纸就越平整。”
一个时辰后,林墨停下搅拌,找来一个竹筛,这是他特意让竹匠做的,筛网用极细的竹丝编织而成,大小刚好适合一只手操作。
他深吸一口气,将竹筛斜着放进木槽,然后缓缓抬起,让筛网表面均匀地挂上一层薄薄的纤维。
“成了!” 林墨看着竹筛上那层淡黄色的湿纸,激动得声音都有些发颤。
这是他耗费了近一周时间,动用了这么多人力物力,做出的第一张纸。
他小心翼翼地将湿纸从竹筛上揭下来,铺在铺了细布的木板上。接着,他又重复着刚才的动作,一张又一张地抄造着,直到木板上叠起厚厚的一沓湿纸,足有三五百张。
“接下来就是压纸了。”
林墨让大山找来一块平整的木板,盖在湿纸上,然后在上面压上几块沉重的石条。
“这样能把水分压出来,能让纸张更紧致。”
石条压了整整一夜,湿纸里的水分被挤得差不多了。
林墨让吴松和大山小心地把石条和木板移开,然后亲自将一张张半干的纸轻轻揭下来,挂在院子里的绳子上晾晒。
春日的阳光暖洋洋的,微风拂过,一张张纸像白色的蝴蝶在风中轻轻摇曳。
两天后,他院里的纸张彻底晾干了。
林墨拿起一张,厚度比普通的草纸稍薄,颜色是淡淡的米黄色,摸上去虽然不如现代的卫生纸柔软,却比草纸细腻了不知多少倍,而且韧性很好,用力拉扯也不容易破。
“总算成了!” 林墨兴奋地挥了挥手里的纸,转身朝茅房跑去,迫不及待地想试试效果。
片刻后,他从茅房出来,脸上带着满足的笑容:“爽!太爽了!!”
他用这纸擦屁股的时候,明显感觉这纸张比草纸的吸水性好,质感更柔软细腻,完全没有草纸的粗糙感,这对于他来说简直是划时代的享受了。
大山和巧儿见他这么高兴,也好奇地拿起纸张翻看。
“公子,这纸真好看,虽比书坊里卖的宣纸白净,但也差不了多少了。”
巧儿轻轻抚摸着纸张的表面,惊叹道。
“这纸这么好用,肯定能卖好价钱!”
巧儿眼睛一亮,立刻想到了生意经:“咱们杂货铺里正好缺好纸卖,不如就卖这个吧,肯定比草纸好卖!”
林墨却摇了摇头:“暂时不卖。”
他知道这卫生纸的利润肯定不小,但现在还不是时候。
一方面,制作过程太过繁琐,产量上不去;另一方面,他还想再改进改进,让纸张更柔软些。
他拿起一张纸,对着
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