以“紫”为名,这本是个好字,但虞紫的取名寓意却不怎么好恶紫夺朱取自言灵论语一篇恶紫之夺朱也;恶郑声之乱雅乐也;恶利口之覆邦家者。
“紫”,疵也。
非正色,乃五色瑕疵。
“朱”为正色,“紫”为杂色。
因此,这个“紫”也被赋予世俗眼中的“异端”、“邪恶”之意。虞紫明知这点却仍以“紫”为名,偏偏那个村落、那对“阿翁阿婆”又姓“朱”,由此可见其倔强和决心。
若说河尹属于穷山恶水,那么这朱家村则是穷山恶水中的“佼佼者”,村落附近开垦的梯田多为肥力中下的劣田,少有良田。。
一村几十户居于深山。
村落位置极其偏僻。
因为进出不便利,所以除了出门“做生意”的,普通村人都要等初一、十五赶集才会离村一趟,用自家种的农作物换取米粮银钱或者其他所需,乍一看跟寻常村落无异。
康时带人过来,却见茅屋零散分布的村落正升着袅袅炊烟。放眼一看,有三两衣衫单薄的妇人弯着腰,在田地间拾掇野草。十来个男人正坐在村头聚在一起笑谈什么。
他们远远便看到康时一行人。
众人目光都汇聚在康时身上。
脸上更多的是好奇和打量。
并无畏惧惊恐。
朱家村一年到头都看不到几次生面孔,除非是哪家儿子到了年纪要娶新妇。
何时一次性见这么多生面孔
往日打交道的,都是身穿粗布麻衣的庶民,诸如青年这般身着锦缎华服、环佩玎珰的儒雅文士却是头一遭见。身后还跟着几十号人,是他们平生所见最大排场了。
很快便有人转身去请村正,村正年纪大,有威望,是村子里见识最多的人。
村正家住村头附近,很快赶来。
康时暗中打量村中布局。
见到村正也不废话,直接亮出盖着河尹郡守印绶的文书给村正看:“郡守欲兴建浮姑城,城中急缺人手,命吾到各处村落招人。劳烦村正将全村老小全部喊出来。”
村正闻言有些惊讶。
心里则愁得皱眉打鼓。
这又要征收徭役
村正恭恭敬敬将文书接下,但并未立刻下去照办,而是问出心中疑惑:“非是小民质疑使者,只是朱家村消息闭塞,不与外通,不知何时河尹又来了一位新郡守”
康时答道:“吾主上任不久,手书通知辖内各处。”
村正闻言不再多言。
听意思, 这位新郡守是真的很新。
不过, 他当了二十多年的朱家村村正, 见识的市面比村子里那些泥腿子多得多郡守二字听起来是非常厉害,但河尹这片地方的郡守却是个中看不中用的花架子。
不仅无用,还非常短命。
“使者稍待, 这就去办。”村正内心轻慢不少,又问, “只是, 此次徭役要服多久”
康时年纪不大也是只老狐狸, 一眼便知村正看似忐忑面皮下的敷衍心思,便又笑道:“此次并非徭役, 吾主斥重资征调饥民,奈何人手仍不足,这才命吾等过来。”
“村正若能助吾多招一人, 便可多得十钱雇银。”康时从袖中取出一枚不小的碎银。
村正心头一跳。
他压低声音道:“使者当真”
康时道:“自然是真。”
村正闻言, 按捺狂跳的心脏, 压抑几乎要喷涌而出的贪婪, 故作心忧。
康时又说了一人一日劳作五个时辰可得多少钱粮,听得不远处看热闹偷听的人都眼热了, 村正已经被完全说动。现在天气冰冷,初雪已下,朱家村老老小小都窝在家中无所事事, 天气好的时候才出来晒晒太阳。
完全是坐吃山空、只出不进的状态。
这几年收成越来越不好。
缴纳上去的米粮却越来越多。
家家户户穷得揭不开锅。
他将文书仔仔细细看了一遍,只是识字不多, 念起来有些吃力,但也读懂了七七八八, 与使者说的不差分毫。村正将消息传了下去,让各家各户都带人出来集合。
自己也回了家去找儿子。
将好事与老婆子说了说。
老妇人神色迟疑。
“幺儿也去”
村正道:“当然也得去。”
老妇人道:“可儿媳才来了小半月, 这肚子还没动静呢,幺儿要出去了”
村正家有三个儿子。
大儿子和二儿子都已经成家分出去,小儿子前几日刚得了新媳妇。为了早点有孩子传宗接代,听了村正夫妇的话,日日跟新媳妇在屋子里。正值农闲,也没其他事。
村正闻言沉默了好半晌。
为解决小儿子的终身大事,他们俩老和老大老二都凑了凑, 才凑来一个老幺媳妇。
因为给的钱少,这老幺媳妇还是给人下过两次崽的,早不是什么黄花大闺女。
他们和老幺对此都不满。
但略卖人说老幺媳妇在上一家下的两个崽都是健康白胖的男娃,她屁股极大, 一撇腿就能给他生一个男孙,说是一点不费劲不娇气。要不是有年纪,这点钱还想买到
村正犹豫许久还是咬牙买了。
现在就盼着老幺媳妇肚子争气,给老幺生俩,他死后也能瞑目,能见列祖列宗了。
思及此,村正心里也有些可惜。
可惜什么呢
可惜几年前死的那个俏生生寡妇。
要是没出那一档子事情,自己也可以厚着脸皮向老兄弟打听打听,让那个老兄弟那个俏寡妇儿媳给自己老幺当媳妇儿,即省了钱,还能有个不要钱的开蒙先生
啧啧。
只可惜,那会儿老幺还没长大呢。
他斜眼对老婆子凶道:“你懂什么”
又道:“将老幺叫来。”
村正在朱家村也是说一不二的存在,这一好消息传了下来,不多会儿便有人跑来询问真假,获知是真,脸上露出淳朴傻笑,道:“也要俺一个呗,俺力气大能干活。”
同村人笑道:“就你”
也不知招多少人,全招了最好,若只挑最好的几个,那身边的可都是竞争者了。
他恼羞:“俺怎么就不行了”
另一个同村人笑道:“你怎么就行了你那媳妇来了多久了,还被她拿捏着。”
朱家村这一年办了两桩亲事。
一桩是村正家的幺儿。
一桩就是这个男人。
幺儿年纪比这个男人小得多,他媳妇都已经乖顺了,夫妻俩天天窝在家里不见人影,倒是这个男人,天天被他媳妇抓得左一道伤,右一道疤。闹得村头村尾都知道。
男人恼羞成怒:“哼,她昨儿乖了。”
又一人道:“要不是俺们几个兄弟给你支招,她能乖这买来的媳妇儿,就是要打,往死里打,打得多了就听话了。你供着她,她就跟你蹬鼻子上脸,还想偷人”
男人一脸的受教。
虚心请教:“还请哥儿再教几招。”
他年纪大了才娶到这么一个,本来想好好对待,但人家怎么也看不上他,还暗地里勾搭村子里有念过书的同族兄弟。
要不是同族兄弟跟自己告密,他还不知这不老实的女人偷人呢,昨晚回去越想越气,狠心用了学来的招式,果然奏效。
心下也有些懊恼自己用得迟。
文心文士五感超出常人。
这些人嗓门大,谈论声音也不小。
一字一句他听得清清楚楚。
小厮装扮的虞紫看着他眉头拧紧,眉宇间戾气愈重,初始诧然不解,但看那些眼熟村人聚在一起笑谈的模样,隐约猜到。
康时问她:“一直都这样”
虞紫道:“以前略微好点。”
大人谈论的时候,很少会避着孩子。
哪家是正经娶来的,哪家是略卖人带来的,虞紫也知道七七八八,总的来说,十户里面有两户。但现在愈来愈穷,其他村女子一听朱家村就知有多穷,正经娶娶不到。
用家中女子换亲也未必有人肯来。
娶不到就只能指望略卖人了。
虞紫离开朱家村好些年,也不知道村子里又多了哪几张生面孔,神色微微一黯。
康时道:“烂和很烂有甚区别”
虞紫自然知道没区别。
约莫又等了半刻钟。
因为康时说人手非常缺,还能下地干活的都可以去试一试,若是没被挑中也能获得三日口粮。这么好的机会不白嫖岂不可惜
不论年龄,能喘气能走路的都来了。
康时眉宇逐渐舒展。
温声问村正:“就这么点人”
村正捧着一卷村中众人登记的户册。
真诚地道:“基本都在这里了。”
康时接过来,发现上面的字意外得娟秀漂亮,看字体倒像是闺阁女儿的,运笔之间带着些许风流写意,气韵难得,一点儿不像村正一个大老粗能写出来的。
“你这字着实不错。”
一侧的虞紫脸色沉了沉。
因为
老村正笑道:“回使者的话,这是村里一个寡妇写的,能得使者夸赞,实属荣幸。”
康时闻言,唇角篾笑淡去。
他基本猜到这位寡妇是谁了。
“人在何处”
老村正道:“人已经不在了。”
“哦,是吾冒犯了。”
康时掩卷,将这卷简书递给默默红了眼眶的虞紫,扫了一眼众人:“人可在”
这话问得没头没脑。
村正还以为是问自己。
不知该如何回答。
什么“人可在”
虞紫初时也不解,但她继承了她母亲的聪慧,略回想康时的动作,一想便通。
她克制自己的眼神,尽量不要露出仇恨,用余光乜了一眼人群中熟悉、苍老不少的熟面孔,重重点头,答道:“他们都在。”
过继来的宝贝“香火”也在。
跟以前一样吊儿郎当,眼朝天看。
虞紫刚刚还听到这俩老的在讨论宝贝孙儿来年就十四了,该帮着相看孙媳妇。
甚至还提到虞紫,说使者身边的小厮生得俊秀貌美还眼熟,可惜太瘦弱,若胖些还是女儿身,与自己孙儿挺般配。他们准备干点活,攒攒钱,开春找个略卖人看看货。
虞紫听了,嘴角微动。
那一刻不觉恨,只觉得可笑。
康时点点头,起身挥手,在村正由喜转疑的目光下,说出那句
“人齐了就好这些人,全部拿下”
与几十号人一同行动的,还有从他脚下涌开的文气,并于四周筑起问起城墙。
这一变故将众人吓得不轻。
他们都是听了好消息,喜滋滋跑来集合的,手中没拿什么家伙事儿,想散开逃跑也跑不掉不是刚跑两步被踹地上,疼得吱吱呀呀乱叫,就是被文气城墙弹回来。
拼命反抗
人家的刀子已经架在他们颈侧。
若试图抢刀子
一声惨叫毫无征兆地穿入他们耳膜。
循声看去,一人左手被砍去了三根手指捂着鲜血滋出的手掌,疼得青筋暴起,在地上乱打滚。这一幕直接将众人震住,村正被拿下,大叫:“你不是使者”
康时道:“我是啊。”
“也是来招人的。”
“只是不给钱而已。”
“钱不给,但人,我要。”
康时懒得看他,手指一曲。
冷声下令:“全部带走,谁反抗,先剁手,再不听,割耳,仍不听,挖眼砍足”
一字一句皆是令人胆颤的杀意。
还释放了些许威压。
这些刁民何时见过这阵仗
再加上威压压迫,莫说反抗,双手双脚都吓软了。全被反绑抓起,串成一串。
任务完成,康时起身弹去在此处沾染的灰尘,翻身上马:“虞小娘子。”
虞紫还沉浸在近距离感受文气的震惊之中,她记得上次就是这玩意儿将她制服在地,逃也逃不了。这就是
文心的力量吗
一人困住朱家村几十户人。
虞紫记得,这些人中间可有不少能单手摁着家中逃跑婆娘往死里打的人,他们力气大,被他们盯上就像是被蛛网缠绕,再也无法逃脱,面临的就是被困死一生的绝境
而被她判断是“斯斯文文,一看就不能打”的康时,只站在原地就将所有人制住其实并不是那一瞬,她听到胸腔鼓噪狂跳的巨响,对力量的渴望点燃她的野心。
“小民在。”
“状纸可写好了。”
虞紫朗声道:“写好了。”
就在她怀中放着。
沾着她的体温。
也沾着阿娘半生的血泪。
虞紫回首看着哭啼啼、乱作一团的朱家村众人,从未觉得身体似今日这般轻盈,似乎冥冥中有一股温暖亲切的力量。
正托着她的身体。
康时剑指一曲:“跟上。”