辛格尔德之死,并没有给失败的大沼泽远征事件画上句号。相反,那些家中孩子死在大沼泽里面的贵族们,开始追查当初是谁提出这个不靠谱的建议。
很快,他们就查到了消息的来源。
大致上,这说法有两个来源。
一个来源是某个贵族少爷在宴会上的闲谈,当时这位少爷喝了点酒,不知道是醉意带来了灵感,还是趁着酒兴胡说八道——反正他把身边几个同伴都给说服了,大家都觉得这办法挺靠谱。
另外一个来源,是锡安王子写给一个朋友的私信,当时他信中说:“这么多年来,我们一直都要等到秋收完毕、粮草充沛,才会趁着农闲展开对大沼泽的进攻。但仔细想想,我们在忙秋收的时候,大沼泽里面的家伙们也一样在忙秋收。而且因为大沼泽的资源比较匮乏,他们对于秋收远比我们更加重视。那么如果我们趁着他们秋收的时候动手,是不是能够有出其不意的优势?虽然这办法大概也有第一次有用,但能够有用一次也不错吧。”
锡安王子这番话,被他那个朋友告诉了更多的朋友,然后就传开了。正好之前又有那位贵族少爷酒醉时候的闲谈,两边一凑,于是那个提议很快就风靡了整个王都。
这件事并不复杂,很容易就能查出来,但查出来之后,后续的事情才真的复杂。
当初那个喝醉了酒信口开河的贵族少爷已经死了,死在了那个恐怖的夜里,他的尸体被发现在距离营地不远的路边,从验尸结果看来,应该是匆忙逃走的时候马失前蹄,失足摔死的。
死者已矣,他自己信口开河,最后把自己的性命给葬送了,谁都不好再说什么——他或许出了个坏主意,但其实在出事之前,大家也没觉得这主意有多坏。何况他自己都因为这个主意送了命,别人还能怎么追究?
可锡安王子那边,就有点麻烦了。
王子是另一个提出这计划的人,但他却没有参加大沼泽远征军。这不能不让人感觉到疑惑,甚至产生一些不该有的念头。
对此,王子也很无奈。
“我本来想要去的!”他和大贵族子弟的朋友们强调,“是父王和姐姐拦住了我,他们说我要功劳也没用,何必去分别人的好处?而且……打仗总归是有风险的,就算不遇到魔兽,谁能保证在战斗中就没有危险呢?”
锡安王子很无奈地说:“这场战争虽然输了,但损失并不大——总共只损失了三成人手,对于败仗来说算不了什么。为什么你们一个个都觉得事情非常严重呢?不过就是打了个败仗而已啊!其实,就算是这一仗打赢了,在顶住沼泽居民们反扑的关键阶段,远征军一样要面对极为激烈的战斗,一样要付出不小的牺牲——三成的损失,一点也不多!”
他说得当然很有道理,但仔细一琢磨,就知道他其实没把话说全了,回避了一个很重要的问题。
如果按照计划战斗,那么就算损失再怎么严重,也不大可能让作为军官的贵族子弟们战死沙场,顶天了部下损失殆尽,他们自己撤到后方就是——在西陆世界,正常的战争一般都是这样。士兵们损失惨重,但贵族们往往并不会有多大的折损。