下午四五点钟,太阳偏西,但天气依然挺热。
农夫们正在田里忙碌,这片田地和别处不同,栽种的不是不怎么需要管理的木薯,而是类似水稻的作物。农田里面形成一个个高低相间的垄,作物栽在垄上,垄间是至少有一个巴掌那么高的水,水里有小鱼在游。
洛克穿着破麻布衣,身上黑一块白一块,脏不拉稀,正跟农夫们在研究该怎么安排垄间的水流,以便让这些鱼既不会被水冲走,也不会因为水流太慢而导致田里水质不好。
他们全神贯注,所以并没发现空中有一点模糊不清的光芒。
在至少五六十里外的一片小森林里,圣职者们注视着空中的魔法投影,议论纷纷。
“那是深水稻吗?”一个农民出身的圣职者好奇地问,“这可是很稀有的农作物,他们能够种得好吗?”
“不知道,深水稻的种植,最大的难点就在于需要有洁净的活水。但稻子种在泥土里面,从泥土旁边流过的水,怎么能够洁净呢?所以这种作物只能极少量地种植,价值一向很高。”另一个圣职者回答。
这世界上的圣职者来源很广泛,既有从小接受训练的,也有成年之后因为理念和行为契合教义而受到神力感召的——法厄同自己就是后者。这次他带来的学生们之中,同样以后者为多。这些圣职者们平常除了训练之外,也经常参与农业生产,所以十几个人里面,倒有一小半的人懂得农业。
不过,他们可没有栽培深水稻的经验。
这种稀有的作物是精灵族的特产之一,价格昂贵,甚至于比水果还贵了好几倍。但它当然也有贵的资本,第一是口感极好,香糯可口,秒杀其它的谷物,第二是营养丰富,长期食用的话,能够有效促进体质提升,甚至有一定的抗衰老效果。
所以贵族和大富翁们对它一向趋之若鹜,无论精灵族拿出多少来卖,都会一下子就被买走,几乎没办法在市场上见到。
这东西这么昂贵和畅销,当然也就吸引了很多人试着栽培。精灵族并没有刻意控制种子——事实上他们也很烦那些盯着他们要购买深水稻的人,巴不得别人能够栽种,让自己轻松一些。然而除了精灵族在森林里面自己经营的一些田地之外,外界的田地几乎没办法能够栽种这种娇贵的作物,就算勉强种出来了,收成也会很悲剧,算算价格,还不如找精灵们买合算。
光明之神教会也有几块试验田,试验栽种一些昂贵的作物或者药材,深水稻就是其中之一。法厄同看着那些正在忙碌的人们,不禁想起了自己当初在教会试验田见到的情景。
那时候的情况和眼前所见的也差不多,身份崇高的圣职者们打扮得跟农夫们一样,在田地里面劳作、研究。他们和农夫同吃同住,努力琢磨究竟该怎么才能让那些稀有的东西生长好了,为此花费无数的时间精力。
但是,教会栽培深水稻的尝试,并不成功。他们的深水稻亩产也就比一般贵族的稍稍高一些,远不能和精灵们相比。
而为了达成这种效果,他们每天都要在提供水源的溪流之中祈祷,久而久之,甚至将负责祈祷的那一段溪流都给神圣化了。
神圣化,就是光明之神教会找到的提升深水稻产量的方法。经过神圣化的水流,能够稍稍提升农田里面的清洁程度,改善深水稻的生长环境。
但是神圣化的“度”却是个大难题,用力过猛的话,深水稻就会发生变异,变成蕴含神圣力量的稻谷。那样的稻谷蕴含的营养更加丰富,但这种营养却有了强烈的神圣属性,除了光明之神教会的圣职者之外,别人吃下去就会消化不良,要是邪恶之徒的话,甚至会上吐下泻。
而且……如果想要神圣稻谷的话,根本不需要这么麻烦,直接找普通的稻田,让高阶圣职者在里面举行个祝福仪式就好了。
所以总的来说,光明之神教会栽培深水稻的实验是失败的。
那是快四百年前的事情了。
现在看到洛克主持的栽培深水稻试验田,法厄同就想起了往事,不由有些出神。
过了片刻,他在学生们的询问下回过神来。
“老师,您觉得他们能成功吗?”学生问。
法厄同摇头:“很难。我们当年也试着栽培过它,这种稻谷其实不算难生长,但产量却很低——只有精灵族,才能凭借亲和自然的天赋,建立和维持能够确保它产量的农田,别的种族就算成为德鲁伊,也很难做到这种事。”
学生们纷纷点头,他们的看法也跟老师差不多。
这时,又有个学生说:“真是想不到,这个危险的‘北境魔王’竟然会像农夫一样在田地里面工作。如果不是亲眼看到的话,我怎么也不会相信,那个脏兮兮没有半点仪容可言的人,就是威震塔拉汗的恐怖魔王!”
“传言未必可信。”法厄同说,“所以我们圣职者才需要用自己的眼睛去看,用自己的耳朵去听。因为我们是手持利剑的人,我们的剑,必须在确保正确的情况下,才能挥舞出去。”
学生们连连点头。又有一个学生说:“老师,北境魔王约我们今天晚上在附近的山上见面,他会不会设下埋伏对付我们?”
“也许会。”法厄同说,“虽然看他和那些农民们相处得很好,但那些农民威胁不到他——这世界上有不少人都是如此,面对没有威胁的人,他们就和蔼可亲,可一旦别人对他们有了威胁,立刻变得凶残狠毒。”
学生们沉默了一下,刚刚那个学生小声问:“那么……如果他原本和别人没什么矛盾,也不受到威胁,但我们的到来,让他受到了威胁……我们应不应该跟他战斗呢?”
法厄同也沉默了,过了许久,他才说:“这种事情,要跟他当面谈过之后,才能够确定。”
他解除掉窥探远方的法术,仰望着天空,慢慢地说:“天底下没有什么能够一贯有用的做事方法,我们需要根据实际情况,不断调整自己的做法,才能够保证自己正确。”
一个年轻的学生又问:“我看那些农夫们在北境魔王面前显得很轻松,他们的生活似乎也很不错。如果我们讨伐了北境魔王,他们将会重新被领主统治,到时候他们还能这样轻松地生活吗?”
法厄同深深地叹了口气:“眼前的利益和长久的利益如何取舍,是足以让贤者也愁到掉光头发的难题。我们是圣职者,不是贤者,没那个能力考虑得太远。所以我们要做的,就是确定对方是否邪恶,是否给人间带来威胁——如果是的话,就算会因此让那些农夫们回到过去并不愉快的生活,我们也必须要战斗!”
“为什么邪恶会让人们幸福和快乐呢?”
“因为邪恶往往能够从别处获得充足的资源。”法厄同说,“我少年时代生活在黄金沙漠里面,那时候沙漠里面有不少绿洲,其中一些绿洲的人过得很轻松很快活,他们有充足的粮食和水源,还有来自各地的稀有商品。”