太阳从西边的海平线上缓缓落下,夜色笼罩大海。
海船是昼夜不停的,这条航线上没有暗礁,不用担心触礁的危险,只要小心提防可能撞到海兽,剩下的就不是问题。
今天的天气很好,晴空万里。满天星星都可以清清楚楚地看到,对照天极的星辰,能够准确判断出船只的方向,一点也不影响航行。
当然,夜间航行也有危险,海兽什么的就不用说了,海盗也喜欢趁着夜色发动袭击——夜色下,瞭望手能够看到的距离会大大缩短,海盗船只要熄灭灯火,很容易就能靠近船只,然后来个猝不及防。
但这种问题,对于竖琴美人鱼号是不存在的。他们有三个瞭望手,全都是具有夜视能力的特殊种族,不管白天还是黑夜,都不影响他们的视野。夜色对于他们来说,反而是一种保护。
“过去这些年里,我们不止一次遭遇过海盗,但都能够及时发现,顺利逃脱。”在高高的瞭望台上,蓝灰色头发,下巴上有闭合腮痕的半鱼人瞭望员诺曼底说,“我是竖琴美人鱼号的第七个瞭望手。我家乡的乡亲们,差不多世世代代都做这一行,积累了丰富的经验。海盗想要骗过我们的眼睛,那是不可能的。”
熊猫稍稍有些惊讶:“这艘船的瞭望手,全都是你的同乡?”
“差不多吧,毕竟我们适合干这行。”诺曼底笑了,“我们‘蓝鳍’一族的半鱼人没有强健的体魄,要说优势,无非就是视力好、视野没有死角,以及出色的夜视能力。这让我们天生就适合站岗放哨,经过这么多年的发展,差不多算是专业的了。”
“那么……问个失礼的问题,你们这一族里面,有没有去当海盗的?”
诺曼底摇头:“海盗可不是什么正经生意,就算打劫成功,分战利品的时候,不能打的纯瞭望手,又能分到多少?还不如给海船当瞭望手,拿一份稳定的工资呢。”
熊猫点头:“正经生意当然是最好的,一份能够代代相传的行当,怎么都比做朝不保夕的海盗要好。”
正说话间,诺曼底的眼睛突然转动了两下,脸上露出了惊喜的笑容:“真是难得!居然遇到人鱼了!”
熊猫一愣,循着他手指的方向看去,只见海面上有一个硕大无朋的贝壳如同小船一般漂浮,贝壳上有四个人鱼,一个在弹着竖琴,一个在唱歌,还有两个在说笑。这些人鱼并不像传说里面那样一个个美如天仙,但至少也称得上青春俏丽,尤其皮肤十分白皙,在星光下仿佛能够反光一般,令人惊叹。
她们也不像传说那样清凉豪放到只用两个贝壳遮胸,都穿着完整的上衣,熊猫注意到她们的衣领、下摆和袖口都是收紧的,大概是为了方便在水里游泳。
在诺曼底看到她们之后不久,她们也注意到了竖琴美人鱼号,一个活泼的人鱼朝着这边挥挥手,喊了一声。
“有人鱼在跟我们打招呼呢。”诺曼底对负责夜间巡守的水手说。
水手们顿时高兴起来,一个人飞快地跑去船长室,叫醒了杰克船长。
片刻之后,竖琴美人鱼号转了个方向,朝着人鱼们航行过去,人鱼们也驾驶着不知道该不该算是“船只”的巨大贝壳,迎面过来。
正当熊猫担心两艘“船”会不会撞起来的时候,人鱼们的大贝壳突然消失,她们一个个跳下了水,飞快地游弋,不一会儿就来到了竖琴美人鱼号的船舷旁,顺着放下去的软梯上了船。
说起来也真是奇妙,同样都是离开了水,但当她们坐在大贝壳上的时候,就是人身鱼尾,可当她们登上船只的时候,却变成了完全的人类模样,除了双腿上有一些闪光的鳞片之外,看起来和人类的少女没什么分别。