莫来商业联邦的首都,莫来港。
这座城市有很多别称,其中最为人所熟知的,是“金色的都市”。
金色,黄金的颜色,财富的颜色。
这座都市是整个西陆最重要的商业中心,是最大也最繁华的商业都市。其地位大概相当于地球上“日不落帝国”时代的伦敦或者是二战之后不久的纽约。
从天空俯视的话,可以看到这座城市大致上呈现出一个南北方向延伸的宽阔长方形。长方形的南部,一字排开三个港口,而且第四个港口也正在建设。数以百计的船只不断在各个码头进出,海面上繁荣得好像是马路一般。
超过十条宽阔的马路横竖穿过这座城市,无论白天还是黑夜,马路上永远都有许多车队川流不息。
来自世界各地的商品在这里汇集和交易,海量的金钱和货物在此变换主人,无数人在这里获得或者失去财富,每年都有新的富翁出现,也都有旧的富翁破产。
金钱,是这座巨大都市的永恒主题。
熊猫走在一天宽阔的主干道边缘,看到一个年轻的商人正在和胖胖的老板讨价还价,就一批铁矿石的价格展开激烈的交锋。双方吐沫横飞,不断就各种他想得到或者想不到的问题纠缠,锱铢必较。
这不是因为他们小气,而是因为他们的生意规模太大,就算百分之一的价格,也是普通人一年甚至几年的收入。他们是商会的管事,哪怕多赚一点,对于他们也是有好处的。
对商人来说,能赚钱就是最重要的本事。一个商人越能赚钱,就会被人看得起。在莫来,“赚钱最光荣”的思想几乎深入每一个人的心中,就算是路边小孩,问他将来想干什么,多半也是“想赚大钱”。
在这种环境里面,卖家竭尽所能地抬价,买家想方设法地压价,互不相让,简直犹如战场厮杀一般。
熊猫没有停下脚步,走着看着,感觉真是大开眼界。
在莫来港,除了商业特别发达之外,另有一个独特的印象,就是“胖”。
这里的人们以胖为美,以胖为荣。因为他们觉得衣服可以作假、谈吐可以作假、装饰也可以作假,唯独胖做不了假。没有优裕的生活条件,没有充足的收入作为支持,想要把自己吃胖了,谈何容易?把自己吃胖了,是“有钱人”的基本特权,穷人是想也不要想的。
地球上常常有人感叹“喝水也胖”,其实不然。世界上没有不吃就能胖的人,真正喝水也胖的,那是病,叫水肿。只是很多人的思维存在误区,以为吃肉尤其吃肥肉才会长肥肉,所以才会有种种误解。
熊猫的大师兄曾经代表他们这一派,去好几个有练武传统的寺庙交流武术。他就很惊讶地发现,那些吃肉练武的武僧往往并不胖,反而是守戒吃素的大和尚们,一个个长得肥头大耳,俨然一副弥勒佛相貌。为此他特地找学医的朋友问了,才知道原来人肥胖的最主要原因是碳水化合物,吃素的人因为缺乏脂肪带来的饱足感,往往会吃比较多的米饭,碳水化合物摄入太多,加上大和尚们天天念经打坐,缺乏足够的体力劳动,所以才一个个长成了笑弥勒的模样。
走着走着,时间差不多到了中午。熊猫随便选了个饭店,让伙计上几道能体现莫来风格的菜色,结果菜上桌之后,他每种尝了一口,忍不住就笑了。
甜的,全是甜的!
按说莫来作为港口城市,食谱理应偏咸才对。但奇妙的是,这里的特色菜竟然都是甜的,罕有例外。
他拖住伙计专门问了一下,才知道莫来著名的三十二道菜色里面,不甜的只有四道,比例不足百分之十五。
“为什么你们莫来人喜欢吃甜?”他好奇地问。
伙计摇头:“不是我们莫来人喜欢吃甜,而是甜食才能体现莫来的风格。”
“这两者有区别吗?”