时值深秋,草枯树黄,万物萧瑟;寒意渐浓,凉风已冽。一阵阵的秋风吹过,枯黄的树叶随风片片飘落,铺满了条条小径阡陌。
古老的城堞,高耸的城楼,在深秋的夕阳的余晖下,尤如一位耄耋老人,显得那么的凄凉和伤感。
这时,城外一条铺满了枯叶的官道上浩荡行来一列人马。但见这列队伍人强马壮,旗帜招展,胄甲鲜明,步伐整齐划一,威武雄壮。众士兵手持长矛,数不清的矛尖在斜阳的照射下,发着森森寒光。那阵势之壮,气势之盛,煞是惊人。骇得道上的行人忙不迭的远远闪开。
行在队伍前面的是一列骑兵,最当先的一匹大宛名驹上坐着个四十余岁的中年男子,只见他身着戎装,腰悬宝剑,满面笑容,顾盼之间自有一股威严。他稳稳骑在马背上,神态睥睨,耀武扬威,得意洋洋,看那架势那模样,好似打了胜仗凯旋而归的将军一般。而他正是当今皇帝的亲弟弟,权倾朝野,名赫天下的瑞亲王赵珏。
原来瑞亲王这次兴师动众,大张旗鼓,调动了所有的亲兵和王府卫队,只是每年一次的秋围狩猎。这次秋猎瑞亲王玩得最是开心畅快,不仅自己射杀猎物无算,且收获颇丰,满载而归。此时他一马当先,兴高采烈,意气风发,回首身后长龙也似的队伍,踌躇满胸,志得意满。在队伍的最后,众亲兵抬着猛虎、豺狼、山鸡、山羊、野兔等众多的猎物。
瑞亲王轻扬马鞭,策马前行。他忽然侧过头对着紧随身边的卫队长崔镇浩笑问道:“本王此次秋猎射杀的猎物共有多少,你可知道?”崔镇浩满脸堆笑道:“王爷射杀的猎物有猛虎一只,豺狼两只,野猪三头,山羊十只,野鸡野兔更是无数。王爷箭技如神,例无虚发,属下无比的钦服。”瑞亲王骑在马上,得意的哈哈大笑。
队伍行近城门口时,瑞亲王正欲催马入城,却见城门洞里的的墙根下倦卧着一人。那人衣履单薄,破烂不,在瑟瑟的冷风中,躺在地上一动不动,像是已然死了。瑞亲王当即勒马,身后的队伍随即停住。瑞亲王微皱眉头,不悦地道:“本王今日心情本来极佳,不成想却碰到了个死人,真是扫兴晦气。”又对崔镇浩道:“你去看看那人是死是活,若是死是,你就派人把他埋了吧!”崔镇浩闻声下马,走到那死人跟前,把他翻转过身子,见那人却甚是年轻,心中不禁一阵唏嘘。当他去探对方的脉博,竟微有振动,惊喜道:“王爷!这人还没死透,怕也是活不成了。”瑞亲王哈哈一笑,道:“好呀!没死就好,要不然本王岂不晦气透顶。本王今天高兴,就救他一命。且把他带回府去,勿必要救活了他。”崔镇浩见瑞亲王忽施善心,如见日出西天一般,又惊又喜地回道:“是!”便即吩咐两名卫士抬起那人,跟着队伍进了城门回转王府。
瑞亲王兴冲冲地回到王府,便即吩咐把那些猎来的野昧送到厨房,待做好之后分给全府上下共享。王府中顿时欢声雀跃,尤如过年般热闹喜悦。
崔镇浩此时却在愁眉苦脸,叫苦不迭。只因他在担心抬回府中的那个半死不活的人,若是救治不活,王爷岂不会怪罪于自己。他命卫士把那人放躺在一间闲置的小屋的床上,便即催人去请王府中的御医。不一会儿就见御医勿忙赶来,崔镇浩道:“看看这人到底能不能救活?王爷吩咐勿必要把他救活,若是救不活你我可都要担罪的。”那御医诚惶诚恐,谨慎地为那人诊视一番后,长出一口气,喜道:“无碍!这人只是数天没吃东西,饿得晕死过去了,只要一锅稀粥便能把他救转过来。”崔镇浩闻言大喜,心上的一块石头终于落了地,送走御医后便大声吩咐厨房快快熬粥。很快,一名卫士就从厨房端来一锅热气腾腾的小米粥。崔镇浩迭声地又吩咐那卫士道:“你快快给他喂粥!”那卫士毛手毛脚地用匙勺只把小米粥一口一口地往那人的嘴中灌去。粥香弥漫开来,那死一般的人仿佛有了生气,米粥甫入他的口中,顿时便吞咽下去。
喂了数口之后,那人呼吸加重,精神渐复,手足亦能动弹了。那卫士喂他吃了足足半锅的米粥,尤似未饱,但崔镇浩却止道:“不能再喂他了,吃得太多,会撑坏的。”他一挥手,让屋中其余的人都退了出去。过了一会儿,那人缓缓睁开双目,惊讶地看着床前的崔镇浩,双目中流露出无比感激之色。他挣扎着欲从床上起来,但浑身虚弱无力,嘴唇动了动,却又激动的什么话也说不出来。