朱樉心头一沉,脸色也变得凝重起来,问道:“先生的意思是,一年之后,再没有来自朝廷的粮食补给?”
顾正臣敲了敲桌案,严肃地说:“不是一年以后,是这次补给之后,你也可以认为,是从今以后,朝廷不会再安排船队大规模运补澳洲粮食。所以,你要自力更生,这副担子很重。”
朱樉眉头紧锁。
朱棣看出了朱樉的不安,开口道:“不是父皇不想继续运补粮食,而是我们这次出航带走了几乎所有的蒸汽机船,一年之内,朝廷新造蒸汽机船只都将用于沿海水师,没有更多船只能航行到这里。”
朱棡补充了句:“其他人也没航行澳洲的经验,未必能顺利抵达此处。”
朱樉将目光投向顾正臣:“先生准备好要去那里了?”
顾正臣拉过椅子,坐了下来:“是啊,可能要去一年,也可能更久,加上返航的路线并不能完全确定,兴许返航会走另外一条路。这样算下来,航行,返航,返京休整,两年算是最少了。”
“在这两年时间里,我没办法带人给你送补给,其他人也未必能做得到。接下来的重担就压在了你身上,一年之后,要么垦荒的田地足够所有人填饱肚子,要么就一起饿肚子。”
朱樉低头沉思。
不是父皇不想管自己,也不是先生舍了自己,而是他们背负了更为重要的使命,要去美洲找寻高产农作物了。
一年之内,先生回不来,缺乏蒸汽机船、没有航行到此经验的水师队伍也到不了这里。
只能靠自己的本事,靠集体的努力,去养活所有人!
这件事,不容易。
不过!
我是秦王,这里是秦国,自己手下的人,是大明之下秦国的子民!身为国王,让他们吃饱饭不是理所当然的事吗?
朱樉握紧拳头,对顾正臣认真地回道:“一年时间,足够垦出足够的田地,让他们吃饱饭了!另外这里的水产极是丰富,哪怕是打渔,也不会让他们有一人饿死!大不了,我带人去猎杀袋鼠!”
梅殷、金镇等人很是茫然。
怎么听不明白,顾正臣要去哪里,为何要离开一两年之久?
顾正臣含笑道:“你也不用有太多压力,这次我给你带来了一些匠人、儒士、官吏,还有一批农具,治理上不成问题,耕作上勤勉,加上你这里的人口不是太多,一年之后养活他们,问题不大。”
这起始之城,土著也才六千多,大明将士官吏匠人等加一起,给他算到四千,那也才一万来人。
这是人口数量,不是户口数量。
这点人,在澳洲这里,说实话养活不难,大不了出海撒网捕鱼去,反正他有蒸汽机船,不说河里的水产,就海里的鱼,那种类多了去……
再说了,这里的土壤肥沃,只要不遇到大的天灾,头几年丰收还是可以期待。
畅谈到了三更时,众人终于有了困意。
朱樉原本想安排顾正臣住在布政使司大堂,却被顾正臣拒绝了,将这空间留给朱棣、沐春等人,自己则带严桑桑住在了军帐中。
军帐虽小,可贵在只有两个人。
朱樉原本很想听听朱棣、朱棡等人讲一讲金陵的事,可无奈这些家伙太困,加上朱樉的家眷到了,还受了委屈,实在不好一直说下去,只好让朱樉去陪下王妃、次妃。
进入偏殿,烛火晃动。
坐在床边的观音奴见朱樉来了,起身上前,行礼道:“妾身见过王爷。”
朱樉并不喜欢这个蒙古女人——王保保的妹妹,虽然奉旨成婚,可一直冷落着她,毕竟相对邓氏而言,观音奴在容貌上并不算出色,而且性子也强,没半点低眉顺气妩媚的样子。
长期以来,观音奴都被安置在秦王府偏僻的院子里,甚至还给她用破碗,让她吃发霉、馊臭的饭菜,坏掉的果子,对她如同对待囚犯。
可这个女人,硬生生一口求饶的话也没说过,就那么认命又顽强地活着。
看之生厌,是以前的情绪。
只不过现在,朱樉的性情有所改变,加上若不是观音奴出面,任由邓氏在码头胡闹下去,自己的脸面恐怕就丢光了,说起来还是她帮了自己一把。
看了一眼没等自己,睡了下去的邓氏,朱樉更有些不满,对观音奴道:“将她给我喊醒!”
观音奴犹豫了下,言道:“她一路颠簸,今日又哭了许久,这才困乏睡下。”
朱樉刚想发怒,转而有些疑惑,问道:“她平日里没少苛待你,你这会还为她说情?”
观音奴平静地看着朱樉:“哪怕蒙受再多委屈,妾身也是秦王妃,该说的话总要说。”
朱樉心头一颤。
秦王妃!
确实,她才是真正的秦王妃,而不是邓氏!这些年来,真正行使王妃大权的,一直都是邓氏。
朱樉没训斥什么,只是走到床边,将邓氏从睡梦中抓了起来。
邓氏迷迷糊糊中醒来,看着眼前的朱樉,眼泪夺眶而出,扑到朱樉怀中抽泣起来,委屈万分地说:“妾身千辛万苦前来,王爷为何如此绝情,竟要殴打妾身……”
朱樉原本有些心软,毕竟心爱的女人哭得梨花带雨,可被邓氏这么一说,心顿时冷了起来,拉开邓氏,严肃地说:“你实在是太过放肆!”
邓氏泪眼朦胧:“放肆的是那顾正臣,他区区一个定远侯——”
“够了!”
朱樉怒道,指着邓氏道:“顾正臣是你能喊的吗?知不知道,就是太子、太子妃也不敢直呼其名,你不过是一个次妃,谁给你的胆量?再有下一次,休要怪本王无情!”
邓氏没想到,盼念无数日夜的男人,重逢之日给自己的不是无尽温柔、疼爱,而是一记耳光,一顿训斥。
朱樉见邓氏伏在床榻上哭泣,转过身看了一眼观音奴,什么也没说,推开门便走了出去。
“我怎么就宠幸了这么一个女人!”
朱樉仰头看天,无尽悲伤。
邓氏还是邓氏,可能自己不再是当年的自己了吧。
跟着先生出海、历练,开拓澳洲,让自己懂得了很多不曾懂得的道理,包括——每个人都很重要,让每个人好好地活着,很重要!