短短七日,汤和几乎愁白了头发,堂堂国公,不止一次公开低头认错。
直至朝廷的旨意送抵太仓州水师总营,顾正臣才走出了船舱,下了旗舰。
汤和愁容满面,迎上顾正臣,叹息道:“是我以小人之心度君子之腹,伤了你的心,我已经给陛下请罪,怎么惩罚,我都接了。顾正臣,只要你将那些东西带回来,且证明是真,我汤和——愿为你牵马坠蹬,走遍金陵城!”
顾正臣伸出手:“赔我。”
“什么?”
汤和诧异。
顾正臣严肃地说:“七日之前,你将石榴弄到了地上,害我没吃成,你赔我石榴,这事过不去。”
汤和眨眼:“只是石榴?”
顾正臣嘴角微动:“除了石榴,还能有什么?”
“我给你石榴,你就回去?”
“收到就走。”
“后面大远航?”
“听陛下安排。”
汤和安排军士将太仓的所有石榴都给摘了,全都送给了顾正臣。
顾正臣拿起一个开裂的石榴,掰开之后,将一半丢给了汤和,并肩而行:“这段时日留在太仓,并非针对信国公,你我之间并无过节,我只是借此机会,等陛下的态度,等金陵的那几位冷静下来。”
“你算是沉稳之人了,都抵住了我的脖子逼问我是不是真的。若冒然回到金陵,魏国公、曹国公、宋国公他们,万一有个人冲动,拔出刀子将我砍了,找谁说理去?”
汤和脸色发青:“所以,我被你利用了?”
顾正臣一摊手:“只能说是顺势而为。”
没办法,汤和的父母是被饿死的,徐达的父母也是饿死的,冯胜的父母是因为饥饿与瘟疫死的,万一这两个也来一出,自己还活不活了?
另外,说自己别有用心,甚至如徐福,想要一去不返,这事对自己来说不算啥,可若是放到军中,那就是动摇军心的大事件。毕竟远航的水师将士家眷都在大明,他们一听自己要带他们去遥远地方,不回家了,他们谁还跟着自己去远航?
说到底,需要统一思想,统一认识。
现在老朱给了自己一个水师都督府左都督的官职,用意就是让自己整顿军队,有胡言乱语的,看着办。
另一层含义就是,老子信你,别听汤和瞎叨叨……
得。
回家!
与汤和说开了之后,顾正臣登船回家。
考虑到对长江水道的影响,加上有一批军士的家眷已迁移到了水师总营,顾正臣只带走了一艘宝船,六艘大福船,其他宝船、大福船留下来,还需要进行大远航之前的准备工作。m.
从太仓出来就是长江口,从长江口到金陵也就是一两日的事。
顾正臣这次没有胡来,船队在第三日黎明时抵达了龙江码头。
礼部尚书李叔正、刑部尚书开济、工部尚书薛祥等人都来了,徐达、李文忠、邓愈等人也到了,朱元璋站在队伍的最前面,等待着船队归港。
船靠岸。
赵海楼、朱棣、顾正臣等人次第下船。
众人列队,一起行礼。
礼毕。
赵海楼、秦松、王良等人率先走出,赵海楼对朱元璋再次行礼:“臣不辱使命,抵达了未知之地,找到了未知之物,现带船队将士与一干缴获返航,特来缴令!”
无论如何,这支船队名义上的总兵是赵海楼,顾正臣虽然领了左都督之职,那也只是个文书,没还办理入职,连印信都没领到,严格意义上来说还不算。
朱元璋颔首,示意赵海楼等人起身:“很好,朕心甚慰!”
“父皇。”
朱棣上前行礼,眼见父皇眼神里透着询问的意思,赶忙说:“二哥留镇当地,没跟着回来。”
朱元璋眉头微动,目光投向顾正臣,喊道:“你小子藏什么呢,还不赶紧上前!”
顾正臣只好从后队走出,含笑道:“陛下,许久不见,龙体——哎呀——”
朱元璋揪着顾正臣的耳朵,训斥道:“怎么,信国公说你两句都不行了,想着法子给朕脸色看?你小子也忒大胆了,若不是看在你为国辛劳的份上,非踹你一顿不可!”
开济、薛祥等一干官吏看着,暗暗羡慕。
徐达、邓愈等人也忍不住砸吧嘴。
别看顾正臣被欺负了,可谁看不出来,皇帝压根就没将顾正臣当外人看,这架势,摆明了就是家长训斥自家孩子嘛。
土著首领赵道、赵可看到这一幕都傻眼了。
要知道,这个被揪耳朵的,可是带着一支雄壮的军队,可到了这里,竟然只能被人欺负。
这个动手的,也太恐怖了吧?
赵道用十分蹩脚的汉话询问一旁的道衍和尚:“他是谁?”
道衍抬手指了指东升的太阳:“大明皇帝,也是你们的太阳神。”
赵道、赵可顿时惊了。
这就是太阳神,怪不得之前所有人都要拜他,这仔细看看,果然是威严无双,不同一般人,就那一身黄色龙袍,就够夺目的了。
朱元璋收拾了一番顾正臣,哼了声:“将朕的儿子留在澳洲镇守,你考虑过朕与皇后吗?这件事,之后再给你算账,现在,说吧,你都去了何处,带来了什么东西?”
顾正臣腹诽,分封诸王到海外是你一直要办的事,我不过是代为执行罢了,这也怪我身上来……
不过看样子,朱元璋是打算将澳洲的存在公开了。
罢了,反正也瞒不住了。
上菜。
不,上人,上兽。
赵道、赵可上前,重重磕头,一发不可收拾,嘴里还说着一群人都听不懂的话。
顾正臣在一旁解释:“陛下,自金陵出航算起,我等航行两万五千余里,发现了一处广袤的巨岛之地,岛之大,将其称之为澳洲岛,此岛堪比大明疆域,孤悬海外,人迹罕至,深入探索之后,发现了土著人。”
“这两人,便是两个土著部落的首领,向往大明,崇敬大明的太阳神,也就是陛下,臣将他们带了回来……”
薛祥目瞪口呆。
开济震惊。
李叔正感觉心脏猛地被人敲了下。
震惊,不是来自眼前的土著,而是顾正臣说的澳洲岛之大,堪比大明疆域!
这可了不得,是举世震惊,载入史册的大事件!