孙甸跑过一片亭场,对着忙碌的人喊了一嗓子,顾不上回话,远远看到拄着拐杖的黄大竹,招着手喊道:“黄老,黄老!”
“爹,那是孙甸吧,他怎么跑咱们盐场来了,这个时候不引海水啊。”
黄大鞋站在黄大竹身旁,茫然地问。
黄大竹看着奔跑中的孙甸,呵呵笑道:“这家伙跑起来不慢,可还是比不过我年轻时候啊。”
孙甸一口气跑了几里路,终于找到了黄大竹,弯着腰,双手放在大腿上,大口大口地喘着粗气。
黄大鞋打了一瓢水递过去:“你南场的人,跑我们北场来干嘛?”
孙甸推开水瓢,抓住黄大竹的手,挺直了胸膛,咧嘴道:“黄老,山东的青天来了,他带着光来了!”
黄大竹的老眼睁大,脸上的褶子被拉平一些:“来了?”
“来了!”
孙甸重重地说。
黄大竹呵呵笑了,褶子更深了:“来的是哪个青天?”
孙甸咧嘴:“你念念不忘的那个青天!”
黄大竹抬头看向斜阳。
光照在垂暮的脸上,破旧的衣裳里,瘦老将枯的身躯涌动起一股力量,似乎被注入了新鲜血液。
“他来了吗?”
黄大竹眼眶湿润起来。
黄大鞋看了看黄氏,茫然地将头转向孙甸,问道:“你们到底在说什么,谁来了?”
孙甸看向黄大鞋,露出了发黄的牙齿:“郭临川——”
“嘶——你找死啊,敢直呼郭提举的名字!”
黄大鞋赶忙上前捂住孙甸的嘴,紧张地看向周围,不少人聚了过来。
孙甸挣开黄大鞋的手,吐了两口唾沫,擦了擦嘴上的草木灰,紧握着拳头,气沉丹田:“大家——”
洪亮的声音扫过亭场,吸引了周围灶户的目光。
孙甸朝天喊道:“定远侯来了,郭临川郭提举已被挫骨扬灰,被盐课司欺压的日子——结束了!”
当啷——
盆跌落在地上,草木灰翻了出去。
黄大鞋看着眼前的孙甸,伸出手去抓,可抓了两次,都没抓住孙甸,将手收回,猛地捶了几下胸口,看着孙甸问道:“你刚刚说什么,谁来了,谁被挫骨扬灰了?”
黄氏盯着孙甸,一脸的怀疑,不敢相信这是真的。
孙甸抬手,指向身后:“结束了,我们再也不会被盐课司欺压了!”
黄大鞋看去。
远处的人在奔走相告,在敲盆歌唱,在嚎啕大哭,在下跪,在躺在地上!
这一切,来得有些太过突然。
黄大竹丢下拐杖,转身看向黄大鞋:“儿啊,我说过,熬下去,才能看到光。现在,不就熬出来光了吗?”m.
孙甸搀扶着黄大竹,眼泪夺眶而出:“黄老,你说的对,定远侯不只是泉州的青天,终有一日,他也是山东的青天,现在,他来了。不仅来了,还将那郭临川给当鱼煎了一面,随后丢到了灶台里,连个骨头都没留啊!”
黄大竹还没说话,黄大鞋一把抓住孙甸:“郭提举,不,那郭扒皮当真死了?”
孙甸咧嘴:“我亲自烧的,能错了吗?”
“亲自烧的?”
“是啊,为了烧透了他,我可是用了两背大劈柴!”
孙甸语气中充满骄傲与快意。
黄大鞋笑了,转头看向黄氏:“孩子他娘,咱们还能多熬几年。”
黄氏呸了口:“几年怎么够?”
黄大鞋挠头,哈哈大笑:“那就再熬个三十年。”
黄大竹抓着孙甸的手,一步步向南走去。
黄大鞋赶忙问:“爹,你去哪里?”
黄大竹转过身:“定远侯都来了,你就是不打算让他主持下公道,要回盐课司欠下的米,那也得去看一眼吧,我可是听搁浅在海边的商人说起过,定远侯是泉州府的青天,一人一剑杀了个泉州贪官污吏人头滚滚……”
“又来了……”
黄大鞋、孙甸异口同声,随后哈哈大笑起来。
盐课司的人不敢拦灶户,郭临川都被顾正臣烧了,这会让所有灶户过去,谁敢拦着?
哗啦——
翻过一页账本。
顾正臣看着取来的私盐账册,脸色阴沉,对张寻问:“你们如此手段逼着灶户多制盐,就不怕他们活不下去反了吗?”
张寻低头:“定远侯,郭提举曾经计算过,只要他们制盐够多,即便是我们收走余盐,少给一半甚至八成的粮,他们活下去也没问题,只要能活下去,谁也不能牺牲了一家人造反吧……”
顾正臣指了指灶台:“总不能什么事情都推到一把灰上吧,这不是你的算计?”
张寻含着胸,无力地吐了口气:“虽说下官这罪必是一死,可不是我的罪,不背。”
严桑桑敲了敲桌子,对顾正臣道:“关胜宝回来了。”
顾正臣抬头看去。
关胜宝疾步至桌案前,低声道:“侯爷,在周六抽家中确实发现了大量金银宝钞,数额巨大,还在盘点中。”
“周六抽呢?”
顾正臣问道。
关胜宝从怀中取出一本书,递了过去:“也已被抓,其家眷也抓到了,还找到了这个。”
顾正臣凝眸看去,皱眉道:“又是《下生经》,怎么,他是白莲教中人?”
关胜宝摇头:“还不清楚,据周六抽交代,这书是一妇人在七日之前送的,还没来得及细看。”
“妇人?”
“据其描述,有些像佛母。”
顾正臣凝眸。
佛母?
看来为了阴兵计划,佛母处心积虑,不仅靠着蔺家,还打算一旦有机会,便将郭临川这些年的全部财产也一网打尽,让这些钱财进入阴兵计划之中!
只不过这计划才刚开始,便被自己搅乱了。
越来越多的灶户围聚过来,周围站满了人,许多人想看看定远侯的真容,直接站到了卤水池里。
孙甸搀扶着黄大竹挤过人群,对黄大竹道:“这位便是定远侯老爷。”
黄大竹打量着顾正臣,松开孙甸的手,跪了下来,喊道:“青天啊!”
顾正臣起身上前,将黄大竹搀扶起来,看着眼前苍苍的老人,又看向外面围聚而来的几千灶户,眼见太阳即将落山,便转身走了回去,踩着椅子,又踩上了桌案,站在高处,环视过众人,喊道:“郭临川已被挫骨扬灰,今日,我顾正臣来为高家港盐场的一千六百二十五灶户清算账目,盐课司欠了你们多少粮,一律折银给足,并补偿三倍银。”
“但有冤死之人,一命给抚恤三十两银!诸位若是不嫌夜长风冷,我陪你们一晚,先清算了账,领走了钱粮,我们再慢慢说说冤情,论盐课司的罪!你们可愿意熬这一夜?”
数千灶户齐声:“愿意!”
顾正臣微微点头,跳下桌案,用袖子扫去脚印,看向众人,沉声道:“林白帆,让军士准备火把,我要让这盐场的夜——亮如白昼!”