对于船上的传闻、流言,顾正臣没有下令禁止,大家想说,那就说,放开了说,最好是喊出干死日本鬼子的话来。
舵楼。
蒸汽机班正庄可均言道:“若是我们前往山东再折返京师,里程要多许多,除非在山东沿海补充煤炭,否则不足以使用蒸汽机动力返回金陵。”
顾正臣言道:“无妨,山东补充煤炭就是了,沿海诸卫总有煤炭。再说了,返航时也该顺风顺水了,即便不使用蒸汽机,返回金陵也用不了多久。”
庄可均见顾正臣拿定了主意,便领命离开。
朱棡有些不明所以:“先生,我们为何不直接回金陵,而是去山东?”
顾正臣整理着文书,言道:“自然是为了养殖海带,这东西总不能吃完了之后再去那么远的地方收割吧?在山东选择合适的地方养殖,日后有源源不断的海带,这才能解了无数人大脖子病症,你看卫国公,他不就好了吗?”
邓愈爽朗一笑,摸了摸脖子,可比以前小了好大一圈了。
虽说顾正臣不让自己顿顿吃海带,可隔天吃这病症也渐渐好了,胸口的燥热与烦闷也一扫而去,估摸着再吃个半个月,便彻底痊愈了。瘿病愁人,男人得了都受不了,女人得了更影响观瞻,孩子得了也难受,为了百姓着想,说什么海带也需要在大明养殖出来。
“地点你选好了吗?”
邓愈问道。
顾正臣指了指山东沿海的舆图:“山东大大小小的海湾不少,但真正适合养殖海带的并不多。从以往航海日志来看,海水清澈,风小,潮低,又有港湾保护,这里是理想之地。”
邓愈走近看去,眯着眼看了看:“桑沟湾?”
顾正臣点头:“到了那里看看便知道了。现已是九月了,选好海场之后需养苗,等到十月份,便是养殖,在这之前,我们还需要打造一些养殖海带的器具,算算时间还是有些紧张。所以没办法回京,但文书不能不送。”
朱棡、邓愈了然,走至桌案后开始提笔写文书。
这一路发生了许多事,无论是事关高丽的还是事关日本国之事,都需要说清楚,最主要的是,杀了六万多倭军,这是需要报功劳的,这是征东大军切切实实的军功。
顾正臣也在写公文,不过相对朱棡、邓愈,顾正臣可以少写很多,将大致的事交代清楚就够了,不需要事无巨细去写。至于老朱有什么疑问,找朱棡、邓愈问就是了,反正他们是监军。
三人的文书写完,顾正臣便将文书交给了秦松,让秦松与李子发率两艘蒸汽机大福船回去交差,主力船队继续朝山东进发。
登州府,文登县。
老汉于满月佝偻着腰,一头白发乱糟糟绑着,一手一个碗,站在长长的队伍后面,一点点往前挪。
残喘而前。
于满月递上两个碗,带着近乎哀求的声音道:“我还有一个孙子,一个孙女,还请官家多给些米粥。”
施米的衙役王四冷眼看去,斥责道:“你这老汉,倒是将你孙子、孙女领来,若不带来,怎能给你两碗粥,都如你这般,他人拿着个盆过来,我也要给一盆不成?”
于满月哀求:“孩子小,饿过去了,我这身子骨也带动。官爷,你就行行好吧。”
“不行,这米是有定数的,多给了你,其他人岂不是要饿肚子,老汉,就给你一碗,来,我给你打点稠的。”
王四终是有些不忍,将勺子伸到锅底翻动着,白花花的米就涌了上来,一勺子打过去,米多汤少。
于满月感激地谢过衙役,端着碗颤颤巍巍地朝着巷子里走去。
破破烂烂的席子上躺着两个孩童,男的稍大,六七岁,女的更小,只有三四岁。
于满月端着汤碗到了席子前,小心翼翼地放下,呼喊道:“小年,小月啊,官家施粥了,你们快起来尝尝。”
“小年,起来了。”
“小月,别睡了。”
于满月伸出苍老的手,将男童扶起,端着碗到男童嘴巴,热腾腾的气息拍打苍白而冰冷的唇。
“小年,来,张嘴。”
于满月喊着,声音越发急切。
一道影子压了过来,俯身摸了摸孩子的脖颈,入手冰冷,不由得心头一惊,起身对一旁的官袍人道:“老爷,这孩子已经——”
方克勤伸出手,拍了拍老人的肩膀,摇了摇头:“老人家,孩子已经走了,还请节哀。”
“胡说!我的小年怎么会走,他只是睡着了!”于满月面目变得狰狞起来,护着孩子:“他只是睡着了。”
方克勤心如刀绞,低声道:“老人家——”
“走开,你们这些当官的,没一个是好人,若早上十天放粮,我孙儿怎么会饿肚子,还有我孙女。”于满月凶狠地喊过话,爬向一旁的女童,声音变得温和起来:“小月,来,喝粥了,爷爷找到粥了,还热着呢。”
方克勤仰头,眼眶湿润。
扪心自问,我也是爱民唯恐不及!可谁成想在这登州,竟发生人间惨剧!
文登知县不是没上报灾情,他报了灾,朝廷也准放粮了,可他倒好,于大户串通一气,将赈灾的粮卖给了大户,折成了钱钞,不管不顾百姓死活!
若不是饿殍于野,流民已走出登州府,在济南的自己恐怕都不知情!急匆匆赶来,强行命令大户交粮,这才放出了粮赈灾,可终究还是晚了,许多百姓熬不住已是活生生饿死!
师爷江涓叹了口气,轻声道:“老爷,登州府受灾的百姓有很多,许多灾民正在朝文登县而来,而县衙收起来的粮食可不够多了,最多再放上三日,三日之后若没有粮送来,恐怕后续赈灾不成,反而会出现民乱。”
方克勤心头怒火腾升:“那就让大户继续给粮,不给,那就等着家破人亡吧!另外传报布政使司的官员,让他们务必在半个月之内,调十万石粮入登州!”
江涓微微点头,刚想离开,便看到文登主簿庞亮走了过来。
庞亮至近前,递上一份文书:“方参政,这里有一封定远侯送到文登县衙的文书。”