“还真是大明的旌节!”
顾正臣放下望远镜,喊道:“减速,转舵!”
班正狄正心拨动了蒸汽机刻度,蒸汽阀门开合度下调,蒸汽输出动力下降。
林白帆调整船舵,船只切向北面。
传令兵以旗号、铜锣等传递命令,两翼的大福船、身后的宝船与大福船随之调整方向与速度。
一道海流涌动而来,杨载、吴文华所在的小船剧烈起伏。
菊池武信脸色变得十分苍白,看着不远处的巨无霸,嘴唇都有些哆嗦,不安地问:“这,这当真是明廷的水师?”
杨载看了一眼菊池武信,将手中旌节放了下来,肃然道:“若不然,你们还有性命吗?”
菊池武信吞咽了下口水:“如此大的船,怎么可能出现!”
杨载白了一眼菊池武信。
确实,自己也没见过如此庞大的船,但听说陈友谅当年在鄱阳湖与朱元璋打架时,那船也是不小,至于多大,就不得而知了,毕竟没亲眼看到……
一艘大福船出现在杨载等人的船只附近,梅鸿喊道:“手持旌节者是谁?”
“杨载!”
“吴文华!”
“我等于洪武二年,奉旨出使日本国,被羁留十一载,今日方得见日月!还请将军代为转告,我等要见水师总兵!”
梅鸿听闻之后很是诧异,当即将消息传给顾正臣。
顾正臣也一头雾水,看向朱棡。
朱棡直摇头:“我也不知真假,那时候我还小……”
邓愈见顾正臣看过来,皱了皱眉头,言道:“洪武二年的时候,朝廷因为山东倭患较为严重,确实派使臣去过日本国,不过后来就没了音讯,至于这两人是不是当时的使臣,我也不能确定。”
使臣出使,看似是不小的事,但对于邓愈来说,这就是一件微不足道的事,洪武二年啊,王保保人还在甘肃折腾呢,谁有心思关注去日本的使臣。
顾正臣想了想,让人将杨载、吴文华带来。
菊池武信也想跟着去,却被严词拒绝,你一个倭人,没传唤你,你凭什么登船?
等着!
杨载、吴文华登上了船。
灯火挂起,将甲板照得很是明亮。
杨载、吴文华看着一张张大明人的面孔,听着大明人的声音,老泪纵横,泣不成声。
踏了这船,就等同于回到了家门口了!
十一年啊!
暗无天日的十一年,当年自己还是意气风发、渴望一展抱负的中年人,现如今,也已是老人了!
盼了无数,梦了无数。
始终没想过,会以这种方式,再次遇到大明的人!
“金陵在哪个方向?”
杨载问道。
顾正臣抬手指了指。
杨载双手举起旌节,然后缓缓跪了下来,将旌节放在身前,神情肃穆地叩头,喊道:“臣——杨载(吴文华),给陛下问安了!万望陛下金体康泰,大明隆运昌盛!”
顾正臣叹了口气。
就看这行礼与言辞,就知道确实是大明的人,倭人做不到也学不来大明的这种礼仪。
那就是旌节啊,使臣的象征。
这玩意很实用,走路的时候可以当拐杖用,说白了,这就是个拐杖,不过在头的位置做了点装饰罢了。
不过——
顾正臣上前看了看,眯着眼问道:“不是牛尾巴,这旌节——造假了吧?”
赵海楼、王良等人哗啦围了上来,警惕地看着杨载、吴文华。
杨载苦涩地摇了摇头:“真正的旌节早就被毁了,这是我们临时打造的,为的就是自证身份,不知这位将军是?”
顾正臣抬手:“这位是晋王,这位是卫国公邓俞,我——征东大将军顾正臣。”
“王爷,国公?”
杨载、吴文华惊讶不已。
这都是什么情况,皇子怎么会跑大海上来了,国公怎么也来了,另外,你都是大将军了,那他们是干嘛来的?要知道大将军可是一军之首,皇子、国公跟着,到底你说了算,还是他们说了算?
这里的关系,有些乱。
邓愈看着历经沧桑的两人,开口道:“他是定远侯,也是征东大将军,解释下吧,你们说是大明的使臣,可还有其他证据,另外,为何你们会与倭人出现在一条船上,出现在这一片海域?”
杨载感觉头皮发麻。
皇子、公爵、侯爵,这个船队的配置,实在是有些奢华。
从一声叹息开始,杨载讲道:“当年陛下派我等出使日本国,我们对日本国内的情况一无所知,后来到了太宰府,以为怀良亲王便是日本王,便宣读了诏书,谁料他们听闻诏书内容之后……”
顾正臣插了一句:“诏书的内容是?”
杨载说了一番,顾正臣嘴角微动。
老朱强势,诏书里面给了日本国王三条路,一是日本向大明入贡称臣,二是不称臣,就老老实实在一亩三分地好好玩,别瞎折腾,三是非要折腾,一再侵犯大明沿海,那就派兵收拾日本国。
文书写得好,可老朱忘记了,威慑是需要以实力为后盾的,如果没有实力,没有威胁到日本国的能力,那日本国是不可能听话的,所以后果就是,怀良亲王不给大明面子,使团七人,杀了五个,关押了两个。
杨载抹了抹眼泪:“这些年来,我们苦盼啊,还以为朝廷将我们遗忘了。你们是不是陛下派遣接我们回家的?”
顾正臣微微皱眉,邓愈低头,朱棡也有些错愕。
对于杨载、吴文华,朝廷确实遗忘了,至少这些年来,没人提到过这两人的存在。
顾正臣揉了揉眉心。
使臣出使被羁押,这对大明来说确实有些鞭长莫及,无法讨要回来。
杨载、吴文华是被关押在日本国,但他们绝不是孤例,顾正臣知道,在历史中的洪武二十八年时,朱元璋还派了一支庞大的使臣队伍,以傅安为首前往帖木儿国出使,结果是使臣队伍被奴役,分散到各地,就连傅安等使臣,也被羁押,长达十余年!
而大明对此,没有任何对策。
原因很简单,当时的大明威胁不到帖木儿国,根本没有讨回使臣的条件。这也就是帖木儿死了之后,他孙子不想和大明起冲突,派人将傅安等人送了回来,否则,傅安将会死在那里。
不只是大明,汉代使臣苏武不也一样,在那里放羊了十九年这才回去了。
说朝廷遗忘了他们吗?
不太合适。
但朝廷提到他们吗?
也不太可能。
只能说,无能为力之下,只能不去想。至于使臣的遭遇与痛苦,那就只能交给他们自己消化了。