士卒钻进灶房,左右没找到藏身之处,便躲进了几捆柴禾后面。
没过多久便听得外面的门“砰砰砰”直响,接着有人进来了,听不懂的叽叽哇哇的说话声随之传过来。那娘子的声音道:“俺们是百姓人家。”便听得妇人尖叫一声,不知发生了什么事。
柴禾后面的士卒听到是契丹人的说话声,心悬在半空,动也不敢动。
不多时灶房的门被撞开了,妇人被推攘着进来。只跟进来了一个契丹人,听得“嘿嘿”一声淫笑,说了几句话也听不懂。
藏在柴禾里的汉子悄悄看着房里的情况,只见那妇人想夺路往门外跑,却被契丹人拽住了胳膊。那契丹人张开满口黄牙的嘴,大笑着一把将妇人搂在怀里。那妇人拼命挣扎,俩人纠缠在一起,妇人抵抗之下也很难叫人得逞。
契丹人恼了,一拳挥了过来,“砰”地将妇人打翻在地,打得她鼻青脸肿,又抬起脚一脚踹在她的腹部。拳打脚踢一番那妇人渐渐没法抵抗。
柴禾里的汉子看了一眼门口,眼睁睁地看着那妇人被欺凌,犹豫了好一会儿。这不知姓名的娘子对他有救命之恩,若非方才她开门放他进屋,现在早已被敌兵杀了
只见那娘子满嘴鲜血,十分凄惨。汉子终于忍耐不住,眼睛看到了灶边的烧火棍,小心地从柴禾里挪出身体。说时迟那是快,他猛地冲过去抓起烧火棍,契丹人惊讶地抬起头来。
士卒二话不说,双手挥起棍子“呼”地扫了过去,“砰”地一声打在那契丹人头上,那人被猛力一扫惨叫一声晕了过去。
汉子急忙拉起妇人拽到自己身后,然后在契丹兵身上搜,这人没带兵器进来。妇人急道:“外面还有人,他们会杀了你”
话音刚落,门就被掀开了,两个契丹兵冲了进来,哇哇大叫着挥起刀枪杀上来。长矛顿时刺进了汉子的腹部,他倒退两步被灶头挡住。片刻后另一个契丹兵挥起铁剑对着他的胸口捅过来,“啊”汉子发出一声恐惧的大叫,手无寸铁去抓了一把那刺来的铁剑,手掌顿时被割破,鲜血直流。他顾不得剧痛双手抓住了那敌兵的剑柄。
但契丹兵大叫着拼命往下压,铁剑缓缓刺进了汉子的心口。他瞪圆了眼睛,力气渐渐消失了,血从口鼻里流了出来。
另一个契丹人见状,红着眼睛把妇人按在灶台上。那妇人已经吓得说不出话来,趴在灶台上发抖,看着那死掉的士卒瞪着无神的眼睛看着自己。“哗”地一声,她感觉身后一凉,衣衫被撕破了一大块。妇人的眼泪便从眼睛里滚了出来。
易州城外破落的村子里,一群老少站在村口,村子里鸡飞狗跳,土狗“汪汪”的吠声聒噪一片。一些契丹兵在村子里翻箱倒柜,另一些扛着粮食麻袋从村子里出来,路上的马背上驼满了东西。
一个满脸沟壑皱纹的老农看着那些人从自家里把粮食扛走,微颤颤地向前走了半步,又站在了原地。眼里满是痛苦。
旁边的农妇跪伏在地,终于呼天抢地地捶地大哭起来:“俺家老小要过一年的粮食全被抢走,怎么活啊,苍天呐”
老农却没吭声,但他如同老树一样又粗糙又黑的手见证着种粮食的不易,像牛马一样在地里刨食,还得看老天爷的脸,才能收获的东西。忙活了一年,恐怕大伙儿只能出去讨口了。
接着村子里的一头耕牛也被牵了出来。众农户个个悲愤,却没人敢上前阻拦,不远处的树上还吊着几具尸体让人们看着。
大路上马兵驰骋,如入无人之境。
马背上一个面部棱角分明的年轻契丹汉子勒住马,冷冷地看着远处城池里冒着的浓烟。他把头用力一扭,脖子发出“喀”地一声轻响。
此人便是耶律休哥,他哼了一声:“萧思温是个婆婆妈妈的人,不会用兵,看本帅教他如何治理南方。”
南院枢密使杨衮道:“此番咱们擅自有用,没有禀报上京大汗或许不会怪罪,但就怕有奸人谗言。”
耶律休哥冷笑道:“奸人是萧思温他去了南院大王之职,恐怕确实不痛快。但能怎么攻讦本帅此番一举破易州,收获颇丰。草原上一群羊的毛长了,牧人上去收割羊毛,难道有错吗”
周围的武将们纷纷附和,这次赚得盆丰钵满,大伙儿都很拥护耶律休哥。
杨衮道:“就怕周国人不是羊,而今大辽尚不安宁,惹恼了周国,徒增麻烦。”
“哈哈”耶律休哥忽然仰头大笑,笑得前俯后仰,仿佛这世上没有比这更好笑的笑话。众将士纷纷侧目看他。
一个贵族问道:“大帅为何大笑”
耶律休哥笑声小了一些,不断摇头,仍旧在笑。他的笑容忽然从脸上消失得一干二净,周围的人无不变色,他开口道:“年初周国人才来挑衅,我们却不能动他你们几个畏畏缩缩,真当这世道颠倒了,羊反过来要吃狼了”
杨衮不动声色道:“年初幽州大战,大帅也不言郭铁匠难以对付么”
耶律休哥冷冷道:“那又如何无论怎样,周军满算也就五万精骑。”
杨衮不再多言,点头若有所思。
耶律休哥道:“他要再来幽州倒好,本帅正好再陪他玩玩”
东京金祥殿,风大,把皇城内的树叶刮得漫天都是。
河北各城奏报,无非就是全力戒备加固城防,请求援军。拒马河附近好几个大臣重镇,防守有余,进攻不足,谁也没能力出兵驱赶大股辽军入寇。
另有易州损失的估计奏报,被掠走大量人口、以年轻妇人为多,军民死伤数以万计。都是一些冷冰冰的数据奏报,但郭绍能想象到这些数字里的血泪罪恶哪怕是现代战争也伴随着犯罪,更何况是这个野蛮的时代,除了武力没有任何组织能劝止野蛮的奸淫掳掠。
郭绍翻开另一本奏疏,看了半天才瞧明白,有人居然上书建议议和
理由堂而皇之,劝诫皇帝卧薪尝胆积蓄国力,先处置南方剩下的地盘。提出国家初兴,连年征战百姓苦不堪言,忍一时之气可保江山社稷长远之计。还算了一番帐,表示在边境长期拉锯耗费巨大,不如暂且与辽国议款,反而能节约开支、保土安民。
郭绍的脸都看热了,这么个情况下还有脸求和他不得不佩服有些士大夫的脸皮。他越看越火,抓起奏章揉成一团,恨不得撕个粉碎
这个动作立刻引来了内阁几个人和当值宦官的注意,大伙儿纷纷侧头,悄悄观察着郭绍。
郭绍两只手抓着手里的纸团,终于没撕。他强自把一口气吞进肚子里,重新展开看封面,原来是宰相范质的奏章,难怪有人这么大胆
他妈的老子忍你很久了。
“来人”郭绍冷冷将奏章拍在御案上。
长得五大三粗的宦官杨士良立刻走到案前,躬身道:“奴婢在,陛下有何吩咐”
此时此刻的郭绍怒火中烧,要是照他的心情,恨不得先将范质拉出去砍脑袋祭旗,马上带兵北上但他总算还是有理智的人,坐在那里沉默了许久。
杨士良的腰弯得更低,不敢再吭声。
郭绍良久后才开口道:“奏章还给范质,让他把乌纱帽交出来先放在朕这里,宰相别干了,回家反省,等待召见。”
杨士良抱拳道:“喏。”然后小心翼翼地上前拿起邹巴巴的奏疏。
顷刻之间,郭绍的一句话,宰相的官职便罢了,这也是他的权力。
杨士良躬身退出西殿,走出门口便直起腰来,招呼几个宦官随从直奔政事堂。
政事堂大厅内官吏上百,杨士良走进去就嚷嚷道:“官家圣旨,叫范相公出来接旨”
此时立刻引起了几乎所有人的注意。周围渐渐安静下来,有的朝这边观望,有的佯作书写不动声色地瞧着情形。
不多时,范质仰首阔步走了出来。
杨士良冷冷道:“圣旨。”
范质拱手一拜:“老臣接旨。”
杨士良便道:“官家下旨,范质把乌纱帽先放到宫里,不用在政事堂办公了,回家先自省,想明白了再来见陛下。”
杨士良说话还算客气,因为圣旨里似乎范质还有机会改过自新,那便还没死透,得多少留点余地。
范质顿时仰头长叹了一声:“忠言逆耳唉”
杨士良不动声色道:“范相公不必多说,您从现在起便不是宰相了。您的官儿,要陛下让您当才能当,可得明白。”
范质鄙夷地瞪了他一眼,转身向内走去。
杨士良无奈,只得跟过去。之间范质把袍服都脱了,叠放在案上,然后把乌纱帽和大印放在衣服上。身上只穿了白色里衬,拂袖便出门去了。
大厅里有几个人还抱拳向他道别,言语之中多有不舍。杨士良一看,难怪皇帝气得满面通红,也没真拿他怎样,不过暂时罢相而已。