“扑通扑通”郭绍的心坎还没从极度激动中消停下来。
前方邓飞部的厮杀还在继续,后续部队正沿着血路向前推进。郭绍感觉坐骑的马蹄有点滑,这并没有夸张,街面上的血水真的在流,像是下了雨一般。拼镶的不规则石板表面磨平,没干的血水在石板上面粘稠流淌,马蹄不慎都会走滑。
血聚拢在石板之间的缝隙里,颜色变深,露出骇人的线条就好像大地龟裂的裂痕。
多处的尸体叠在一起已经堆起来了街面上血腥味叫人作呕,就像一个屠杀场。
郭绍不是第一次经历战阵,不是第一次见到尸体,但这街巷中发生的密集冲突受地形影响,尸体非常集中,看起来十分恐怖。他侧耳倾听,远远近近的惨叫和求饶声在空中飘荡,人类在忍受极端的处境。
“中国守城几乎都不守纵深和街巷,最重要守墙,所以很少有巷战这也是去年在河东武讫镇防御战中,契丹兵破门后很容易上当的原因罢”郭绍低声喃喃自语,他的心无法平静下来,好像只有把想法念叨一编才清理得出思路。
他当即传令亲兵:“去北面找李处耘,猛攻东门”“传令杨彪部,从城中向西穿插取西门”“出城传令王璋部,南门打开后,从城内中央大道直冲,然后攻打西门”
郭绍下达了一系列命令,重在夺取三面城墙北面是水门,以尽快瓦解唐军的抵抗。临场的传令兵其实有很大的漏洞,只拿一面小旗帜令旗,没有任何证物,郭绍临时也没机会亲笔写,很多武将也分辨不出究竟是谁写的。不过这样混乱急迫的情况下,唐军似乎没有机会刷花招。
周军大股人马沿着横向的大街杀至南门,郭绍策马上前一看,城门内和城墙上还有一众唐军在拼死抵抗,他们已经被周军步骑合围。铁蹄践踏,枪刺刀砍,场面十分惨烈。
这一片唐军伤亡已过半,却仍然拼死。郭绍十分诧异,记得有人说古典军队阵亡百分之十就要崩,但正南门的唐军伤亡起码百分之五十了,毫无胜算,空中都是周军抛射的箭矢。唐兵被屠杀毫无招架之力。
人马中不断有人喊:“放下兵器,可免一死”“跪地投降”
但唐军在绝望之中一声声惨叫怒吼,前仆后继并不投降,也不崩溃。唐军一员战将大喝道:“宁战死报刘公之恩”
绝望的喊声响彻寿州,郭绍也不禁对这股军队肃然起敬。生命谁不珍惜,谁不怕死当一个人甚至是一众人能达到孟子所言“舍身取义”地步的时候,那他一定是真诚的
郭绍抬头看去,忽见一个花白须发的高大老人站在城楼上,迎风哀叹。他是刘仁瞻
“刘公”郭绍大声喊道,“大势已去,何苦再让将士白白送命何不保持一点风仪,接受失败”
那老人循着声音看过来,喊道:“城下何人”
“大周军寿州招讨使郭绍,此战的主将。”郭绍道。
“哈哈哈”刘仁瞻疯狂地大笑了一声。
郭绍不再说话,静静地等待着,刘仁瞻会屈服的,给他一点时间找回理智。
果然过了一阵子,刘仁瞻便大喊道:“兄弟们,把兵器放下罢请受刘某一拜,刘某对不住你们”说罢长长地向城下一鞠躬。
众军回望,一个武将首先丢下了兵器,跪倒在城下,接着“叮叮哐哐”一阵响动,无数的兵刃扔下了。
郭绍在马上也是身体前侧,向正在鞠躬的刘仁瞻致礼。
“郭大帅”刘仁瞻道,“老夫有一个请求,不要屠杀手无寸铁已经投降的士兵,不要对寿州屠城残杀无辜。若您能答应,老夫情愿下跪请罪老夫愿率刘家父子以死谢罪”
“刘公,沙场胜负兵家常事。我作为战胜者,但仍然很尊敬你我答应你的请求”郭绍大神说道。
但不屠城并不代表着不收刮钱财分赃,郭绍听说,每当攻破坚城,都会纵兵屠杀以宣泄仇恨和杀气,寿州官府的府库和大户的家产能弥补将士的情绪么他既然答应了刘仁瞻,却不知道能不能做到。当下便动容地对周围的周军喊道:“无论是中国的子民,还是南唐国的军民,都是炎黄子孙。我们在这里浴血奋战,是为了大统天下,为了结束战乱,为了不再让无休止的内战继续下去。杀人不是为了屠杀,而是为了救民”
“郭大帅”刘仁瞻微微激动,说道,“城楼上风光壮观十分好看,何不上城一叙”
“好”郭绍大声回答。周围的部将亲兵劝道:“主公可让他下来受降。”
郭绍摇摇头:“刘仁瞻不屑做这等下作之事。随我来罢。”
刘仁瞻对旁边的人说了几句什么,几个人就从城墙上下去了,刘仁瞻大声道:“我派人去通知各门停止抵抗,但愿郭大帅能当众信守承诺。”
郭绍不答话,把剑放到剑鞘口子,向前“唰”地一送,便在众将亲兵的前后簇拥下向城墙内侧的石阶走去。两旁挤满了南唐士兵,他们刚刚还在抵抗厮杀,但现在无不敬畏地看着郭绍。
走上城头,只见城外一片周军将士正向正南门涌来,果然波澜壮阔周军十数万人在城外奔走,好像整个天地间都是人海,寿州城就只是汪洋中的一艘船而已。呐喊地动山摇,响彻云天。
“老夫见过你,没想到这么年轻”刘仁瞻淡定地面对着城外的人海,回头对郭绍说道。
郭绍笑道:“我也见过刘公,好像是两次,在西门和南门各一次,你还想用床弩射杀我。”
“哈哈”刘仁瞻大笑,几乎笑出了眼泪。
郭绍道:“你要是当时杀掉了我,这寿州能守到粮草耗尽。不过,我觉得自己并未真正战胜你”
刘仁瞻微微诧异:“郭大帅年轻还能如此谦虚,大可不必的。”他看着左侧那边的城墙豁口,似乎明白郭绍所指何物。
刘仁瞻又摇头叹息,久久注视着淮南大地。
“老夫不是输不起的人,我挺服的。这处豁口,如果我能提前有所防备,炸开了你们也攻不进来”
“没人能料到的,这玩意第一次问世。”郭绍实话道。
刘仁瞻叹道:“非也。终究还是我太轻敌了,犯了大错你在城外挖地道、明目张胆垒土筑山,多明显的是毫无用处的做法,为何又要做无非是掩人耳目、分散注意的佯动。我竟然上当、竟然反而因此轻视你。老夫活了大半辈子,却在这里犯错轻视对手就是轻视自己。”
他又说:“周军强悍,一个没一点本事的人怎么可能做十几万人马的主将,怎么能被周朝皇帝任命为招讨使唉悔之晚矣
如果老夫能稍微少一点疏忽,就算不知道你会炸城,也能猜到你的佯动、麻痹我军的意图,肯定会有所防备,那城防部署就不会是眼下这等模样了,胜败未知也”
郭绍微笑道:“刘公还是不服。”
刘仁瞻道:“事后诸葛,何用之有”
郭绍道:“无论如何,我不能放你。放了你南唐国定会续命,淮南战役也会多一些艰难厮杀。没有意义的,刘公天下一统才是大势,才是天道。大周诸国最强,自应担当起这种大势的使命,越早灭掉诸国统一天下,越能让更多的人免于战祸,让更多的妇孺能不失去丈夫、儿子、父亲。刘公深明大义,这个道理,难道你不明白么”
“唉”刘仁瞻深深地叹了一气,苦笑道,“我明白了,我也没打算苟全性命。不过人各为其主老夫深受皇恩,荣华富贵享了多年,自当以死谢罪。”
说罢忽然拔出了佩剑,大声道:“败在郭大帅手下,老夫也不亏”
“刘公”郭绍相救不及,忙喝道,“主公欲死,亲兵何在”
刘仁瞻旁边的亲兵已经上前抱住了他的手臂,有的护住了他的脖子。郭绍一个箭步冲上去,夺下了刘仁瞻的剑。
刘仁瞻皱眉道:“为何不让我死我是不会投降的,死了谢皇恩,谢寿州将士百姓,死得其所”
“活着比死更难。”郭绍注视着他,“真正的勇士是直面艰难的处境,而不是逃避一死百了。我敬刘公是英雄,何必基于求死”
“多说无益。”刘仁瞻道。
郭绍死缠烂打道:“可不是每个周军将领都像我这样对待淮南百姓,刘公不是口称要为淮南军民请命,也许你活着能替人们做点什么。而今却干脆撒手不管,岂不是口是心非
“休要激我”刘仁瞻道,“雕虫小技耳。”刘仁瞻说罢一愣,想起这句话在战前自己也说过。
郭绍道:“等一阵子静下来再想想如何一个人若一心求死,没人能拦得住的。”
城墙上似乎就是个舞台,几个人在那里当着万众的面,他们好像在演一出话剧。