此时,焦府里正张灯结彩,自焦芳垮台之后,焦家已是许久没有这样热闹的场面了。
可是今儿,却是破天荒的批红挂绿,显得好生热闹。
在这焦府的正堂前,已是摆了一桌桌的酒菜,美味佳肴,山珍海味,数不胜数。
十几个婢女垂立左右,倒八排开,主座上,焦芳头戴着乌纱帽,身穿着宫中钦赐的一袭蟒袍,在平时的时候,这一身蟒袍是决计不会穿在身的,焦芳苛行低调,平日都只是穿着朝服。
可是今日,焦芳显得格外的雍容。
虽是如此,这满满的几桌子酒菜,除了焦芳,却是空无一人,座上空空如也。
就在此时,那城外镇国府的钟楼传出钟声,连响了十二下,显然已到了子时。
这张灯结彩的焦府,虽是堂皇绚丽,却是诡异地显得无比的清冷,满桌子的酒菜早已凉了,却只有焦芳一人在此自饮自酌,了帖子去请的数十个宾客,一个人也没有来,堂堂内阁学士,就这么孑身一人,拿起了筷子,轻轻地捏了盘中的冷菜吃了一口。
焦芳的脸色如常,仿佛没有受到什么影响,几口酒下肚后,才抬眸看着堂外,只见那廊下的灯笼摇曳,他抿了抿嘴,依旧耐心地等候着什么。
少年得志,此后进入官场,也曾桀骜不驯过,从来没有肯服过输,一步步地走来,那个曾经扬言要杀人的青年翰林,也曾权倾一时,而如今,河南的案子已有了眉目,无数人落井下石,墙倒众人推,也算是叹为观止。
焦芳依旧还记得朱厚照看自己的那个眼神,那一局棋,仿佛是一柄剑,狠狠地扎进了自己的心窝。
想到这个,他的心疼了一下,疼得厉害,于是他又忙是喝了口酒,老脸上,总算多了几分红晕。
这时,外头传来了细碎的脚步声,脚步匆匆的,先是有个管事模样的人进来,拜倒在地道:“老爷,成了。”
焦芳抬眼,神色依然从容自若,轻吐出了两个字:“成了”
这管事连忙继续道:“人已经到了,赵嬷嬷连夜赶出来的,宫里的赵公公和王公公打的掩护,走的是奉天门,杨千户连夜将人吊下了紫禁城,总算是有惊无险。那赵嬷嬷说,现在要见一见她的儿子。”
焦芳眯着眼,浑浊的眼在这个时候像是多了几分说不清的精神气,道:“叫她抱了人来给老夫看看,告诉她,她儿子已经妥善安置好了,等随老夫出了京师,自然能见得到。”
就在此时,外头响起了婴儿的啼哭声,似是令这正堂的冷清徒然地减轻了几分。
焦芳的脸上终于露出了几分笑意,总算这一步险棋走对了。
“老爷,该动身了。”
“不急。”焦芳慢条斯理地道:“急什么呢,现在急的不是老夫,该是别人了,急个什么呢”
焦芳面带微笑,手抚摸着桌面,慢悠悠地道:“有些人哪,总以为会有输赢,其实他们错了,有的人就如老夫,是从来不会输的,老夫活了半辈子,只有赢,没有输。”
他已靠在了椅上,看着许多的空座,面露不屑之色:“告诉外头的人,随时接应,府里的人要打起精神,严防死守,老夫来会一会他们。”
焦芳端坐不动,冉冉烛火之下,整个人的脸上显得阴晴不定。
而此时,在杨府里,杨廷和披着衣,徐徐到了杨家的后园,他显得心事重重地在这后园里踱步,此时的月色很凄冷,杨廷和却只是背着手,这个正五品的大学士,此刻目光却是落向了紫禁城的方向。
“爹,为何还没有睡”
林间幽径之中,走出一个青年,正是杨廷和的儿子杨慎。
杨慎去前年已中了举人,因而一直在京中准备功课,为明年的会试而努力,他朝杨廷和行了个礼,想必是读书读得倦了,也来这后园里散步,谁晓得竟遇到了父亲。
杨廷和捋须,带着笑意看他道:“噢,用修啊,功课如何了这么晚,你也还不睡”
杨慎却只是抬眸看着杨廷和:“爹有心事”
杨廷和抿嘴一笑:“不是为父有心事,是有人睡不着,焦芳的事,你是知道的吧,呵他呀,可不是寻常人,此人看似温和,实则却是极为刚烈之人,他是决计不肯吃亏的,当初成化年的时候,连辅万安见了他这个小翰林,都要退避三舍,可见此人是什么性子。”
顿了一下,杨廷和又道:“此番他已到了绝地,怎么会肯甘心束手就擒呢依着他的性子,势必会反戈一击,今夜他请为父去吃酒,为父没有理会他,为父这几年,谁也没有关注,只惦记着他,盯了他足足几年,他的性子,为父早已摸透了,今夜只怕就是他反戈一击的时候了。”
杨廷和能整垮焦芳,将焦芳置之死地,当然有他的本事,当初风光得意的焦芳,怕是怎么也想不到,在自己万众瞩目的时候,在一个不起眼的角落里,会有人一直盯着他,揣摩着他的一切,随时准备要将他取而代之。
杨慎不由担心道:“既如此,那么那焦芳岂不是要对父亲不利毕竟”
杨廷和却是微笑摇头:“不会,这也是为何为父将叶侍学调入东阁的原因,焦芳是万万想不到真正诛他这奸臣贼子的是为父,他只会疑心在叶侍学的身上,叶侍学现在风光得意,在焦芳的心里,除了他能影响陛下,还会是谁”
杨慎的眉头这才舒展开来,不由庆幸地道:“这么说来,今夜”
杨廷和不由莞尔笑道:“就是不知道,这焦芳会用什么巧计,不过那叶侍学,多半是要栽个跟头了。”
杨廷和说话,唇边的笑意带着几分别具深意。
也恰在这个时候,那紫禁城方向,突然一盏盏的光芒亮了起来,无数的灯光渲染了夜空,紧接着,紫禁城出各种嘈杂的声音。