官道上扬尘飞起。
汪直蜷缩着靠在马车上,神色间满是疲惫。
但看了一眼身后的马车,心中又多了几分慰藉。
西域商路繁华,但危险也同样不少。
他身为商贾,第一次走西域商路,即便是做足了准备,但在回程之时也还是发生了意外。
先后三次沙匪劫掠,让他带来的人手折损过半。
而那时候,自己这商队距离回到大唐境内还有近千里的距离。
若是按照自己被劫掠的频率,不要说自己回到大唐还能剩下多少货物,恐怕自己能不能回去也是个问题。
也是这个时候,汪直听闻不少吐谷浑的商人说,吐谷浑的商路已经被打通。
并且大唐联合吐谷浑以及草原各部不断剿灭沙匪。
那商路要比自己走的安全不少。
原本汪直是不相信的,毕竟西域商路上,大唐的影响力还有一些。
而吐谷浑可是之前还在和大唐开战的存在,他从吐谷浑走,无异于羊入虎口。
但随后汪直发现,这群原本打算去大唐做生意的吐谷浑商人并非是随便说说。
而是真的在朝着吐谷浑的商路折返。
两难思索之后,汪直还是决定试试,看看到底能不能够从吐谷浑的商路出发。
这一路走来,汪直惊讶的发现,果然路上没有了沙匪。
甚至于他还在路上遇到了两队唐军。
若不是知道自己所在的地方是吐谷浑境内,恐怕还以为自己已经回到大唐了。
而更让汪直感到惊讶的是,他还从那唐军领队口中得知,廓州如今建立了一个什么免税区。
虽然对方解释了一番,自己听得不是很明白,但还是听出来了这免税区的意思。
那就是再廓州城内交易的货物,不需要缴纳赋税!
想到这里,汪直对那廓州居然还生出来了一些向往之心。
“老钱,你说那校尉说的是真的假的?”
听到这话,一旁的老奴不由得苦笑了一声。
“少爷,这话您都问了十几遍了!”
汪直笑了笑,开口道:“只是觉得不敢相信罢了。”
“毕竟这可是免税啊!自贞观元年开始,商税便成了朝廷重中之重,不要说免了,但凡是偷漏了一文钱,都能够罚得你倾家荡产!”
“如今突然免税,本少爷自然是惊讶。”
“毕竟一旦免税,咱们这一路上的损耗可以忽略不计不说,恐怕利润也能够翻上几番。”
就在汪直心中期待的时候,只见那前面的护卫突然策马而来,脸上满是兴奋之色。
“少爷!廓州城到了!”
听到这话,只见那汪直眼神一亮,立马就站起身来,远眺一眼,发现远处果然出现一座雄城!
“都加快速度,传下去!咱们回家了!”
高文敏听到禀报说是有商队来的时候,整个人都兴奋无比。
没有丝毫怠慢,起身便来到城门外。
现如今他是四品官员,但是却没有半分架子。
疑问他知道,这第一支商队对廓州城有多重要!
当看到那数十辆车组成的商队缓缓而来的时候,高文敏眼中便是精光一闪。
“查验无误之后,将这商队的首领带到我这里来。”
“遵命!”
城楼下,汪直一脸兴奋的看着廓州城的模样。
当看到修缮城池,且地上还铺满了水泥的景象,汪直宛若头一次来到长安城的乡巴佬一样,眼中尽是好奇之色。
没办法,目之所及的地方,都是他不曾见过的东西。
离开大唐两年之久,这廓州城都要比扬州城都富庶了吗?
就在汪直一脸兴奋的看着周围景象的时候,只见一名小吏朝着自己这边走了过来。
“这位少爷,可是商队的东家?”
听到询问,那汪直急忙点了点头。
商贾地位很低,他什么时候见过对自己如此客气的府衙之人?
朝着对方行了一礼之后,汪直这才一脸好的看着对方开口问道:“敢问大人,可是有什么事情?”
只见那小吏微微一笑,开口道:“我家大人要见你一面,请随我来。”
说着便扭头离开。
汪直愣了愣,想着应该不是什么坏事,随后急忙跟了上去。
随着汪直刚刚来到地方,便看到了坐在城楼上的高文敏。
“见过大人!”
行了一礼之后,汪直心中不免有些打鼓。
来的路上他已经打听过了,今天要见自己的是廓州城的二把手,高文敏高大人。
做买卖这么久,他汪直还是头一次和一州之地的长官打交道。
高文敏上下打量了一眼汪直,脸上露出一抹笑容,开口道:“汪直?”
“正是在下!”
“听闻你是扬州人,如此千里迢迢去西域做买卖,可真的不多见。”
汪直讪笑一声,开口道:“大人说笑了。”
高文敏维尔一笑奥,开口问道:“不知道你此番从西域归来,带回来了一些什么货物?”
汪直愣了愣,随即开口道:“都是西域的一些香料,以及琉璃制品。”
高文敏微微颔首,接着说道:“你算是来到廓州的第一位商贾,本大人如今奉命监管廓州自贸区,不知道汪少爷有没有兴趣在廓州完成这些货物的交易?”
“自贸区?”
见汪直一脸诧异的看着自己,高文敏随即开口解释道:“所谓自贸区,也就是你们路上来的时候听闻的免税区。”
“这廓州自贸区乃是晋王殿下亲自所设,为的便是给予商人便利,施行一定的免税之策。”
听到这个解释,汪直顿时有些诧异起来。
“大人,这廓州免税居然是真的!?”
“自然,晋王殿下已经奏请了长安,陛下已经朱批,三省六部全都已经通过。”
“只要你能够在此处完成交易,自有我廓州的官印加盖,用以佐证。”
听到这话,汪直整个人都兴奋起来了。
免税居然是真的!
自己这几十万贯的生意,只要在廓州完成交易,转瞬间就能够剩下几万贯的税钱!
想到这里,只见那汪直立马朝着高文敏开口道:“大人!小人原意在此处交易!”
高文敏微微一笑,颔首道:“汪少爷是个聪明人。”
说着,便示意一旁的随从将一个盒子拿了过来,递到了汪直的面前。
“大人这是何物?”
见汪直询问,高文敏笑着示意汪直将盒子打开。
当看到盒子里放着的一块铁牌时,汪直立马愣了一下。
“此物是你在廓州交易的凭证,有了此物便证明你是自贸区的商户,一定要保存好。”
“没了这东西,你的货物也无法在自贸区进行交易。”