堂堂国军上将屈尊降贵做一个小小美军上尉,这也太荒唐了吧,不过看史迪威的意思并不像开玩笑,对方葫芦里卖的什么药,陈子锟能猜出來,他微微一笑道:“乔,恐怕我的职务不是高级助理那么简单吧,”
史迪威开门见山道:“那只是过渡职务,我要让你当中缅印战区的美军副司令,替我指挥中国军队,你是中美双方都能认可的人,精通英语,了解美国人的思维模式,我实在想不出有谁比你更合适,即便孙立人也不行,他毕竟是弗吉尼亚军校毕业的,比不上我们西点的学生,”
陈子锟道:“对不起,乔,指挥作战我不在行,学校里那点玩意早就忘光了,这些年也日本人交战多次,也都是低水平的游击战,实在不堪胜任副司令之职,我只想切切实实的做些事情,为中国,为美国,希望你能提供这个机会,”
史迪威向了想:“好吧,我依然给你高级助理的职务,再给你一架飞机和飞行员,你可以去任何你想去的地方,做任何事情,”
事情谈妥,陈子锟回到家里,与妻儿团聚,家里一切正常,柜子里堆满了斯帕姆午餐肉和牛肉罐头,吃喝不用担忧。
陈子锟与刘婷彻夜讨论,在她的启发下终于有了一个大致的方案。
战争期间,与亲人在一起的时间总是特别宝贵,次日陈子锟就要随同史迪威一起返回印度兰姆加尔,飞机从白市驿空军基地起飞,先抵达昆明,然后飞越驼峰航线去印度。
驼峰航线极其艰险,雪峰伫立,气流紊乱,峡谷中反射着阳光的飞机残骸为航线指明了方向,返程的运输机因为空载所以机动性还算好些,那些重载的运输机经常失事,每隔一段时间俱乐部里就会少几张熟悉的面孔,至少几百位年轻的美国飞行员葬身在这茫茫雪山之巅。
……
印度北方邦,兰姆加尔盟军营地,一切都让陈子锟有耳目一新的感觉,这还是中国军队么。
营地是按照美军标准建设的,有独立的厕所和排水沟,帐篷鳞次栉比,木头造的房子有板有眼,瞭望塔上,飘扬着中美两国的旗帜,青天白日与星条交相辉映,士兵们都穿美国陆军卡其布军装,大裤衩长筒袜大头皮鞋,帆布武装带,手持汤普森冲锋枪,头戴新型的m1钢盔,形象与以往的乞丐兵截然不同,甚至比37年的德械师还要精神。
营地大门口是中美两军联合执勤,吉普车和大卡车呼啸來去,尘土飞扬,史迪威的汽车前方插着一面三星将旗,哨兵看到旗帜,立刻立正敬礼放他们进去,正好遇到部队开饭,只见大批士兵排着队端着搪瓷缸子和铝制饭盒等着打饭。
陈子锟特地下车看了一下士兵的午餐,牛肉土豆胡萝卜,面包黄油还有一杯红茶,分量虽然不多,但油水足,看士兵们红扑扑的脸色就能知道。
在会议室里,陈子锟见到了老朋友孙立人,他的部队是远征军中保存最完整的,撤到印度变成了驻印军,也成了中国装备最好,战斗力最强的军队,从头到脚全部美式装备,和美国陆军沒有差别,部队里全是美国教官,教开汽车坦克,教铺路架桥,教无线电、爆破作业,都是中国军队闻所未闻的新玩意。
孙立人气色很好,简直是意气风发,不过他对陈子锟的到來保持了一定的戒备,毕竟对方军衔更高,和美国佬的关系更好,随时会取代自己。
史迪威开会很迅速,五分钟听完汇报,便带着陈子锟视察训练,兰姆加尔大营的训练场上,坦克车和卡车來回驰骋,一队队步兵在障碍场地上生龙活虎,射击场上,汤普森冲锋枪,勃朗宁机关枪的枪声响成一片,陈子锟不禁技痒,下场从士兵手中接过一支从未见过的半自动步枪,瞄准远处靶子连打八枪,随着一声脆响,子弹桥夹从枪膛里蹦了出來,划着弧线落到地上。
“好枪,”陈子锟由衷赞道。
“将军的枪法更好,”史迪威笑道。
憨厚的士兵们一起鼓掌。
陈子锟道:“乔,中国小伙子们怎么样,”
史迪威道:“他们是我见过最好的步兵,沒有之一,就是文化程度差点,不过沒关系,他们的聪明可以抵消这一点,”
陈子锟道:“是不是觉得这点军队不够用的啊,”