牛岛满少将亲自飞赴上海华中派遣军司令部。向司令官畑俊六大将汇报战败之经过。畑俊六阁下极为震惊。皇军在支那作战。就算打得再惨烈。也不会丢掉联队旗。看來北泰守军之顽强。远远超过预期。
畑俊六立刻召见陆军航空兵团司令官江桥英次郎中将。命令他暂停对武汉的轰炸。组织一支强大的空中力量对北泰进行毁灭性打击。
航空兵派出飞行第六十重轰战队和第十战斗中队。气势汹汹飞往北泰。进行第一轮报复。
江南防空哨。繁茂枝叶掩蔽下的防空观察员听到天边传來沉闷的轰鸣声。急忙拿起望远镜观测。黑压压一片飞机铺天盖地而來。吓得他赶紧抓起电话狂摇:“喂喂喂。日本飞机來了。足有上百架。”
北泰市政厅大楼上的防空警报凄厉的响了起來。老百姓纷纷进入就近的防空洞。北泰在建设之时就设计了许多民防工事。开战以后更是鼓励居民在自家院子里挖掘简易防空掩体。就是为了抵御日军轰炸。
老百姓进入防空洞。军队却上了楼顶。架起机关枪。高炮阵地内。炮兵迅速就位。摇动手柄。炮口指向天空。
七十二架九三式重型轰炸机还未飞越淮江。空中就出现了数十架苏式伊16战斗机。原來北泰方面早就预料到日军会派轰炸机报复。于武汉军事委员会协调后。借來了苏联志愿航空兵打一场空中阻击战。
负责掩护的日本战斗机迎了上去。与苏联飞机缠斗起來。轰炸机不受影响。继续前行。他们此行轰炸的重点是北泰火车站、钢铁厂、以及兵营等。
远远望去。北泰的电厂烟囱和冷却塔还在冒烟。城市不大。但很规整。想必建设这样的城市。一定费了不少心血吧。飞行员们默默想到。
情报显示。支那军装备有进口的厄立康高射炮。所以轰炸机保持了五千米的高度。进行水平轰炸。飞行员们冷漠的看着脚下的城市。按下了投弹的按钮。一串串炸弹落下。
忽然。飞机颤抖了一下。高射炮弹接二连三的在旁边炸开。腾起一团团烟雾。飞机中弹了。飞行员们叫嚷着。匆匆背上伞包跳了出去。在空中拉开降落伞。就看见自己人的飞机接二连三的往下掉。再看脚下。处处都是防空炮火。火力密度似乎比武汉还要强些。
能打到五千米高空的高射炮不多。支那军队仅有少数的德国进口flak36式88毫米高射炮能达到这个水平。北泰区区弹丸之地。居然装备不下十门88炮。简直匪夷所思。
有了装备近炸引信的88炮。所有飞机都不堪一击。第六十重轰战队沒有丢完炸弹就匆匆而返。他们是重要的航空兵部队。不能白白损失在无关紧要的地方。
空战互有输赢。苏联航空队损失三架飞机。日军战斗机掉了六架。此役再次大胜。
消息传到武汉。蒋委员长亲自颁发嘉奖令。满满一船慰问品从汉口运过來。军事委员会也意识到北泰的重要性。日寇若要紧逼武汉。必先拔除北泰这枚钉子。于是最高当局任命陈子锟为淮江中游防御总司令。率部抵御日寇。
尴尬的问題來了。整个江北沒有正规军的建制。全靠警察和民团打仗。于情于理都说不过去。想增派部队。可淞沪会战后中央军兵力捉襟见肘。还要保卫各个要点城市。实在抽不出兵力來。
万难之中。陈诚建议委员长恢复模范十七师的建制。让江东人自己保卫家园。
此时。陈启麟和刘骁勇等人已经在武汉坐了几个月的冷板凳。战争年代。国府机构混乱。打散了建制的部队实在太多。光杆司令满街都是。都嗷嗷叫着恢复建制。招兵买马。中央哪有那么多的武器装备和壮丁。中央军自己都喂不饱。杂牌武装就更别提了。
虽然陈启麟是黄埔嫡系。但多年來在江东当参谋长。已经渐渐疏离了中枢。那些老同学虽然都当上师长旅长了。但在军委会也说不上话。眼瞅着部下连饭都吃不上了。陈启麟心里这个着急了。头发都快愁白了。
忽然消息传來。北泰三战三捷。歼灭日寇数千。战利品都送到武汉來展览了。陈启麟觉得这是个机会。急忙來到军政部报到。以往总是吃闭门羹。这次终于有了好脸色。一辆车将他接到委员长官邸。蒋介石和宋美龄夫妇亲自召见。还留他吃了一顿饭。
一周后。陈启麟带着委任状和几百名部下。乘船前往北泰。模范十七师的建制终于恢复了。不过军委会沒有足够的兵员给他。仅从卫戍部队中抽了两个连队把十七师的架子搭了起來。对于陈启麟來说。这就足够了。
他要的不是兵员和装备。而是一个上阵杀敌的机会。
武汉來的援兵让北泰军心又一次大振。这说明他们不是在孤军奋战。事实上官方也一直在宣称。可以从后方源源不断的得到补给。实际上从武汉运來的粮食和弹药屈指可数。北泰。完全是在孤军作战。
好在陈子锟未雨绸缪。藏了大批军火。北泰难民云集。竖起招兵旗。就有吃粮人。短短几天就招募了两千壮丁。好歹把十七师给拉起來了。北泰也算有了正规军驻守。