相比,互联网上,风暴来得更加猛烈。
视频发布后不到两个小时内,相关话题在推特上的讨论量突破了上千万条。
反战情绪如同被点燃的火药桶,以不可阻挡之势在美国社会蔓延开来。
"够了!我们不要再打仗了!把我们的孩子带回家!"
"这不是我们的战争!为什么美国人要在一个该死的沙漠里送命?"
"一千多人,一千多个美国家庭被毁了,这就是我们的政府干的好事。"
"是谁决定把我们的军队送到野门的?他应该被送上军事法庭。"
"伊比利斯军团才是正义的一方,他们在保卫自己的家园,我们才是侵略者。"
"这场该死的战争到底是为了什么?石油?地缘政治?还是哪个政客的政绩?凭什么要用我们孩子的命去填?"
"我已经受够了。"
……
愤怒的美国网民涌向了白宫、五角大楼和国防部的官方网站。
短时间内,几个网站的访问量暴增了数百倍。
白宫官网第一个服务器不堪重负,页面显示"503&nbp;ervie&nbp;unavaibe"。
一会儿,五角大楼的官网也挂了。
紧接着,国防部、国务院、参议院……一个接一个的政府网站在汹涌的流量面前不堪重负,相继瘫痪。
技术人员手忙脚乱地紧急扩容,但根本来不及。
太多人了。
太多愤怒的人了。
……
华盛顿特区。
五角大楼。
地下二层,最高安全级别会议室。
橡木长桌两侧,坐着一排身着军装的将军和高级官员。
四星上将、三星中将、二星少将……最低是少将。
仔细看,每个人的脸色难看到了极点。
像是死了爹妈一样。
不,比死了爹妈还难看。
大屏幕上,循环播放伊比利斯军团的战斗视频,以及来自哈西镇的实地影像。
废墟、尸体、残骸、浓烟……每一帧画面都像一记响亮的耳光,抽在在座每一个人的脸上。
沉默。
长久的沉默。
没有人愿意第一个开口。
因为谁都知道,接下来要面对的问题,没有一个是容易回答的。
终于,坐在主位上的一个身穿深蓝色西装的中年男子开口了。
他不是军人。
他是国防部长,劳伦斯.沃克。
"先生们。"
沃克开口,两只眼睛布满血丝,已经一夜没睡了。
"哈西镇的情况,大家都已经看到了。"
沃克环顾四周,目光扫过每一张阴沉的面孔。
"五千人的基地,一夜之间被摧毁,阵亡人数目前确认超过一千五百人,伤员多达三千人,还有部分失踪人数还在统计。"
"加上过去两个月的伤亡,我们在野门的总损失已经超过了一万人,这是自半岛战争以来,美军遭受的最惨重的局部战争。"
沃克的声音顿了一下。
"我需要知道,我们接下来该怎么办?"
还是沉默。
十几秒钟后,一名三星中将率先打破了沉默。
他是负责中东战区的副司令,名叫帕特里克.布伦南。
布伦南中将清了清嗓子,开口说道
"部长先生,我认为……我们应该考虑与伊比利斯军团进行接触对话。"
此言一出,会议室里的气氛骤然紧张起来。
好几名将军的脸色瞬间变了。
"你在说什么?"
第一个跳出来反对的是四星上将理查德.霍华德,怒视布伦南,"对话?跟一群**对话?你疯了吗?"
布伦南中将直视着霍华德的目光,"将军,我没有疯。"布伦南说道,"请看看数据,过去两个多月,我们在野门的总伤亡已经超过了一万人……一万人,将军!"
"而我们取得了什么?什么都没有!伊比利斯军团依然活跃在哈拉兹山脉中,我们连他们的指挥部在哪里都不知道。"
"我们投入了数十亿美元的军费,动用了航母战斗群、f-35战斗机、海豹突击队——美军最精锐的力量,但结果呢?"
"我们被一支几千人的武装组织打得狼狈不堪,全世界都在看我们的笑话,"继续这样投入资源,值得吗?"
霍华德的脸涨得通红,"布伦南!你作为一名美军将领,竟然说出这种话!跟敌人妥协?这是耻辱!这是对阵亡将士的侮辱!"
"如果我们退缩了,全世界都会认为美国是纸老虎!龙国人、俄国人,所有人都会认为美国是可以被打败的,这比一万人的伤亡更可怕!"