又一个清晨即将到来,鸟鸣声已经出现在长安城。
隆庆宫内,万贵妃已经是从昨夜到这个凌晨第四次来到李渊的书房。
门外,两个禁军站的笔直,他们每一个时辰换岗一次,冬天减半。也就是现在的换岗的时间是每半个时辰一次。
这些人的站姿都是在经过训练的。
这种站姿柳木很怀念。
万贵妃来到门前后,两名禁军士兵目不斜视,如同两俱冰雕。万贵妃招手示意自己的侍女将食盒给自己,然后让侍女在门外等,自己独自一人入内。
进了书房后万贵妃没敢靠近书桌,只是在门边的小几将食盒放下。
“不是让你回去休息嘛。”李渊抬头看了一眼万贵妃,而后亲自走到门口接过食盒。
万贵妃什么也说,眼睛也丝毫没有往书桌上看,施礼之后退离。
李渊伸手抓住万贵妃的手臂突然开口说道:“眼下,不是七年前。”
七年前,李渊也确实好多次都这样整夜在忙碌,那个时候是大唐统一战争打的最紧密的时期,容不下半点放松。
李渊拉着万贵妃往屋内走,坐在火炉旁,而后自己将桌上那些地图以及自己写写画画的东西卷起来直接塞进了书桌旁的柜子里。
地图是高昌周边的地图,李渊还是非常在意这次西征之事的。
唐军最多再有半个月就会第一批部队正式出征,柳木找了一个近于无赖的理由,估计这会正式的国书已经放在高昌城了。
万贵妃坐下之后轻声说道:“太上皇,昨天夜里快到三更的时候,长平公主突然离开梧桐坊,我听从梧桐坊回来的妃嫔说,长平公主和柳驸马连夜出城往泾阳庄子去了。很意外的是,半个时辰后,皇后也往泾阳庄子去了。”
“噢”李渊捧在手上的小碗放下了,眼睛眯着。
很快,李渊眼神变的很有光泽,摇了摇铃,有名侍从入内站在一旁垂手而立。
“派人去宫里,问一问长平泾阳的庄子有什么趣事,立即去。”
李渊派的人进宫后,李世民还没有起床。也是听到李渊派人的问才知道长孙无垢竟然半夜出宫去了泾阳庄子,问了皇后宫内的人,有长孙无垢留下的信。
信上只说了两句话。
头一句是,深夜惊扰怕让燕德妃受了冷落。第二句是,速来长平泾阳庄子,长平原话,事未成,不知喜悲。
“来人,备马。”李世民从床上跳了下来。
李世民可以从皇宫正北出城,但他却不能不等李渊,所以选择了皇城西侧的芳林门。
李渊也是骑马,一见到李世民就问道:“泾阳那边有什么趣事”
“儿臣不好说,成与败都是未知之数。但木在这些年来已经投进入上百万贯不止,是神奇玩意,但事成却是我大唐镇国之利器。”
“走。立即就去。”李渊也顾不上自己一晚上没睡,催着赶紧走。
李世民到了泾阳庄子的时候,只看这里里三层外三层的守了足了一千多人,连小将军炮都拉出来摆了四门在主要的路口。
最内圈是泾阳庄子的内码头,这里挖开一处干船坞,四周有布幔挡着。
独孤兰若与长孙无垢两人,此时手拉着手紧张的站在船坞船。柳木穿着一身工匠的灰麻布衣,就在船坞内的一条船上。
这条船,看到的人无一不称奇。
无帆、无桨,只有一个足有两尺直径的大烟囱。船长十三丈,宽三丈七,两侧有两个巨大的,足有一丈直径的宽车轮状圆盘。
船坞上,那巨大的龙门吊已经移开,闸门处抱琴已经准备命人放水。
船上,李德謇放下手中的尺子退到柳木身旁:“这架在水渠上试过,带大水车没有任何问题。这边的船是按尺寸造好的,只需要将蒸汽机吊装在船上就行,至于船上其余部分我认为先不装。”
“恩,先下水,跑几圈再说。”
李德謇说的是蒸汽机上层的船体建筑物,眼下蒸汽机是直接在甲板的空洞调装,上半部分只装上了用于固定烟囱的部分,还应该有许多船仓,这至少还能再加装两层船室,用于船员住宿、厨房等用途。
这条船是半成品。
不过在柳木眼中,这条船已经是成品了。
盯着几位工匠将最后几个铆钉打完,柳木冲着抱琴摆了摆手。
闸门打开,泾河的水立即涌了进来,当船浮起来之后,数条长绳拉着船往河中去。
船到了河中,因为没有动力开始顺着泾河往下游飘。
这个时候李世民与李渊也走到近前,两人直接走到岸边远远的看着柳木。此时的柳木背着双手站在船头,一脸的平静。
李世民不懂为什么船不动,或许这也是一种必要的流程
事实上,李德謇告诉柳木,蒸汽机虽然刚才就已经升火,但要达到可以运转的压力还需要点时间,刚才应该等锅炉升压。
“不急。”柳木嘴上说不急,也只是嘴上说说罢了。
内心,柳木还是很担心的。
足足一刻钟,柳木的船飘出去的距离都已经超过了李世民手中望远镜可以看到的极限,连小黑点都没有了。
突然,一声长长的气笛声传来,这声音惊的所有人都心中一紧。
站在船上的柳木放声大笑。
这声音多么的亲近,多么的熟悉,可惜的是,这气笛声并不是在铁轨上,只是在船上。
船的两边轮桨开始转动,船身摆正的姿态,李德謇冲着柳木高喊:“一切都没问题,运转的很好。”
“全速,逆流而上。”
最原始的离合器挂上,那卡滋的刺耳响声之后,整个船抖动了一下,而后咯咯的声音不断从整个船身上传出来。
李德謇在锅炉旁抱怨着:“下次有动力就要赶紧动,这样强撑船会散的。”
没人听到他的话,因为这里的噪音实在太大了。
柳木一只手扶在船头的围栏人,一只脚踩在船舷。
这船是空船,煤也就装了不足十石,船上仅仅只有十二个人。
突然,船头微微晃了两下,翘出了水面。