第26章 源头
田福脱口而出的时候,就感觉可能有点不妙,没想到自己运气那么差,那天真的不是吉日,一时张口结舌,不知该如何回话才好。
高勉惊堂木一拍,厉声:“田福,你为何撒谎?”
“小的,小的……”被结结实实下了马威,田福意识到自己想错了,今天这关决不是配合公主演演戏就能混过去的。他怎么都想不明白,公主这是为什么?真以为田家要害她吗?
高勉冷声:“既然你不老实招供,那就是要上刑了!”
到了这步,高大人也没什么好想的,反正他这把刀已经被公主逼着露出了锋刃,只能一门心思干下去。不就是咬人吗?大理寺平时就是干这个的,他为了坐稳这位置没少费心思,那就把爪牙亮出来好了。
衙役得了指令,上来按住田福便开始扒他的裤子。
另外两个来应诉的仆妇吓得急急掩面。
“大人!大人!小的冤枉啊!”田福挣扎着喊话。
高勉不搭理,他太清楚这种狗仗人势的小人物了,不给点颜色瞧瞧,总以为自己能糊弄过去。
于是,令签一掷,衙役二话不说按着他就“啪啪”打了二十大板。
二十大板说重不重,说轻也不轻,足够把田福这种好些年没吃过苦的狗腿子打得哭爹喊娘。
等衙役打完,田福彻底没了侥幸。往常他仗着田家之势,旁人都要给几分面子,难免有一种错觉,仿佛自己也是个人物了。直到众目睽睽之下,在公堂挨了这几板子,才醒悟过来。
田家不算什么,他更不算什么,人家想打也就打了。回去告状?二皇子都不见得能拿公主怎么样,何况田家?
“田福,现在能老实招了吗?”
“大人,我……”田福胡乱抹了把涕泪横流的脸,说道,“刚才您问得急,小的怕您怪罪就……之所以选二十一,是老夫人和大小姐商量过的,说是不早不晚,应该能正好把公主请来……”
“你刚才为何不说?”
田福吞吞吐吐:“小的怕说了,您觉得田家有意对付公主……”
“那田家为何要请公主去大槐寺?”高勉已经嗅到了不寻常的气息,立刻咬住不放,“田二小姐往常与公主有来往,一处玩耍也不稀奇,为什么非得在那天请动公主?”
“小的不知道……”田福茫然,“老夫人就是这么吩咐的,她们商量的事,小的也就是听了一耳朵。”
高勉威吓:“你若不老实答话,本官再打你二十大板!”
“不敢不敢,小的绝无半句虚言!”田福连忙转向屏风求饶,“公主,小的再有半句假话,就叫我天打雷劈,死无葬身之地!”
楚翎没有接话,屏风后面只茶盖轻轻碰撞的声音,倒是那位蒋先生说了一句:“大人自管问案,公主不打扰了。”
高勉领会,公主对目前的状况还算满意。于是他眼睛一瞪,接着问:“所以,田大小姐去大槐寺听经,与田二小姐邀请公主,本就是一起的,对否?”
“是……”
“那么,你们如何与大槐寺相约?联系的谁?都说了些什么?”
“小的派人去说的,联系的知客……”
田福再不敢推脱,问什么答什么,很快就把事情说清楚了。
请楚翎去大槐寺确实是田家有意为之,但除此之外,没有他们跟净慧勾结的任何证据。至于前者,完全可以说田家想讨好公主,找机会让她出门散心。
“公主。”蒋士俊轻声道,“还有第三件事没问,大槐寺相关人员也还没提审。”