“自然值得。”姜昭棠若有所思的点了点头,须臾,又问道:“为何一定要从番商那里寻找,我大华地广物博,从南到北幅员辽阔,想要什么没有?”
秦渊闻言,叹了口气道:“陛下所言极是,我大华疆域万里,物产丰饶,确是世间少有的沃土。可这玉米、土豆,并非寻常作物,它们的原生之地,与我大华风土迥异,是在那遥远的异域山川里,经千百年生长才养成的习性。”
“就像西域的葡萄、胡麻,早年不也非我大华所有?皆是靠商旅辗转传入,才渐渐在中原扎根。这两种作物,臣在鬼谷典籍中见过记载,其原生地远在海疆之外的陌生大陆,那里的日照、土壤、气候,与我大华南北方都不同,故而它们的种子,断难在我大华本土寻见。”
“至于为何要向番商打听,”秦渊续道,“盖因番商常年驾船往来于东西海域,走的是寻常商旅不敢涉足的远路,见过的异域风物最多。他们或许不知这作物的名字,却可能在某个港口、某片异域市集上见过其模样,毕竟这等能饱腹的粮食,若真在海外有种植,番商们没理由不留意。臣这也是借他们的眼,他们的路,去寻那渺茫却珍贵的线索,总好过在大华境内盲目搜寻,空耗人力物力。”
姜昭棠唤人拿来一张大华全舆图,说道:“它出自哪里,指给朕看看,若是实在找不到这两种作物,那朕便派军队前往取回来。”
秦渊瞥了一眼舆图,心中苦笑,就这么大点地图,连亚洲都不全,我去哪里给你指美洲去?
秦渊沉思片刻,缓声道:“陛下,这舆图所绘,不过是咱们目之所及的天地。臣说的那片大陆,远在这东海之外,还要再行几万里水路,海面上常起滔天巨浪,寻常海船难抵,便是番商,也多是借季风侥幸往来,从未有人能画出完整路径。”
他顿了顿,又抬手在舆图边缘虚划一圈:“约莫是在这日出之向,隔着茫茫大洋,有块从未被大华记载的新大陆。那里气候温热,土地肥沃,玉米、土豆便原产在彼处。臣也说不准具体方位,只知其远,远到寻常人难以想象。”
姜昭棠本是俯身盯着舆图,听得这话猛地直起身,龙目骤然睁大,诧异道:“你的意思是,这东海之外还藏着这般大的陆地?这也不应该,从未有商旅,使臣传回半分消息?再者,几万里水路……那片地方,岂不是比咱们大华还要广阔?”
“陛下,这个世界远比您想象的要大,只不过我们双脚没办法走到这么远。”
“若是骑马?”
“呃……应该也不太够用。”
姜昭棠看着他的表情,稍微会意,试探性的问道:“也就是说,这天下之大,远非朕所知的模样?”
秦渊心中暗叹,又道:“臣也是从鬼谷残卷中窥得只言片语,不敢妄言。只是那残卷中说,那片大陆上,还有着与大华截然不同的族群、风俗,所产之物,多是咱们闻所未闻的。若非为了玉米、土豆,臣也不敢将这等离奇记载说与陛下听。”
姜昭棠沉默良久,目光仍胶着在舆图的空白处,脸色渐渐从惊骇转为凝重,又添了几分灼热:“朕自幼读遍典籍,只知天圆地方,大华居于天下之中,若是依你所言,那圣人之言就要改一改,你确定言之有物,而不是胡诌。”
“陛下稍待。”
秦渊径直走向御案,从上面抽出一张纸,又从笔架上取了根细毫,而后直接坐在地上,在纸上勾勾画画,根据脑海中的地图,绘制一张简约版的世界地图。
姜昭棠也跟着盘腿坐下,目光如追影般黏着秦渊的笔尖,眸中惊异之色越积越浓,高句丽、百济、新罗、倭国……
这些国度的位置,竟与宫中舆图标注的丝毫不差,便是西域诸国,南蛮部落的方位,也没半分偏差。可看着看着,他眉头骤然拧紧,怎的大华,在这张图上竟只占了这般小的一块?
随着秦渊笔下的轮廓愈发清晰,江河、大洋、陌生大陆逐一铺展,姜昭棠的心神彻底沉了进去,只觉过往数十年的认知轰然崩塌,原来自己日日踏足的天地之外,竟还有这般辽阔的世界!
他心头翻涌,若真是如此,那常年扰边的草原狼族,岂不是成了不足挂齿的疥癣之疾?昔年先祖引以为傲的九鼎一统,如今看来竟像个笑话!便是穷尽一生,怕是也走不到这地图上标注的天涯海角。
“臣画完了。”
姜昭棠在发呆,眼睛睁得很大。
“陛下?”
姜昭棠骤然回神,他呼了口气道:“此图经得起考究么?”
“臣没有亲自验证过,但师父曾经告诉我,这是无数代高人,用鲜血亲自绘制而成的,此图就算有谬误之处,想来也不会相差太大。”
“你不觉得这很荒谬么?”姜昭棠指尖点着地图边缘,语气里带着几分茫然,“大华疆域已够辽阔,若真有人要丈量这般遥远的距离,岂不是要耗上整整一生?”
秦渊缄默未语,只抬手将纸上残墨轻轻吹匀,而后将地图缓缓铺展在地面,目光落在那片标注着“异域大陆”的空白处。
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