曲九浑身止不住地发颤。
他这辈子何曾见过这等阵仗?
窗外是密密麻麻的军士,身后两个宦官更是目光如炬,死死锁在他的手上,连眼都不眨一下。
他不过是秦侯爷身边一个打下手的,哪经得住这阵仗的威压。
反观秦渊,倒依旧是那副淡然模样,仿佛眼前的紧张全然与他无关。
炒好一盘菜,便随口吩咐宦官盛进御盘。
红烧肉、红烧狮子头、红烧蹄髈、鱼香肉丝、糖醋排骨、韭菜炒鸡蛋、孜然羊肉、椒盐油泼鱼片、茱萸酱豆腐……菜式一道道摆开,秦渊心里的烦躁却越积越重。
连着做了这几样,处处都不顺手,翻来覆去就是这些菜,他自己都早吃腻了。
没有鸡精味精提鲜,只能靠熬好的鸡汤勉强当调味,再添一勺炼好的猪油增香。
说到底,他根本不想做这些“平替版”的菜。
先前御厨还说,宫里的调料也不过如此,无非是多了些胡椒之类的香料,再稀罕的也拿不出来。
正琢磨着,滕内侍已经来催过一回了。
姜昭棠在外逛了一整天,定是又累又饿,这会儿送上去的菜,最能勾人胃口——说句实在的,饿极了的时候,哪怕是个白面馒头,吃着也是甜的。
菜品端到面前时,姜昭棠鼻尖先撞上那股喷香,不由得面露讶异。
食材都是熟悉的,可这做法、这卖相,他却一道也没见过。
滕内侍按规矩先试了菜,等过了几刻钟确认无碍,才恭请圣人品尝。
秦渊在一旁细细介绍每道菜,还特意取出自己秘制的白酒。
姜昭棠夹起一块红烧肉送进嘴里,当即闭上眼,细细品那股子浓醇的香味,竟生出几分舍不得咽下去的念头。
一旁的崔贵妃也眼睛发亮,连连出声赞叹:“这是何处的烹制法?竟能这般香浓!”
“回娘娘,不过是些乡野间的做法,算……算臣的家传罢了。”秦渊答得随意。
姜昭棠刚咽下嘴里的孜然羊肉,便笑着啐了他一口:“胡说!你那溧水村,何时有过这般精致的吃食?农夫们日出而作,日落而息,能有块胡饼配葵菜就不错了,便是里长家,平日里也不过是粟米羹配蒸饼。当朕是不懂民生的痴儿?这般谎话,你倒说得脸不红气不喘!”
秦渊无奈耸肩:“好吧,是臣自己琢磨出来的。”
姜昭棠冷冷瞥他一眼,转手将杯中酒一饮而尽。
辛辣的酒液滑过喉咙时,只觉一阵火烧火燎,暖意却顺着喉咙迅速漫遍全身,醇厚的酒香更是从口鼻间丝丝缕缕溢了出来。
“这是什么酒?”
“回陛下,此酒名唤雾隐山房,是臣自家酿的。”秦渊回道。
“嗯……名字倒雅致。”姜昭棠颔首,当即吩咐,“多酿些,往宫里送五十坛来。”
“臣遵旨。”
崔贵妃对酒兴致不高,注意力全在桌上的菜上,见圣人对酒松了口,便悄悄朝姜昭棠递了个眼色,柔声问道:“这菜味道实在难得,不知秦大人可有菜方?”
秦渊拱手应下:“自然是有的。臣稍后便将菜方誊写好,交给滕内侍。”
姜昭棠闻言笑了笑道:“朕也不会白要你的酒和菜方。你这庄园偌大,单靠莫家的侍卫,定然看顾不过来。朕允你再招募一百人的部曲护卫,只要事后跟朕报备,便百无禁忌。”
秦渊略一沉思,又深深一揖:“陛下,您方才也说,臣这庄园刚立,本就缺人手,且府里人大多不懂规矩。臣斗胆再求个恩典——可否请陛下赐些宫人过来,帮着调教打理?”
姜昭棠明显愣了一下,挑眉道:“你敢跟朕要人?”
“若陛下觉得不妥,那便当臣没说。”秦渊语气平淡,没半分强求。
“哈哈!罢了。”姜昭棠反倒笑了,转头对一旁的滕内侍道,“回头你挑十个妥当的宫人,送到秦府帮衬着打点。”
一旁的莫姊姝悄悄瞥了眼自家夫君,无奈地轻叹了口气,这哪里是请了十个宫人?分明是请了十个皇家眼线回来!
这种旁人躲都躲不及的事,自家夫君偏偏上赶着要,实在让她摸不着头脑。
姜昭棠的队伍浩浩荡荡离开了骊山,这片空旷的土地,终于彻底归了秦渊。他望着暮色中渐渐隐去轮廓的远山,终于惬意地松了口气,连肩头的紧绷都消散了几分。
“夫君,那十个宫人,明摆着就是眼线。”莫姊姝走到他身边,语气带着几分担忧。
“我知道。”秦渊语气平静,没有半分意外。
莫姊姝蹙起眉:“那您……到底有什么打算?”
“没什么复杂的打算。”秦渊转头看她,眼神清明,“这十个宫人,必然是宫里精挑细选来的。眼下这个时候,他们就是咱们秦府的定海神针,有他们在,咱们反倒能安稳不少。”
莫姊姝愣了愣,随即恍然,轻叹了口气:“我懂了,有了皇家摆在明面上的眼线,那些藏在
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