公输仇无奈地笑了笑,没再多说。
家主的心思,他怎会不懂?当初他初见那“鬼谷机关术”图册时,不也心潮澎湃,险些被那点贪念冲昏了头,惹得秦渊暗自戒备?
事后冷静下来才想明白,那些学问本就是人家的东西,愿给便给,不愿给,凭秦渊如今的身份地位,谁又能强逼?
兄长若是抱着强取的念头来,今日这趟怕是难有善果。
那位老者名叫公输甲,正是当代公输世家的家主,已是六十八岁高龄。
此人性子纯粹,一辈子心思都扑在公输家的存续与发展上,殚精竭虑,这些年身子早已亏空得厉害,瞧着竟有几分油尽灯枯的颓态。
秦渊备下了一桌精致菜肴,油光锃亮的酱汁裹着时鲜,蒸腾的热气里飘出醇厚香气,勾得人胃里直响。
公输家被门子引着进了堂屋,眼角余光瞥见主位旁立着个穿宦官服饰的内官,不由得顿了脚步。公输仇亦是诧异,开口问道:“滕内侍怎的也在此处?”
“哎呦,公输老大人,”滕内侍满脸堆笑地拱手,“奴婢本也不想叨扰,只是今日受了托付来做个见证,圣人那边也是点了头的。再说奴婢与秦侯爷还算有些交情,便应下了,二位先生可别嫌我碍眼。”
公输甲忙躬身回礼:“岂敢岂敢!大内官能屈尊驾临,是我等的福分。有您在此坐镇,今日之事必定顺遂。”
“那便好说,”滕内侍往旁侧了侧身,“奴婢今日就带了双耳朵,二位尽管商议,保管没人来搅扰。”
“如此,多谢大内官了。”公输甲连声道谢。
“先生客气,请。”滕内侍做了个请的手势。
刚进内室,就见秦渊迎了出来。公输甲忙躬身行礼:“草民公输甲,见过秦侯爷。”
秦渊微微一怔,倒忘了这位公输家主并未出仕。
公输世家虽人丁兴旺,真正在朝为官的,满打满算也只有公输仇一人。
他忙抬手虚扶:“先生勿要多礼,快请上座。”
公输甲却往后退了半步,苦笑道:“不敢当。我等末学世家,怎敢居于鬼谷传人之上?还请侯爷上座,莫要折煞老朽。”
秦渊见他坚持,也不再多劝,坦然在上首落座。
刚坐稳,公输甲便拱手直言:“侯爷,听闻您有意出让一份鬼谷机关术图谱,今日小老儿特地赶来,还望能容在下一观。”
秦渊莞尔,摆了摆手:“先生莫急,您既亲自来了,凡事都好商量,先尝尝这桌菜如何?这菜肴酒水,都是按鬼谷秘法烹制的,您不妨品鉴品鉴。”
“我们还是先……”公输甲急着说事,话刚出口,就见公输仇皱起眉,轻咳一声,眼角余光不着痕迹地朝他递了个眼色。
他愣了愣,随即改口:“罢了,那便先吃饭,多谢侯爷款待。”
桌上的菜明明是难得的美味,公输甲却吃得味同嚼蜡。
满脑子都是那机关图谱的影子,筷子机械地往嘴里送着菜,舌尖竟尝不出半分滋味。
反观公输仇与滕内侍,倒是吃得酣畅,像是饿了许久一般,没有应酬的拘谨,夹菜的速度越来越快,像是抢食一般。
酒过三巡,秦渊端起酒杯,微笑道:“先生考虑得如何了?”
公输甲放下筷子,正色道:“侯爷是想让我公输家为您建造庄园,作为交换,愿意提供鬼谷特制的器具图样——不知我的理解是否妥当?”
“公输仇先生许是转述得不够详尽,我便再仔细说一遍。”
“侯爷请讲。”公输甲微微颔首,神色凝重了几分。
“此次庄园建设的所有耗费,都需公输家一力承担,我只出一份图样,除了最终验收,其余杂事一概不插手。”
公输甲眉头紧锁,指尖在桌下不自觉地蜷起,沉吟片刻才道:“按侯爷划定的规模,光是亭台楼阁就要占近八百亩,还要另辟二百亩造工坊、绿地,再引活水造瀑布、叠假山、挖溪流……这般工程,规模不亚于修一座行宫,耗费定然惊人。一份图样,怕是填不上这笔亏空。”
“先生估摸着,约莫要多少银两?”秦渊抬眼问道。
“少说也要五万两。”
秦渊挑眉:“先生觉得这五万两太贵?”
“金银何足挂齿。”公输甲摇头,目光灼灼,“再贵,也贵不过机关秘法的价值。”
“既如此,先生还有何顾虑?”
公输甲忽然探身向前,语气带着孤注一掷的恳切:“我也不绕弯子了。侯爷若是肯宣称,您的那份图样来自我公输世家的传承。也就是说,让这些秘法从此归属于公输家,我便再无半分异议,必定倾全族之力,便是砸锅卖铁,也要让侯爷那效果图上的景致,一一落到实处。”
秦渊端着酒杯的手微微一顿,眼底闪过一丝玩味,却未立刻答话,只将杯中酒缓缓饮尽。
“可否?”
“一座庄园,便能将我鬼谷秘术改名换姓,先生玩笑了。”
公输甲
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