左骁卫不知何时赚了个“净街”名声,小儿夜啼,闻其名便能止。
自孙睿现身,坊街转瞬空寂,只余满地狼藉,连家犬都夹尾遁逃。
阁楼上,萧晟烨扫了眼便移开目光,嗤道:“丢人现眼。既敢做,何惜命?生了这一身红疮,朝贱民磕几个头便好?简直笑话。”
庾舟奉上热茶,笑道:“萧老莫看了,免得沾了莽夫的病气。”
萧晟烨冷笑道:“那秦渊说种牛痘可防天花,如今脸被打肿了,诸位皆知,孙将军到江宁便种了痘,为朝廷奔走,不还是落得这般下场?早知是儿戏,当初何必跟着胡闹。”
旁一潘氏子接口:“萧老细看,他这红肿不似天花。天花是生疮流脓,他这……前日听说撞见鬼火,次日便染了病,凤九先生都束手无策,你看他面色晦暗,唇青眼尾带黑线,倒像中了邪祟。”
“朗朗乾坤,青天白日,哪里有邪祟。”萧晟烨不知为何,越说越气。
“萧老慎言慎言呐,那鬼火整个左骁卫的官军都看见了,这岂能有假,疫病死了这么多人,难免有冤魂不肯往生的,若是被它们缠上,岂有好下场啊。”
“诸位所言谬矣。”
众人闻声转头,见是灵修道人王修远。此人出身太原王氏旁支,生平痴迷求神问道,论起鬼神之说,在座无人比他更精通。
他神色凝重,缓缓开口:“人死后怨念难消,不肯入轮回,必待尘世恩怨了结方肯往生。若求告无门,便会滞留人间化为冤鬼——那鬼火,正是冤魂灵体所化。既找上孙睿,可知他身上缠着宿业。凤九先生的化解之法,诸位切莫轻慢,更不可口出不敬,免得业力转移,平白担了无妄之灾。”
话音落,萧晟烨果然闭了嘴,只低头静静啜茶——他可不想看场热闹,反倒沾一身麻烦。
有人追问:“那鬼火之事,是真的?”
“千真万确,整营官军都亲眼所见。”
庾舟端着茶盏,语气意味深长:“如此说来,当真是天谴了。”
王修远长叹一声,目光沉沉:“上天见不忍言之事,常会降灾示警。孙将军杀伐太盛,视百姓性命如草芥,偏又好用焚杀——烈火焚身,最伤魂魄,怨毒自然更深啊。”
庾舟点了点头道:“那秦渊发现了牛痘,他该功德无量了?”
“老道也不知,人之命数千丝万缕,谁也道不出个一二三,有功德还是无功德,都由圣心独断。”
.........
“将军,喝口水解解乏。”伙夫捧着水袋凑过来,另一只手里还攥着块胡饼。
这汉子叫陈四夏,是江宁本地人,遇见天花,没了生计便来从军,没什么武艺,但却烹的一手好羊肉。
孙睿正巧遇见,见他憨直,便将其挑进营里,当时正赶上个编额满了,便先在火头营暂歇。
他手脚麻利,性子又憨实,这几日一直跟着照料孙睿。
孙睿刚接过水袋,指尖忽然一顿,心口莫名泛起一丝极淡的滞涩感,像有根细针轻轻扎了下。
他不动声色地皱了皱眉,将水袋递回去:“你先喝。”
伙夫也没多想,接过来拔开塞子便咕咚咕咚灌了大半袋,又把胡饼掰了半块塞进嘴里,囫囵嚼着:“将军快吃,这胡饼是刚出炉的,还热乎。”
“行了,慢些咽。”孙睿看着他狼吞虎咽的样子,语气松快了些,“谁家火头军敢抢将军的饭食,你倒是胆大。”
“嘿嘿,将军不要怪我,饿狠了。”伙夫抹了把嘴,傻笑着挠挠头。
孙睿接过剩下的半块胡饼,小口咬着。面香混着芝麻味在舌尖散开,他心里暖了暖,便道:“跟了我一天,辛苦你了,等下换身干净衣裳,去街口那家酒楼,想吃什么点什么,账记我名下。”
“不去不去!”伙夫立刻摆手,把胸脯拍得啪啪响,“我得在这儿守着将军!”
孙睿被他这股憨直劲儿逗笑了,颔首道:“倒是个忠心的。等咱们回了长安,我便给你转个正经军编。另外……我再做主,给你家分两亩上好的水田。”
伙夫脸上的笑倏地僵了,方才还亮闪闪的眼睛暗了下去,声音也低了:“俺爹娘、弟弟,都没熬过先前那场天花……家里没人了。”
孙睿握着胡饼的手顿住,喉间有些发堵。他沉默片刻,拍了拍伙夫的胳膊:“是我失言了,不提这个。”
他其实挺喜欢这汉子。
老实、憨厚,眼里没那些弯弯绕绕,一看就不是藏奸耍滑的人。
这种人最是实在,你若对他有一分好,他便肯掏十分心来对报。
往后,倒是个能留在身边的可靠人。
“将军,身上还难受不?”陈四夏很快打起精神,又关切地问。
“好多了。”孙睿活动了下肩膀,“先前痒得钻心,这会儿只偶尔有点痒,早不碍事了。”
陈四夏激动得直拍手,黝黑的脸上笑出几道褶子,连声音都带着颤:“真的淡了!将军您看这胳膊,先前
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