谢山长不胜酒力,再三告罪后便离席而去,只余下满座宾客依旧觥筹交错,谈兴正酣。
章元泰目光落在不远处那位翰林侍诏身上,细细打量片刻,沉吟道:“圣人特意命下官为秦侍诏送来一物。”
他抬手拍了拍身后随从,笑意温和道:“是块世所罕见的古物。”
秦渊闻言起身,长揖及地:“蒙陛下挂怀,臣秦渊,遥叩圣恩。”
“秦侍诏请起。”
章元泰从随从手中接过一个乌木锦盒,递到秦渊面前,笑道:“圣人说,这古物内有机巧,嘱秦侍诏当众一试,看能否解得开。”
秦渊不疑有他,当即启开木盒。
只见其中卧着一块巴掌大的青铜牌,“鬼谷”二字以大篆镂刻,笔画间能看出经年摩挲的温润,只是铜面斑驳,牌身周遭密布着细密的齿轮按拨,指尖稍触,便能听见内里传来嗡鸣转动之声。
这般精巧的齿轮构造,竟出现在古物之上?秦渊心中微讶。
“章少卿,可否容下官带回细研?”他问道。
章元泰微微摇头,目光扫过周遭屏息观望的众人:“圣人有谕,命你当众打开,也算借此考较秦侍诏的智巧。”
“好,在下自会尽力。”
秦渊指尖悬在青铜牌上,目光一寸寸扫过那些交错的齿轮与斑驳铜面,心头那股熟悉感愈发强烈,像有层薄雾裹着某个记忆碎片,明明就在眼前,却偏生抓不住。
这应该是他非常熟悉的东西,但总也想不起来。
他正研究的时候,周遭已围拢过来不少人。
莫清砚与莫姊姝行至近前,看清牌上“鬼谷”二字的大篆,叔侄俩眉头几乎同时蹙起,交换的眼神里藏着同款凝重。
这青铜牌,别人不认识,他们俩怎么可能不认识。
这哪是考较?自打这青铜牌入了宫,圣人从江南请过巧匠,从太学唤来博士,甚至连西域来的奇人都试过,那些号称鬼谷仙师的江湖郎中也一个都没放过,却无一人能让那些齿轮顺顺当当转到底。
公输家倒是认得这是何物,此锁名叫天机锁,为“纵”的身份象征,“横”所持名叫阴阳锁,至今下落不明,并且言明,普天之下,只有纵横学派的二位先生才能打开。
圣人对纵横学派的好奇之心,从登基那日起就没断过,如今把这难题抛给秦渊,心思再明白不过。
自然就是检验,他是否是真正的鬼谷传人。
阿闵若真能打开,里头的东西定要被章元泰立刻呈给圣人,可若是打不开,又难免落个“浪得虚名”的话柄。
更要紧的是,一旦启开这铜牌,“鬼谷传人”四个字,毕生再也脱不掉了。
莫清砚悄悄往秦渊身边凑了半步,朝身后侍者比了个手势,如若真是要紧的东西,莫氏要第一个看。
众人的议论声低了下去,所有人的目光都钉在秦渊指尖与那块青铜牌上,连空气都像是被齿轮咬合得绷紧了。
秦渊指尖刚触到青铜牌,就觉那些看似杂乱的齿轮按拨处,边缘竟刻着极浅的阴纹不是古篆,倒像简化的星图。
他闭上眼睛,青铜牌的复刻虚形出现在脑海中,蓝晶大树释放出丝丝缕缕的蓝色光线包裹住青铜牌,不知过了多久,秦渊才缓缓睁开双眼。
这有点像一种凸轮联动结构,他思忖片刻,缓缓将指尖悬在“鬼谷“二字下方,拇指按住右侧第三个齿轮,轻轻向上一拨。
“咔“的一声轻响,铜牌内部的嗡鸣骤然变调。
众人正屏息凝神地盯着,只见他指尖快速翻飞,先精准按在“鬼”字左撇末端的凸起上,指腹刚离开,又屈指捏住下方刻着斜纹的小轮,顺时针转了半圈,轮齿咬合的轻响刚落,他忽然将食指顶在牌侧一处几乎与铜色相融的圆点上,稍一用力。
瞬间,原本看似杂乱的齿轮竟像得了指令,齐齐转动起来,铜屑簌簌落在掌心。
骤变突生,秦渊觉得头部出现强烈的刺痛,脑海中的蓝晶古树正疯狂震颤,千万点荧光从叶脉间迸射而出,像骤雨砸进无边大海——那些光点没入海面的瞬间,竟在浪涛里绽开无数虚影。
秦渊的眉头猛地拧成死结,熟悉感正顺着脊椎往上爬,带着青铜的锈味钻进骨髓,攥得他连呼吸都发紧。更汹涌的是心口的钝痛,像被整座崩塌的碑林压住,又像有无数双枯槁的手从虚空深处伸来,攥住他的手腕。
再次睁开眼时,青铜牌已经变幻成了一座巨大的城。
月光下的石阶,数十位青衫老者正对着圆月叩拜,手中竹简捧得端正,转瞬间画面碎成雪片,化作黄土地上的迁徙队伍,老幼都赤着脚,草鞋在碎石上拖出血痕,怀里却紧紧揣着帛书,朝着远处的古殿挪步。
可下一秒,兵卒的铁蹄踏碎了一切,玄甲上的寒光映着土坑边的累累白骨,有个被按在坑沿的老书生正嘶喊。“克己复礼为仁,一日克己复礼,天下归仁焉。”
一些碎片一样的画面不断切换。
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