秦渊到了偏院门前,一个黑影骤然从身边闪出,差点把他吓昏厥过去,定睛一看,只见阿山正睁着扑闪扑闪的大眼睛看着他。
“阿山啊,下次记得打个招呼,人吓人会吓死人的。”秦渊抚着胸口,惊魂未定。
“姑爷,我给你带了好吃的,今晚厨房做了炖羊肉。”阿山怯生生的从身后拿出一个餐盒,又说道:“因为嬷嬷盯得紧,所以只取了这些,可惜已经凉了,有些腥膻,姑爷凑合吃吧。”
阿山踮着脚尖仰望着秦渊,单薄的身影只堪堪到他胸口。少女怀中紧紧抱着偷藏的饭盒,发梢还沾着厨房的烟火气。
在前世不过是上初中的年纪吧,也是个苦命人,从厨房偷了饭食不自己享用,反而过来送给他这个姑爷,自己做过什么,不过是教过她几个字而已。
“阿山,往后想学认字,直接来找我便是。”秦渊轻轻按住她递饭盒的手,“不必再送吃食,要是被发现,可怎么得了?”
“没事儿的姑爷!”阿山咧嘴一笑道:“嬷嬷最疼我,顶多骂两句就过去了。”
秦渊喉头微哽,伸手抚过她枯黄打结的发顶。接过饭盒时,他忽然认真问道:“若有一日我要离开这里,你愿意同我走吗?”
“姑爷要去哪儿?”阿山的眼睛瞬间睁大,手指不安地揪着衣角。
“这赘婿当得了无趣味,姑爷打算继续去读书。”
阿山先是露出向往的神色,随即又垂下头:“我多想跟姑爷走...可我的身契还在沈家,私自逃走会被当成逃奴,要被活活打死呢,那板子打在身上,疼得能让人昏死过去呢!”
不知想到什么,阿山又开心起来,笑着说道:“不过姑爷的选择是对的,您是天上的文曲星,不该被这群下贱人欺负,脱了这里,去皇帝老儿那当大官儿,到时候如果还记得阿山,就来接我,我把你当成爹娘伺候。”
秦渊忍俊不禁,捏了捏她的小脸:“就冲你这碗羊肉,我也不能把你给忘了。”
阿山羞得直往后躲,边跑边回头喊:“姑爷,我走啦!“
“路上小心,别摔着!“秦渊望着她蹦蹦跳跳的背影,笑意未散。殊不知,远处湖边的芦苇丛中,两道黑影正悄然隐入夜色,将这一幕尽收眼底。
瓷碗里的羊肉浸在琥珀色汤汁中,炖得酥烂脱骨,浓郁的腥膻直往鼻尖钻。秦渊握着筷子的手悬在半空,喉结不自觉地滚动了一下,最终还是将碗筷推到一旁。
并非信不过阿山,而是沈园里的每一口吃食,每一滴水都可能存在问题,觉醒了金手指,连带着原身那些模糊的记忆突然变得清晰如昨。
记得那天不过咬了口馒头,喝了碗米粥,意识便如坠深渊,昏迷前最后一眼,窗棂外晃动的黑影,似在暗处死死盯着,像是在确认什么。
原来,竟有人觊觎他的性命。可究竟是与谁结下了这般仇怨呢?一时间,诸多人物皆有嫌疑,然而细细想来,很多人却又没有太过明确的作案动机。
平日里给他送饭的,是厨房的李伯。此人看着就是个老实憨厚的汉子,也常常沦为沈三、沈七等人欺负的对象。
那几人每日都会在路上拦住李伯,口口声声说着要检查,可实际上,饭盒一打开,便将里面可口的饭菜一股脑儿塞到嘴里。
至于那帮仆役,他稍微吓唬两句,便被吓得胆战心惊。如此怯懦之人,想来是没有胆量下毒害命的。
倒是他的娘子沈素,看起来嫌疑颇大。若害了他的性命,沈素便能成为寡妇,从而重新开启自己的新生活。这般推理,看似顺理成章,可不知为何,总让人感觉隐隐有些怪异。
不对,晕倒的那天餐盘里只剩馒头和米粥,两盘菜都被那些仆役哄抢了,没听说谁中毒身亡,那就是从他这个院门到堂屋前的这段距离,只有李伯有下手的机会,就算不是他,他也该知道有谁碰过馒头。
还有一种可能那就是仆役们早知道馒头和米粥有毒,所以才没有碰,不过这也说不通,下毒之人不可能告诉这么多人,事以密成这个浅显道理他应该是懂得。
那应该就是院门到屋门这段二十几步的路程,关键人物就是李伯。
连日的思虑像沉重的铅块压在肩头,秦渊不知不觉陷入了沉沉的梦乡。这一觉仿佛被时光拉长,浓稠的黑暗中,梦境如画卷般徐徐展开。
他惊讶地发现,那只常年跛行的脚竟恢复如初。
金色的油菜花在梦中铺天盖地,微风裹挟着清甜的花香扑面而来。
他迈开双腿,欢呼着向前奔去,感受着久违的轻盈,脚下的泥土松软湿润,花瓣掠过发梢又纷纷扬扬飘落。远处是一望无际的灿烂花海,阳光倾洒而下,将整片天地染成温暖的金色,美得令人心醉。
金黄花海突然扭曲变形,前方小径上拄杖的老丈身影佝偻。
秦渊喉间莫名泛起铁锈味,踉跄着上前讨水,却见老丈脖颈诡异地扭转一百八十度,沈大有那张布满横肉的脸骤然逼近,三角眼里翻涌着毒蛇吐信般的阴鸷。
“
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