坐在真兰城里,徐牧正认真看着地图。步步前进,收服大宛国,是他入了西域后,迈出的有力一步。
胁裹攻占大宛城的这股威势,若是不做些什么,徐牧总觉得心里落空。只可惜,西面几国的实力,加起来不容小觑。
“蜀王,申宗派人回来了。”
“这么快?”
他留在真兰城里,不过三四日的时间,安排了申宗,去寻找长彭族的事情。不曾想,这么快就回来了。
带着宴雍,刚往外走出,便见着了一个回来禀报的商队护卫。
“小人参见蜀王。”
“申宗呢?”
“在铮国外的绿洲野地,派我回来,给蜀王引路。”
徐牧抬头,打量了一番报信的人,发现确是先前见过的,才点了点头,点起两千人的护卫,上马跟着出了城。
还是那句话,这操淡的世道,不管做什么事情,都要顾及大义名分。当然,你也可以做不讲道理的强盗,但打杀抢劫之后,会遭天下诟病,以及群而围攻。
长彭国的遗族,便像楼筑一样,是很一枚打着大义旗号的棋子。
要知道,当初的长彭国,也在西面位置,只可惜被息国灭亡。
跟着向导,骑马跑了近一日的时间。才在天黑之前,赶到了一个野外小绿洲。
“吁。”
刚停了马,徐牧抬头看去,一时皱起了眉头。
眼前的这处绿洲,已经快要干涸,约方圆五里的范围,都是取水的人。数不清的胡人百姓,牵着瘦马和皱了皮的骆驼,焦急地等在唯一的一口小水塘边。
还有一些背着短刀的人,约莫是义军一类的人物,正监视着人群守序。
“这是怎的?”徐牧沉默了会。在入西域以来,他是第一次去野外的小绿洲。照这副情形来看,不需一年,面前的小绿洲便要彻底干涸。按着规律,这些暂时聚居的胡人,只能去寻下一个的去处。
小绿洲的边上,还搭建着不少简易的帐篷,一些蓬头垢面的胡人孩子,不时会伸出头,眼睛害怕地看着来往的陌生人。
“蜀王有所不知。这些人,都是流族。”
“何谓流族?”
“大多是国家灭亡后,出逃的亡国百姓。”
“这说不通,即便亡了国,也该安抚百姓,而不是驱逐。”
“蜀王,西域和中原并不一样……虽然都崇拜真神,但信仰有许多不同。譬如说长彭国的人要杀光老巫,而息国的人,却要倚仗老巫祭天询神。”
“明白了。”徐牧点点头。
真放在中原,这些人口该是多么好的创造力。有人口,一切都有希望。
“这百多年间,流族人都在西域一带流浪,逐绿洲而居。但几代过后,已经是十不存一了。”
“蜀王请随我来。”
一行人下了马,安排好了巡哨。徐牧带着宴雍,以及百多个护卫,跟着往前走去。
在绕过残破不堪的帐篷区后,终于,绕入了一处空旷的沙地上。
沙地上的毡棚之下,包括申宗在内,共有十余人围坐成一排,大多人都是面色不善。
“那是谁?”
“长彭国的大将遗孙,如今这片绿洲,是他说了算。”
徐牧沉默了下,继续往前走。跟在一边的宴雍,单手垂下,有些担忧地按住了腰刀。
见着徐牧到来,毡棚里的人,尽皆起了身子。