循着往凉州的官路,约莫在几日之后,终于入了边境。
知晓徐牧要来,陈忠早已经等候在旁。
“陈忠见过主公!”
“我等见过主公!”一众的西蜀将官,跟在陈忠身后,纷纷冲着徐牧行礼。
“免礼。”徐牧露出笑容。
一路走来,他看得清楚,虽然还不如江南,但凉地三州,已经慢慢步入了正轨。在官路之上,也多了许多往来的百姓。
“陈忠,做的不错。”
“主公谬赞,这都是王参知的功劳。”
王参知,即是王咏,原先是成都的老参知,后面被调入了凉州。
“对了,王咏呢?”
“这几日去了凉州北面,督促种粮事宜。”
“可惜了,只能下一次再见。”
按着徐牧的考虑,他并不想凉地三州,只成为西蜀的养马场,虽然土地贫瘠,但好好改善的话,说不定能争取自给自足。
“先入凉州。”徐牧揉了揉身子,并非是劳累,前些日常老四的几个熊抱,差点没把他箍死。
……
玉门关附近,一支三千余人的骑营,在一个披甲将军的带领下,奔到了官路边上的余当城里。
将军下马,仰起满是风尘的脸,看了看天空后,才继续往城里走去。
面前的余当城,兴建并没有多久,但眼下已经垒好了两面的城墙,连着城里,也有了两条主道。主道上,多的是贩卖皮货的人。酒楼和客栈林林立立,清馆也有一家,算得上生意火爆。
“见过晁将军!”守门的几个羌人士卒,见着大汉,急忙恭敬地开口。
大汉正是晁义,点点头后,并没有停留。
“对了晁将军,我家公主又拜托我……来请晁将军入夜一叙。”
“不去。”晁义急忙拒绝。
不仅是老余当,这部落里的人,都想着法儿,让他娶了大脸盘子的公主。
迈步继续往前,直至走入了初建的小王宫,晁义才松了一口气。不多时,余当熊已经赔着笑脸,从里头快步走出。
“晁兄,多日不见,甚是想念!”
“余当王,你这语气,都跟个老儒一样了。”
“嘿嘿,我余当部落,如今也是蜀人,自然要往中原靠拢。”
“靠归靠,我再讲一遍,关于你的女儿,我并不想娶,此事莫要再操持了。”晁义脸色无奈。
“自然、自然。”
“坐吧。”晁义捧起茶盏,舒服地灌了一口,“余当城北面的那伙羌匪,我已经剿了个七八……明日之后,我打算动身回一趟凉州。你也该收到消息了,主公如今便在凉州。”
“这一回,我是打算跟着主公,入一趟西域的。”
说起正事,余当熊的脸色,也蓦然变得认真。余当部落能有今天,全拜西蜀所赐,若非如此,早该像其他的羌人小部落一样,烟消云散了。
当然,会有很多外面的羌人,骂余当部落是软骨头,中原走狗。但那又如何,只要保全了族人的繁衍生息,那一切都值得。
“我与晁将军同去。”
“甚好。余当城的事情,若有难处,你也可以跟主公说。另外,你让人去寻几个好向导,莫要误了去西域的行程。”
在余当城附近,还有要操练的万多人新军,这一年余的时间,除了日常的练兵,也时常会带出去剿杀羌匪,权当是实战了。现在看来,这批新军已经成长了不少。