赵二上堂后,显然还没从昨夜的惊慌中恢复过来,在堂上还不停东张西望,好像随时会跳出两个杀手来干掉他一样。
“堂下可是赵二爷吗”
衙役们纷纷偷笑,这位萧大人当真有趣,赵二不过在市井小民面前能称个“爷”字。
别说官员,就是顺天府的捕快也不会这么叫他。
赵二咧咧嘴,赶紧磕头。
“大人折煞小的了,小的正是赵二。”
“哦,那是我弄错了,一直听人叫你赵二爷,还以为你就是姓赵名二爷呢。”
“不敢不敢,这都是别人看小的是工部赵大人的本家,给小的一点薄面。”
“哦,你的意思是,因为你是赵文华大人的本家二爷,所以大家都随着赵文华叫的,嗯,你辈分不低。”
赵二都要哭了,连连否认。
“大人别开玩笑了,小人辈分没那么高,大人没发达之前,小人有眼不识泰山,还望大人海涵。”
后堂严嵩哼了一声:“万岁,这萧风吊儿郎当,毫无朝廷命官的风范,实在有失体统。”
嘉靖淡淡的说:“审案之道,不拘一格,能破案就好。郭鋆的官架子倒是摆得十足,破不了案有什么用,还得朕亲自找人来帮他。
他是年轻人,难免跳脱,严爱卿以后多提醒他就是了。”
严嵩说这话本就没指望嘉靖能怎么样,只是试探嘉靖对自己说话的语气而已。
现在看语气如常,那份朋友间的感觉还在,心里一定,背上也不那么凉了。
“你可曾指使别人去偷取裕王的玉佩”
此言一出,堂前堂后一片寂静,所有人都屏息以待。
赵二昨晚被抓回来后,已经被进行了一番教育,此时再无犹豫,一咬牙一瞪眼。
“小人输多了赌债,猪油蒙了心,让人在街上打猎,都是我手下那些人,不分贵贱,一通乱偷。
裕王殿下大概是微服出游,那些混账也不认识殿下,结果也下手了。”
这是赵二能承认的极限了,就算严世藩要杀他灭口,他也绝不敢供出严世藩来,甚至不敢供出赵文华来。
他承认个误偷玉佩,不会是死罪,严世藩见他没出卖自己,这事过去再杀他也就没意义了。
当然,如果昨晚没人刺杀他的话,他连这一步都不会干,一定会拼死抵赖,和裕王的玉佩一文钱关系都没有。
严世藩一脸肃穆的站在严嵩身旁,气度沉稳,就像事不关己一样,心里却在痛骂赵二是个软骨头。
只要赵二能扛过去,打死不承认,那裕王陷害景王的嫌疑就洗不掉。
现在不管结果如何,裕王的玉佩确实是被人偷走的,那他陷害景王的嫌疑就已经没了大半。
可严世藩也没想到,昨晚上赵二经历了怎样的生死时刻啊。
嘉靖面色稍和,嘴角微微挑起,看了陆炳一眼:“萧风办事不错,倒有锦衣卫的风采。”
这既是夸萧风,也是夸锦衣卫了,陆炳赶紧施礼谢恩。
萧风一拍桌子:“你们是什么时候偷的玉佩,据实回答若时间有一点对不上的,这整件事就要落在你的身上”
赵二一哆嗦,连连磕头。
“小人记得清清楚楚,绝不会错,是上月二十二,小人的手下将玉佩拿给小人的。”
萧风点点头,那也就是女尸案发生的三天前。
“你将玉佩交给何人了,说”
“小人将它卖给一个过路的玉石商人了,至于那人是谁,小人是真的不知道啊”
这当然也是假话,但赵二只能这么说,他肯定不敢说玉佩是交给了胭脂虎。
萧风命人将赵二带回监牢关押,众人都等着他再往上叫人,比如那个发现女尸的人,或是景王府的二管家,不料萧风挥了挥手。
“退堂吧”。
衙役们在蒙圈中退去了,萧风则整理了一下衣服,从容的走进了后堂。
“参见陛下,臣萧风奉旨查案,已经查完了。”
严嵩皱着眉道:“这就审完了”陆炳和黄锦也都看向萧风,显然同问。
嘉靖皱起眉,他在思考萧风的意思。
“万岁,臣说过,此女子身份是案情关键之一。
此女子小名兰女,本是落选的征召秀女,却被人以征召之名带离家乡。
失踪三年,却在京城现身,死于枯井。这三年中兰女遭遇何事,想来只有负责征召的官员赖天声才知道。
赖天声现为宁波知府,臣无旨不能妄动,这也是另一件案子了,请万岁酌情处理。”
嘉靖点点头,转头看向陆炳:“此事,锦衣卫可查”
严嵩偷偷看了严世藩一眼,严世藩神色自若,显然已经料到这一手。
“万岁,三年前的这次征选秀女,臣派人暗中查访,实际落选而被地方官员假借选中名义带走的女子,并非只有兰女一人,而有八人之多”
嘉靖猛的睁大了眼睛,他确实很惊讶。
但陆炳的惊讶,在萧风看来却有几分假,显然他对此事并非毫无所知。
嘉靖冷笑道:“萧风,这些女子,不会都是通过赖天声一个人吧。”
萧风摇头道:“共涉及六个县,也就是当年的六个县令,现在这些人有的当了知府,有的还当着知县。”
嘉靖站起来,冷冷的看了严嵩一眼,严嵩背上还没干的汗立刻又流出来了。
但出奇的是,嘉靖却没有再下令让陆炳去查,他只是盯着严嵩,一直盯到他们父子二人都低下头为止。
萧风心里暗叹,他猜到了这个结局。
嘉靖虽然恼怒,但他不会把这事翻个底朝天的。那些县令肯定是完蛋了,但征兆秀女的事,嘉靖却不会就此停止。
他如果大张旗鼓的调查此事,等他下次再征召秀女的时候,可能就没有官员去干这种脏活了。
严党,只有严党官员,才会在严家父子的指挥下去干这种脏活,就像在其他事上给嘉靖背锅一样。
只是这次背锅的人,把手伸进了锅里,在嘉靖同志还敲着饭碗等饭的时候,先把最好吃的肉偷吃了而已。
“陆炳,这些个官员,你让萧风列个单子,抓进诏狱里审吧。”
这句话,就判了那些县令的死刑了。至于那些女子去了哪儿,嘉靖已经不关心了。反正已经三年了,那些女孩也没法用了。
萧风深吸一口气:“万岁,这只是三年前的一次,臣以为,该把历届的落选秀女名单都找出来,让锦衣卫去一一核实。
那些官员欺君罔上,罪无可赦。”
嘉靖皱皱眉,他其实不想闹这么大的。
严嵩也吓坏了,这一查下去,整个严党搞不好就要支离破碎了。
但萧风接下来的一句话,让嘉靖下定了决心。
“万岁,这些女子是由万岁征召的,中途被人骗走,她们的命运冥冥中是算在万岁身上的。
万岁道法精深,当知屠夫之罪不过庖厨,庖厨之罪不过食客,食客之罪不过请客之人
一粒米,既入万岁的碗里,万岁食之、弃之,都是万岁的因果,都是万岁的福禄。
一米尚且如此,何况关天人命
那些女子若是此时已死,她们的命也是算在万岁因果上,她们家人的怨念,也是算在万岁的因果上。
那些人作恶,如此重的因果损耗却算在万岁的账上,万岁成仙之路,必然更多磨难啊”
嘉靖悚然而惊:是啊,那帮混蛋借着朕的旨意为非作歹,最后账却算在朕的头上,朕这不是替他们背锅,当冤大头了吗
嘉靖历来的原则是,替我背锅的我照顾,不替我背锅的我正常对待,敢让我背锅的给我去死
“黄伴把历届选秀女的名册拿出来,查”
严世藩终于急了,他不能眼睁睁看着严党就这么垮掉,所以仗着嘉靖对严家的赏识,冒险开口了。
“萧风,你口出狂言,妄谈因果,分明是在藐视万岁,指责万岁征兆秀女不对你其心可诛”