萧风走出胡同,沿着主街一路寻找。
主街上很多摆摊的已经在收摊了,只有卖小吃的除外,他们就指望着天快黑时生意才好呢。
巧巧没有固定的摊位,就是扛着巧娘织出来的布,在街上走着卖。
如果能凑成一匹,布店里也收,不过给的价钱低。所以只要是不成匹的,巧巧更喜欢零卖给进城逛街的农民或小贩,价钱高一点。
虽然可能一尺布只差一文钱,但积少成多,一匹布就能差出九十文钱,买米买面够吃好几天的。
巧巧长得俏皮可爱,又能说会道,平时半天就能把布卖出去。今天太阳都快落山了,还没回家,确实奇怪。
萧风快走完半条街了,还没看见巧巧。他跟一个摆摊算命的道士询问:“道长可曾见到过一个卖布的女孩,十岁左右,穿一身蓝色衣服。”
算命的道士胡子花白,岁数不小了,像模像样的冲萧风打了个稽首:“未曾见过,不过贫道算命很准,要不要算算她的行踪便宜,十文钱不准不要钱”
萧风转身就走,老道赶紧喊:“五文钱也可以啊,三文,最低两文,总不能一文啊,传出去丢人啊。”
见萧风不搭理他,老道叹口气:“罢了罢了,免费告诉你吧,那女孩贫道见过,她总在街上卖布,好认的很。她因为偷东西被人抓走了。”
萧风转身一把揪住老道脏兮兮的道袍领子:“胡说,巧巧绝不会偷东西”
老道伸手指了指:“就在那边当铺门口被抓住的,然后被带走了。”
萧风放开老道,冲进当铺里。
萧风刚一张口,当铺朝奉就拍起了大腿:“那是你家的人胆子也太大了,竟然偷到了户部员外郎刘大人家里。幸亏我这边还没给钱呢,否则连我都得坐蜡”
萧风心里一沉,转身就跑。
等他跑到刘彤家大门口时,平时缺乏锻炼的书呆子身体,已经满身大汗,上气不接下气了。
刘彤此时正在府里哄骗巧巧。
“小姑娘,你叫巧巧对吧。这支金簪子是你从我府里偷的吧只要你承认了,我绝不追究,否则到了公堂上,你就要挨鞭子了。”
巧巧坚决的摇头:“不是我偷的,是我在街上捡的。”
刘彤圆圆胖胖的脸板了板,又挤出笑容来:“不诚实可不是好孩子,谁家的金簪子会掉在地上让人捡呢到了堂上,不但要挨鞭子,还要上夹棍,你这十根手指头都要断掉的呀。”
巧巧身上开始发抖,但仍然坚持:“就是我在街上捡的,你凭啥说我不是捡的呢”
刘彤转了转眼珠,正要再说话,大门就被人一脚踹开了。
萧风冲进来,看见巧巧没被绑着,也没受伤,就松了口气。
刘彤冷笑着看向萧风,心里有点懊恼,如果在萧风赶来前,能吓唬巧巧认罪画押就好了。
不过就算没有认罪书,巧巧拿着金簪去当铺典当,当铺可以作证,自己仍然是优势在手。
“萧风,你的家仆从刘府偷盗金簪一枚拿去典当,我念她年幼,还没报官,此事如何了结”
萧风木然看着他:“巧巧才十岁,她又不是什么江洋大盗,何德何能,能从你刘员外郎的府上偷盗呢你的家仆都是泥人木雕吗”
刘彤不理会萧风的讥讽:“她拿着金钗去当铺典当,有当铺朝奉、伙计为证。这金钗里侧有我刘府字样,如何抵赖”
萧风看着巧巧:“到底怎么回事”
巧巧为难的看着萧风:“老爷”
萧风摆摆手:“你不用怕,实话实说,没人能冤枉你”
巧巧跑过来,趴在萧风的耳朵边上,小声说:“老爷,是我在街上卖布时,刘小姐的丫鬟给我的,她说刘小姐听说你病了,让我拿去当了,给你买药买好吃的。”
萧风忍不住头疼起来。
来的路上他搜索过记忆,才发现自己其实不止吃着两个女人的软饭,还有这位定过娃娃亲的刘小姐,也没少偷偷投喂自己。
想来也是,凭巧娘织布养活三口人,想想也不现实。隔三差五的刘小姐就会想办法弄点银钱偷偷交给巧巧。
只是这次运气不好,被人家老爹抓了现行。
出来混,有错就要认,挨打要立正,总不能吃了人家姑娘的软饭,还砸人家的饭碗,这点操守萧风还是有的。
所以萧风大义凛然的捂住巧巧的嘴:“就算是巧巧偷的,你说吧,你想怎么样”
刘彤眼睛一亮,他等这个机会很久了,此刻他恨不得高歌一曲,表达喜悦之情。
自从萧万年丢了官,当时还是户部主事的刘彤很快就弄清了原因,并且开始筹划退亲的事。
当初萧万年是锦衣卫副千户,比自己还高,如果不是平时交好,这门亲事还是高攀了的。
可后来萧万年成了平头百姓,而且还得罪了严家。虽说陆炳保住了他的命,可和这样的人成亲家,肯定没好处啊。
刘彤不敢找萧万年说退婚的事,他怕萧万年。虽然是个平头百姓了,但他知道萧万年性格执拗刚硬,那个死的不明不白的知县就是最好的注解。
好不容易萧万年死了,剩个毛头小子,刘彤觉得退婚是手拿把掐的事了。
谁知道过去一说,萧风这个书呆子,满口之乎者也,说什么父母之命不可违,牢牢占据了道德制高点,让自己无计可施。他总不能把老萧刨出来给儿子改命令吧。
这还不是最可气的,后来刘彤发现女儿偷偷给萧家送钱,而这个软饭王还吃的心安理得。
要不是自己断了女儿的月钱,逼得她拿出有标记的金簪来送人,也很难抓住证据啊。
刘彤干咳一声:“你的家仆敢到朝廷命官家里偷盗,若是我告上堂去,只怕她要挨打坐牢啊。”
萧风不搭茬,只是歪着头,看着这个名义上的未来岳父。
刘彤就像一个失去了捧哏的逗哏,只得接着说:“但小孩子看着可怜,我也不为己甚。这样吧,你拿出点诚意来,这事就私了了。”
萧风点点头:“需要多大的诚意呢”
刘彤伸出一根手指头:“第一方案,赔十两银子。”
他顿了顿,故意装作不经意的说:“如果没银子,拿婚书来抵也可以。”
此时一个十四五岁的姑娘急匆匆的带着小丫鬟从后面跑出来。刘彤是两进的大院子,比萧家气派的多。
姑娘就是刘雪儿,她一边跑一遍冲着父亲喊:“爹爹,那簪子是我给巧巧的”
刘彤脸一板:“放肆,来人,把她给我带回后院去”
几个仆妇追出来,把刘雪儿连拖带拽的拉回去了:“小姐啊,你可别喊了,丢人啊”
刘彤回过头来,和萧风面面相觑。然后自嘲的说:“小女胡言乱语,但老夫是不会让她上堂作证的。”
萧风微微一笑:“你看轻在下了,我压根也没打算让小姐抛头露面。不就是婚书吗,我回去给你拿。”
刘彤眨眨眼睛,觉得自己这几年的努力有点像奋力一拳打空了,差点闪了腰。
这个软饭王怎么忽然变得这么硬气了
之前自己抓不到证据时,羞辱他靠没过门的妻子接济活命,他连个屁都不放啊。
本以为有一场恶战的,怎么如此容易很没有成就感啊
他不知道萧风已经换芯了,对这份软饭难以下咽了。