夜,刚刚暗下来,浓雾层层弥漫、漾开,熏染出一个平静祥和的夜。
一条黑影从暗处穿出,快步跑到张帆面前跪地道:
“启禀将军,祖郎大军已经过了九蟒山了。”
张帆嘴角上翘,“祖郎啊祖郎,一招减灶计就调虎离山了。过了九蟒山,就算再想折返,最快也要七天以上,等祖郎收到消息赶回来,黄花菜都凉了……唉,年轻人啊!”
原来所谓的首胜营主力,其实都是由泾县的平民假扮的,只有蒋钦带着的骑兵部队是真的,所以他们的行军速度才那么慢。为了避免太早被追上,张帆不得不令蒋钦带领骑兵沿途骚扰……
当平民假扮的大军出城吸引了山越斥候全部注意力的时候,真正的首胜营大军也偷偷摸摸分批次遛出城,在城西的密林潜伏起来,伺机而动。
张帆眼里寒光一闪而逝,招来传令官果断下令:
“所有人即刻启程,全速前进,目标祖郎老巢——百邙山连环十八寨。”
“诺,得令。”传令官立刻下去传令了……
……
经过三天三夜的急行军,首胜营大军终于来到了石邙山前。
百邙山脉呈东北——西南的“s”型走向,长100多公里,宽40公里,总面积达2600平方公里,是丹阳郡内最大的山脉。
此山四季云雾缠绕,植披霞盖。置身山顶极目远眺,只见重重山影似龙腾虎跃,片片松柏如万里波涛。百丈悬崖处怪石嶙峋、山涧幽谷中泉清鸟鸣,参天古树挺拔俊秀,妩媚山花争奇斗艳。
千万不要被这山美丽的表象所迷惑,真正走进深处才知道它真正的可怕,几乎到处充斥着蚊虫猛兽,瘴气蛇蜂,以及各种见血封喉的剧毒植物……随便一个不小心就能在你还没有任何准备下,就悄无声息的夺走你的性命。
此处是江东一带最大的山越聚集地之一,百邙山脉一百多个山头现在都被山越占据,原来居住此地的汉民早已被同化。目前在这片地域生活着超过十万越民。
开汉四百年间,汉军也不止一次进攻此处,无一例外全部铩羽而归,并不完全是因为山越战斗力强,最主要就是这片山脉到处都是致命的危险,汉军来了之后水土不服,疟疾频发,上吐下泻,不战自溃。
但是这些对张帆来说并不是问题,出发之前他先给所有士兵来了一次野外生存九大注意事项培训班。然后他让所有士兵身上涂满雄黄,将裸露的皮肤包裹起来,任何人禁止饮生水,同时还砍了很多艾草和蒿草,混合雄黄点燃,一路烟熏火燎,浓烟滚滚,蛇虫蜂蚁纷纷退避三舍。
另外一点造成大规模杀伤性的就是瘴气。瘴气是原始森林里动植物腐烂后生成的毒气。南方多瘴,瘴气是山林恶浊之气,发于春末,敛于秋末。各路的瘴气都是清明节后发生,霜降节后收藏。
张帆早在三个月前就派茶司的探子收买本地越民,走遍这里的每一处丛林,摸清了百邙山脉所有瘴气的主要分布区域,规划行军路线之前故意避开了这些地方。
古代人们对瘴气的认识非常有限,实际的致病的瘴气大多是由蚊子群飞造成的。大量带有恶性疟疾病菌的蚊子聚集在一起飞行,远远的看就像一团黑沉沉的气体。人畜被它们叮咬过之后,便会感染恶性疟疾。
对此张帆也不担心,因为他在水友的帮助下研制出了磺胺,并且已经作坊已经可以大规模的制作了。
磺胺类药物具有较广的抗菌谱,而且疗效确切、性质稳定、使用简便,又便于长期保存,是现代仅次于抗生素的一大类药物。
张帆已经做过实验,证实了磺胺对于这片丛林的绝大多数病菌和传染疟疾有非常好的抑制杀菌作用。正因为这样,张帆才敢如此信心十足的来偷袭山越的老巢。