便在张平自岭南而出之时,这大隋的江山已经是风云突变,先是隋帝杨广在江都被宇文化及所杀,标志着强盛一时的大隋王朝覆灭。随后,江湖传言,慈航静斋传人携和氏璧重出江湖,想要于洛阳城之中选得明主。
此时,因为王通之死,各怀心思结成复仇联盟的诸人,以及有志于夺取天下之人,纷纷前往洛阳。这王世充治下的洛阳城,一瞬间涌入如此多的高手和势力,而又不敢明令禁止,只好加强戒备,一时间,整个洛阳城端的是草木皆兵。
然而此时的张平却是悠闲的乘着马车,缓缓的朝着另一个方向走去。
在竟陵郡西南方,长江的两道支流漳水和沮水,界划出大片呈三角形的沃原,两河潺湲流过,灌溉两岸良田,最后汇入大江。
这里气候温和,土壤肥沃,物产丰饶,其中飞马牧场所在的原野,牧草更特别丰美,四面环山,围出了十多方里的沃野,仅有东西两条峡道可供进出。形势险要,形成了牧场的天然屏护。
张平此时缓缓挑开帘幕,走下马车,尽情的眺望着这片肥美的牧场。
无论从任何角度看去,草原尽头都是山峰起伏联机,延伸无尽。在这仿若仙景的世外桃源中,密布着各类饲养的禽畜——白色的羊、黄或灰色的牛,各色的马儿,各自优游憩息,使整片农牧场更添色彩。在西北角地势较高处,建有一座宏伟的城堡,背倚陡峭如壁的万丈悬崖,前临蜿蜒如带的一道小河,使人更是叹为壮观。
便在此时,乎有三十余骑飞驰而来。策骑的大汉一式灰色劲装。襟头绣着一匹背生双翼的飞马,共有三十二人。
头骑士是个中年壮汉,眇了一眼。脸容古拙,独目仍是闪闪有神。见有人拦在路心,一声叱喝,示意随后的人勒马减速。
中年壮汉已猛勒马头,健马人立而超,首先停下。其它人见状纷纷勒马,整队人马刚好停在张平前方丈许路上处。
三十二个人六十三只眼睛,像六十三支箭般落在两人身上,连喷着白气的马儿。都朝张平投以警惕的眼神。
张平未等对方开口,便当先说道:“飞马牧场果然风景如画,在下张平,特来飞马牧场见一见鲁妙子,还请诸位带路。”
独目大汉旁的矮瘦老头从挂在马腹的行囊拔出一枝烟管,阴侧侧笑道:“好小子,看轩昂高俊,面相不俗,却是好的不去学,竟学人当起偷鸡摸狗的小毛贼。现在见我们不好惹。又胡乱扯出什么鲁妙子,你是否还有羞耻之心呢?”除了那独目大汉外,其它汉子均哄然大笑。极尽嘲讥的能事。
见得张平毫无反应,其中数人拔出兵器,准备动手。更有人向张平喝道:“那小子,还不跪起来求饶?”
张平却是扫视了诸人一圈,反问道:“敢问诸位,怎么个跪法?怎么个求饶法?”
那矮瘦老者忽然发声道:“当然是双膝跪地,叩上三个响头,再喊上三声爷爷!”