因为家里已经有一个长期卧床的病人了,所以,这家人对小红莲看管的相对比较松,他们不想她也弄成那样。
白天,小红莲有时帮着姐姐吴冰冰抱孩子,有时帮着做点杂活。偶尔独眼婆母和小叔子猫头也会陪着她出去走走。
原来猫头有甲亢——俗称大脖子病,双手老发抖,不能干重活。所以只是做些轻活,有空就义务监视小红莲。
猫头说:他并不想监视她,他也知道这种买卖婚姻是不对的,但买她了他们家全部的家当,她不能就这么跑了。
小红莲了解到山村对买来的媳妇都这样。若是有外人来打探还要掩藏起来,万一被警察解救出去就完了,几千块钱算是打了水漂。但若女人生了小孩就会放松些——也许是因为许多女人生了孩子就会认命死心。起码放不下孩子了。
有时她也问猫头一些轻松的问题。例如:上了几年学,为什么不读了?这里到底属于哪个省哪个县?你知道山外的世界吗?……
和小叔子猫头在一起的时光还好些,和独眼婆子在一起,就只能闷闷的了。因为那婆子别说讲普通话,连听都听不懂。
开始小红莲还是怕晚上的来临,怕老二海林什么时候突然发难鲁莽的强行占有她。可时间久了,见海林就算有冲动也一直忍着,除了抱抱她、偶尔亲亲她之外并没有过分举动,她也就渐渐放心了。
不过,她听吴冰冰说,以前她那个男人天天晚上折腾她,有时一晚上两三次,她疼得的要命,苦不堪言。总想着找机会跑走或自杀,可是一点可能都没有。
相比之下,小红莲觉得自己还是幸运的,遇到了一个善良淳朴的好男人。所以,她也没有急着想办法逃跑出去。
小红莲见过村上跑走被抓回来的女人。不仅打得遍体鳞伤,还天天像牲口一样用绳子铁链栓着,就算出门都迈步艰难。
何况山这么深,万一落到别的更穷更野蛮的家里做女人可就惨了。因此,小红莲虽然感到很不适应这里的生活、想家想妈想的厉害也不敢随意乱跑。
她很想怂恿猫头和自己一块出山去沿海打工,可刚一试探就知道此路不通。他还在吃草药治病呢。
猫头听了小红莲描绘的外面缤纷的世界,倒是想病好了出去打工,以后靠自己的能力娶个媳妇。
一次多日阴雨,引起山洪爆发。当雨过天晴之后,小红莲去山涧里洗衣服,不小心肥皂失手掉入山涧了。在一边陪同的猫头就挽起裤脚下水去帮她摸找。左摸右摸,肥皂没找着倒模上来一块像白玉一样的圆环。
小红莲让他拿过来给自己,洗去淤泥之后,觉得这有点像古时候的玉佩之类的东西。说拿根红毛线穿起来戴在胸前蛮好看的。
猫头觉得这只是一块好看的光滑的石头而已,便笑着说:“那就给你戴好了。”说完继续去摸肥皂。
洗好衣服回去,小红莲刚晾了两件衣服,就见婆母神色慌张地叫猫头进房去,背吴冰冰去看郎中。
姐姐怎么啦?小红莲也赶紧跑进去。却见吴冰冰脸色苍白,嘴唇发乌,人都昏迷了。当猫头背起她时,床上竟然有一大片血。
婆母连忙拿起夹被裹在吴冰冰身上,和猫头一起匆匆出门。并交代小红莲:“你看好宝宝啊。还有灶上煮着中饭呢,当心别烧了。”