第205章 转守为攻
年节刚过,人们还在新年的喜悦里尚未回过味来,京城又出了一件大事。据称,那毒害四皇子的幕后凶手终于落网了!原来,皇上一直隐忍不发,竟是在等待时机!如今大鱼终于上钩,竟是户部的董明光!虽然在这期间,官场也有些小道消息,说那董明光无缘无故失了踪,董家却一直讳莫如深,定是有什么不可告人的原因,但也万万想不到事实竟是这样的离奇。
消息一出,朝野震惊。那与董家沾些边的亲朋好友纷纷忙着撇清自己的关系,董家的下人们也分了钱财走的走散的散,偌大一个权贵家族,因这样一桩祸事,竟****之间成了副空架子,真正是树倒猢狲散。人情冷暖,世态炎凉,此时看得最分明。
林慕白负责办理此案,他深知虽然董明光并不清白,但在这次的确只是一个替罪的倒霉鬼。他多少有些于心不忍,所以便早早地透出风声,希望董家的人能有些时间自保,逃走一个是一个。最后的圣旨一出,董家果然没有逃脱被抄家灭族的命运。由于董明光已在狱中畏罪自杀,又被施以戮尸之刑。所幸小姐们早已出嫁,还有两个年幼的少爷早已被几个忠心的家仆藏到了乡间,总算不致断了一族血脉。
皇帝自那日回到宫里后,便对身边的每一个人都起了疑心,看谁都觉形迹可疑。但碍于宫中耳目众多,不便大张旗鼓地查问。于是他干脆在新年大朝会之后,挑着仪式上一个小错故作大怒,大发一顿雷霆,顺势将身边所有贴身太监都换了下去。事实上,这其中确有一人暗地里是太后多年的心腹,但因皇帝并未单独指摘任何人的罪过,又是名正言顺的理由,太后虽心下惊疑,却也无话可说。皇帝也仍是日日前去请安,一切照旧,母子之间看上去倒也相安无事。
过了大年初六,商铺便在噼里啪啦的鞭炮声中相继开业了。兰草堂因是药堂,再加上卿大夫和妙真大师一直在这里住着,所以从年前到年后就一直没有停业。之前那些因大雪而寄居在这里的灾民们,已经三三两两回乡了。还有那么几个着实无家可归又无处可去的,便被留在了药堂里。
这天芷兰来到店里时,妙真大师正在给新来的女孩子分派活计,其余几个姑娘在旁围着好奇观看。
“这几天你就跟着嫣儿姑娘做事吧,让她带你熟悉各种药草。切记,这里的东西都不可乱碰……”
有眼尖的瞧见芷兰来了,忙迎上来说道:“林大夫,您来了!”
其余人也连忙让开说道:“过年好!”“过年吉祥!”……
“好,好,大家都吉祥!”芷兰笑着走上去给妙真大师拜了个晚年,又看了那女孩子一眼问道:“这是新来的姑娘?”
妙真笑了笑说道:“这才几天未见,你就不认得了?这是小棠姑娘。”
“小棠?”芷兰这才认真打量起眼前这女孩子来。只见她年约十四五的模样,半低着头显得有些局促。脸色黑里透红,皮肤略有些粗糙,身上那套簇新的棉衣显然是刚刚换上的,一看就是朴实的农家女孩。
“哦……还真是小棠。这略略收拾了一下和之前就判若两人了,我差点都没认出来呢!”芷兰笑道,又关切地问道:“我记得,年前你就已经回家了,可否见到你爹娘了?”
这话正问到了小棠的伤心处。只见她眼眶一红,哽咽着说道:“家……没了!娘带着两个弟弟投奔舅舅去了,爹……爹没撑过去,年三十那晚就……就……”
芷兰见她哽咽得说不下去,也觉自己问得不妥,连忙拍了拍她的肩膀说道:“别哭了啊,以后这里就是你的家。”
众人也忙劝道:“是啊,林大夫和妙真大师待人都是极好的,以后你便吃穿不愁了!”
一旁的小凤仙凑上来说道:“以后啊,等你寻了好的婆家,这里就是你的娘家!”
她一句话逗得众人皆笑了起来,连那小棠也是羞赧地一个破涕。
妙真也无可奈何地指着那小凤仙笑道:“你啊,真是三句不离老本行。”
闲话说完,众人也都该开始做各自的事情了。虽说年节刚过,病人却还是不少的。有那走亲访友宴席太多吃坏了胃的,有那饮酒太多喝伤了肝的,有那燃放鞭炮炸了自己的,有那吃鱼卡到嗓子的,还有那两口子怄气喝药的……真是五花八门、无奇不有。
那小棠初来乍到,尚不能帮什么忙,只能跟在嫣儿身旁打打下手了。见这里一上午不停有人进进出出,她也不免惊诧道:“想不到这里只医****,也有这么多人上门求医。”
嫣儿低头一边看帐一边说道:“这也是因为我们林大夫和妙真大师的医德高、名声好。能留在这里做事可是你的福气呢。”
小棠抚着那一双满是老茧的手憨厚地笑着说道:“嫣儿姐姐说的是。咦?这个院子不是不让男人出入的么?”
“啊?”嫣儿一惊,连忙抬头向门外看去,果然见到一名年轻男子从容走进了后院,正信步朝这边走来。她的脸不由自主就红了起来,连忙收回了目光低声说道:“他是这里的少东家,林大夫的夫君。”
这个时候,芷兰正在里边的屋子里配药,忽听画眉推门进来说道:“少主子来了。”说罢便将湛少枫引了进来,自己掩门出去了。
芷兰忙放下手中的活计惊喜地迎上去说道:“咦?你怎么这个时候来了?”
湛少枫笑着说道:“给你送饭来了。画眉她们在外边摆盘,一会儿再去吃罢。”
“哦?这可真不像你的风格。只怕是有事相求吧?”芷兰俏皮地挑着眉毛说道。
“我的小娘子果然聪明过人。”湛少枫微微一笑,俯身在她额上轻吻了一下,摸出一封信说道:“京城有消息来。看了这封信,你就明白了。”