“皎姐儿,快过来给你姑母见礼。”
在景川侯的催促下,明皎不急不缓地朝厅内走去,目光直勾勾地看着白卿儿。
上一世,因为白卿儿反对,诚王妃再也没提过“兼祧两房”的事。
次日诚王父子还为此登门致歉,信誓旦旦地说这是诚王妃一人的主意。
前世的明皎被猪油蒙了心,听萧云庭一番诅咒发誓,想着两人青梅竹马的情分,还真信了他别无二心。
两人的婚事顺利进行,她于今夏嫁进了诚王府,彼时十里红妆,人人羡煞。
三拜礼成之后,萧云庭便远赴西北战场,独留她在京城苦苦等待。
那些年,她为他孝顺公婆,为太妃侍疾,为他拿嫁妆补贴王府的亏空,还为他在后方筹集军粮草药……
熙和二十三年,萧云庭凯旋归朝,被皇帝下旨封为睿郡王,一时意气风发,与他一起回京的还有珠胎暗结的白卿儿。
萧云庭扬言要娶白卿儿为侧妃。
明皎不愿,回侯府找父兄,说她决议与萧云庭和离,希望他们为她主持公道。
可长兄反而觉得她心胸狭隘,功利心又重,没有容人之量,也难怪不得夫婿欢心,说白卿儿比她温柔体贴,讨人喜欢。
父亲说,明家没有和离妇,若是她敢和离,他就送她去静心庵,青灯古佛了此残生,省得给侯府丢人……
那些狠厉无情的诛心之言犹在耳边,明皎双目通红,胸膛微微起伏。
她强自按捺着情绪,直走到厅堂中央。
既没有理会景川侯,也没有给诚王妃行礼,她直视着白卿儿的眼眸说:
“表妹,方才你与姑母说的话,我都听到了,你真的想好了?”
白卿儿被明皎逼人的视线看得有些不自在。
但一想到表兄萧云庭,她心头一阵滚烫。
上一世,她断然回绝了诚王妃,之后嫁进了谢府。
好景不长,新婚不过两月,夫君暴毙,她年纪轻轻就守了寡,受尽婆母的磋磨。
七月的一个夜晚,萧云庭悄悄从边关来京城找她,告诉她,他爱的只有她一人。
直到那日,白卿儿才知道萧云庭是这世间最爱她的人。
可就因为她嫁过人,诚王妃不同意让她过门,她只能忍辱给萧云庭当了外室,整整三年,直至萧云庭功成名就……
蒙上天垂怜,她竟重生回了十五岁那年。
这一次,她自然不会再重蹈覆辙。
不会再辜负萧云庭的真心!
“我想好了。”白卿儿坚定地答道。
她愿意暂时与明皎共侍一夫。
反正萧云庭心里根本没有明皎,更没有碰过她——明皎不过是空得一个诚王世子妃的虚名。
就算明皎是侯府嫡长女又如何,还不是样样都不如自己!
白卿儿用一种夹杂着怜悯与轻蔑的眼神看着明皎。
明皎轻叹了口气:“表妹,兼祧并娶,两房妻室两头大,不过是掩耳盗铃,自欺欺人罢了。”
“根据朝廷的律法,一夫只能娶一妻,其余为妾。”
“表妹,你是白氏嫡女,白氏是书香门第,清贵人家,你真打算当个媵妾?你就不怕别人说你趋炎附势,传出去辱了你白氏门楣吗?!”
“……”白卿儿表情一僵,小脸上闪现狐疑之色,上下打量着明皎。
明皎说的话与前世截然不同,莫非她也……
厅内的景川侯与诚王妃俱是沉下了脸。
空气一冷。
察觉到白卿儿审视的视线落在自己身上,但明皎并不在意,看向了上首的景川侯,义正辞严道:“爹,贫苦人家为了生计,不得已卖儿卖女,也没有一家姐妹嫁给同一人的道理。”
“我不同意!”明皎斩钉截铁道。
“逆女,你胡说什么?!”景川侯暴喝一声,一掌重重地拍在茶几上,“婚姻大事还由不得你做主!”
这逆女简直目无尊长,与她那生母一样性子强势跋扈,着实不讨喜。
“爹,妹妹说的没错。”
反驳景川侯的是一个中气十足男声,一道颀长挺拔的身影出现在厅堂外。
背对着大门的明皎几不可见地扯了下嘴角,心道:他总算是来了!
整个侯府之中,最怜惜白卿儿的人当属她这位大哥了!
世子明遇大步流星地走了进来,不敢苟同地看着景川侯与诚王妃,“您和姑母怎么能逼迫表妹给人做妾呢!”
兄妹俩左一个“妾”,右一个“妾”,像利箭般刺痛了白卿儿。
“……”白卿儿眼底浮现一层淡淡的水光,楚楚可怜,看得明遇心怜不已。
诚王妃面黑如锅底,一手攥紧了帕子。
这若是不知情的人,怕是要以为他们诚王府在逼良为妾呢。
诚王妃耐着性子讲道理:“阿遇,昨日阿庭在众目睽睽之下将卿儿从湖中救起,这件事怕是已在京中传扬开去,多少有碍卿儿的名节。”
“让阿庭兼祧两房,一并娶了卿儿,也是为了她的名声着想。”
“我知道委屈了卿儿……”
明遇不快地打断了她:“姑母既知委屈了表妹,就不该提出这种建议!”
他目露怜惜地看着白卿儿,柔声道:“表妹,你别怕。有我在,谁也不能强迫你。”
“就算谢家的婚事不成,你也不必委屈自己给别人当妾的。”
这段日子,侯夫人正在为白卿儿与谢家大公子相看亲事,谢家对白卿儿十分满意,前日就寻了大师为两人合八字。
眼看表妹的婚事定下,明遇本已死心,但刚才,当他听说萧云庭想娶表妹当平妻时,再也按捺不住了。
与其这样,还不如将表妹永远留在侯府,他定会怜她一生!
明遇眼底燃起炙热的火苗,上首的景川侯看得分明,只觉肝胆俱颤。
看着各怀心思的父子俩,明皎心中嘲讽地一笑。
在她受到委屈时,大哥又何曾这般义愤填膺地挺身为她出头?
她掌心冰凉,对景川侯说:“爹,表妹自幼失恃,已是可怜,万不能在婚事上再委屈了表妹。”
“表哥与卿儿郎才女貌,正是良配。”
“我愿意成人之美,与表哥退亲。这镯子物归原主!”
明皎语出惊人,但表情与语气从头到尾都很平静。
她解下了腕上的翡翠镯子,将它放在了诚王妃手边的茶几上。
这是当年她与萧云庭定亲时,两家交换的信物。
满堂寂然。
所有人都用震惊的眼神看着明皎。
阖府皆知,明皎自小爱慕萧云庭,两人是表兄妹,青梅竹马一起长大,情分深厚。
她竟然会主动提出与王府退亲?!
连白卿儿都怔住了,心中惊疑不定。
她这位表姐与她一样重生了?
亦或者,牵一发而动全身,因为自己,导致表姐今生做出了不同的抉择?!