“恭请圣驾过江”
柴荣在一片山呼声中,登上了龙船,从扬州南下。
三天前,驻守润州的郑宾宣布投降,多达一千艘的战船悉数归属大周,李弘冀辛苦经营的长江水师成了大周的囊中物。
连同润州的三万步卒,也一起投降了大周。
润州降了,扬州就成了孤城一座。
李弘冀吐血昏迷,清醒过来,大势已去,
面对大周派遣来的使者,他没有生气,只是耐心听完,然后赏赐酒菜,让他返回周营。等大周的使者走了,李弘冀手下还有一些将领,尤其是神卫军的人,依旧忠心耿耿,他们环绕在皇帝面前,一起跪倒。
这帮人一边哭,一边劝解,江南是回不去了,可南唐在寿州等地,依旧有不少人马,陛下只要点头,他们愿意舍了性命,保护李弘冀,突出重围,重整旗鼓,再跟大周决一死战。
甚至有人说,干脆直接入川,跟蜀国联手,同大周拼到底
面对手下人的提议,李弘冀只是摇头苦笑。
“你们的忠心,我都看在眼里,但是没有必要了。”李弘冀叹口气,显得无限落寞,“大丈夫,输了就要认。连江南都丢了,继续拼下去,也不过是多死一些人罢了。你们是我一手挑选出来的,忠心不二。可你们也有父母兄弟,妻儿老小,我不能让你们白白断送生命,不能那么做的,不能”
李弘冀连连摇头,下面的人听得泣不成声,哭成了一片。
“陛下,我们愿意为了陛下而死”
“不”李弘冀抬起头,眼中含泪,“我要你们活着事到如今,忠义之士不多了,那些背叛我的无耻之徒,活得好好的,你们这些忠贞之士,却要一起死,不行的不可以的”
李弘冀突然提高了声音,“我要你们立刻向大周请降,以后不管是继续投军,还是解甲归田,做一个农夫,我希望你们好好活着,为了你们自己活着”
此话说完,李弘冀不顾痛哭流涕的众人,猛地转身,去了后面。
过了一阵子,将士们感觉不妙,急忙闯进去,发现李弘冀一身龙袍,左手握着宝刀,咽喉处,多了一道三寸多长的伤口,鲜血汩汩流出,已经咽气了李弘冀是个很骄傲的人,他相信柴荣的招降,但是他却不想纡尊降贵,给任何人当奴才。
大唐天子,要有自己的体面
将士抚尸大哭,竟然有十几人,当场自杀,追随李弘冀去了
等到第二天,城门开放,扬州降了。
柴荣到了李弘冀的尸体前面,看了半晌,心绪起伏不定。
要说起来,李弘冀做了多少恶事吗
弑父,杀害兄弟,强推害民的法令,弄得天怒人怨,万民唾骂这些似乎都是他的错,可作为一个对手,柴荣实在是不觉得李弘冀十恶不赦,坏到了骨子里。
天下大势,分久必合合久必分。
龙蛇起陆,群雄争鼎。
自己和李弘冀的差别,不过是胜利和失败而已。
柴荣想了许久,如果他要是走错了一步,或许也会身死人手,国破家亡。当年庄宗李存勖何等威风,不还是顷刻之间,土崩瓦解。
千万不能志得意满,不能自以为是,不能糊涂柴荣给自己提了几十个要求,而后他走到了尸体前面,伸手将李弘冀自刎用的宝刀拿了下来,插进刀鞘,仔细收好,留在身边,作为警示。然后让人将自己的天子剑,放在了李弘冀的怀里。
“传朕的旨意,按照天子之礼,安葬了李弘冀。”
翰林学士李肆领旨,前去安排。
柴荣稍作休整,留下韩通,驻守扬州,然后以赵匡胤和张永德为前锋,率领大军,渡过长江,兵临金陵。
皇帝陛下终于驾临江南。
大学士魏仁浦,冠军侯叶华,御史中丞韩熙载,大将杨业,还有许许多多的降臣,都等着圣驾到来。
当柴荣赶到的时候,锣鼓喧天,旗帜飘扬,万岁之声,不绝于耳。
柴荣满脸红光,接受众臣的朝拜之后,他点手让叶华到身边,君臣两个,几乎并马进入金陵,其他人羡慕也羡慕不来,只能在后面跟着。
“你的手脚真快,居然抢在朕前面进金陵,这叫欺君”柴荣低声道。
叶华嘿嘿一笑,“陛下可知,臣一直留着皇宫没敢进去,等着陛下亲自征服呢”
柴荣顿了顿,又冷冷道:“拍马屁净玩虚的”
这是怎么办都不对了,叶华索性不说话了,跟天下最大的无赖,是讲不出道理的。
柴荣兴冲冲进了金陵,城中秩序恢复了很多,战争的痕迹消失了,街道也变得干净整洁,一切秩序井然。
柴荣十分满意,他直接开进了金陵皇宫,并且在金銮殿,召见了所有的文武,包括一众降臣。
柴荣首先道:“冠军侯,怎么不见冯延己和宋齐丘两位相公他们可是拿下金陵的功臣啊”
叶华忙道:“冯延己首鼠两端,在献城之后,试图勾结李弘冀,重新作乱,臣不得已,将他拿下至于宋齐丘,他年老多病,而且因为历年以来,于国于家,毫无建树,心中有愧。自请上缴家中产业,出城居住,闭门思过去了”
柴荣听完,半晌,没有别的话,只是重重哼了一声
然后皇帝陛下就对其余的降臣道:“卿等顺天应人,归降大周,朕势必一视同仁。尔等只要怀有报国之心,恭谨做事,朕不会亏待尔等”
“多谢陛下”
以孙晟,李德明等人为首,一起跪倒磕头。
这帮人都是人精,哪里看不出来,这是君臣唱的双簧。
叶华先收拾了宋齐丘和冯延己,震慑降臣,让大家伙听话,柴荣再出来当老好人,收拾人心,这对君臣玩得还真溜儿
明白归明白,他们也醒悟了,大周的法则跟大唐绝对不同。
柴荣可不会像李弘冀那样,惯着文臣,想杀就杀,想罚就罚,必须夹着尾巴,捧着卵子做人,不然就要跟冯延己和宋齐丘一样,惨不忍睹
降臣们老实了,韩熙载站了出来。
“启奏陛下,荆湖方面,周行逢送来奏折,要归顺大周,另外南汉方面,也派遣使臣,向大周请降,准备纳土归顺,臣恭请陛下裁决,该如何处置两处。”
柴荣沉吟一下,看了看在场的群臣,最后还是把目光落在叶华身上。
“冠军侯,你怎么看”
叶华心中有数,笑道:“自从马楚灭亡之后,荆湖之地,四分五裂,周行逢请降,应该是迫于大势,没有什么好说的。倒是南汉请降,很有文章。臣绝对他们应该是挡不住安南的攻势,想借助大周的势力,去对付安南,所以才假意请降。”
魏仁浦立刻道:“陛下,冠军侯所言极是,我们虽然拿下了金陵,可还有大片土地,来不及占领,更何况大军疲乏,渡江作战,气候炎热,已经让将士苦不堪言,若是继续向岭南进军,只怕还没有走到地方,就已经损失惨重,不得不退回来了。”
魏仁浦总结道:“老臣以为,南汉方面,是以退为进,试探大周的底限”
柴荣微微颔首,“这么说,南汉的请降,就不必搭理了”
“不然”
叶华立刻道:“臣以为这是天赐良机,陛下应该趁机征讨安南,以展示我大军之威同时为了收复岭南,做好准备。”
假途灭虢
所有人心中都涌起了这么个念头。
好一个贪心的叶华,拿了江南还不够,还要染指岭南,安南,你有多大的胃口
面对众人的质疑,叶华只是淡然一笑,“诸公,若不尽快取了安南,光是靠着江南的土地,如何能安顿下这么多的流民”