“杨小兰何时出事的”苏庆再次问道。
“应该是昨天,昨天早上兰儿出门之后就没人再见过她。我晚上回来后发现兰儿还没回家立刻去找,把认识的人都问遍了,都没有见过兰儿。
当时我心底就猜到可能会出事,可我不敢往那想,直到官差找上门我可怜的闺女啊”
“最近杨小兰可有遇到什么陌生人或者奇怪的人”
“没有,我闺女从来不和不三不四的人说话,周围住的都是看着她长大的街坊邻居,附近也没有新搬来的陌生人。
大人,我能见一下我闺女不让我看一眼好不好”
苏晴听着对方的哀求,有些于心不忍。但最终还是咬了咬牙,漠然摇头。
“你最好不要看,不是本官绝情,本官是怕你接受不了。”
送走了杨老四,苏晴再次回到验尸堂。
仵作已经将尸体仔细的检查过了,却也没有特别收获。
“你们怎么看”苏晴对着展昭薛崇楼问道。
“我觉得可能是某个邪教仪式。”薛崇楼思索着说道,“早些年我走南闯北,也见识过一些偏门术士。
有北方的请仙教,南方的神降教,他们都有一些奇怪的仪式,拜的邪神面目可憎。以血在身上作画跳着阴森的舞蹈,反正怎么怪异怎么来。
将人做成天灯摆在城隍庙供奉堂,会不会是为了供奉某个人”
展昭一听,双目顿时迸出出精芒,“有道理。大人,要不要我们重点排查近期来青乐县的外地人,还有最近送入供奉堂的死者灵牌,有无异族”
苏晴缓缓摇了摇头,“这么去找无异于大海捞针,我觉得吧,侦查的方向应该放在蜡上面。”
“蜡”薛崇楼望着被从杨小兰腹腔中掏出来的四十斤蜡,顿时恍然,“四十斤蜡,少说要一百两银子。凶手为了做个天灯花费不少。”
“百姓点灯一般用油灯,点蜡烛的人家本就不多,何况一次性买这么多蜡必然是极少数。
这样,薛崇楼,你去所有卖蜡的商铺询问,有没有人大量购买。展昭,你去询问本地的富户,核对他们家中蜡烛的数量,蜡烛价格昂贵,都会记账的,查查有没有缺少。本官去制蜡工坊查查看。”
“是”
第二天一早,三人分头行动起来。
苏晴带着一个青衣捕快出门而去。身后的捕快叫李昂,是李捕头的族兄。但与李捕头的性格截然相反,是个半天憋不出一个字的闷葫芦。
李捕头上个月被调往静海府当差,算是升了吧。临走前让苏晴照顾照顾李昂,就让其做个跟班。
李昂虽然沉闷但做事勤快,苏晴对他很是满意。
制蜡工坊在青乐县城郊外,远离人口密集的地方。从这一点来看,历任青乐县县令对生产安全这一块做的还是相当到位的。
蜡是助燃物,一旦烧起来后果不堪设想。
来到制蜡工坊,外面秋风瑟瑟寒风刺骨,但工坊内却是一派热火朝天的景象。许多工人直接脱掉了上衣,关着膀子干活。
苏晴虽然没穿官服,但李昂穿着差役制服。工坊工人一见,连忙给管事的去报讯。
还没等苏晴走近,一个年过半百的花白老头急匆匆的从工坊深处跑了出来。
“贵客莅临,贵客莅临,敢问公子是何方贵人,来此有何贵干”
“老头,我家大人乃青乐县令。”李昂连忙大声说道。
老者表情一变,顿时跪倒在地,“草民徐武义,拜见县太爷。”
“起来,不必多礼。本官来此有一事相寻。”
徐武义脸色顿时一变,能让县太爷亲自过来相寻的事肯定不小,心底瞬间快速琢磨开来。
最近没犯事吧没偷税吧
“此处不便说话,找个地方。”苏晴皱着眉头,这空气中的气味着实不太好闻。
制蜡工坊的气味对人体肯定是有伤害的。但在这个时代,人活的也就比牲口好一些。没人会在意这些的,再说了,在意也没用,人总得活着。
跟着徐武义来到内堂,徐武义神情紧张的站在苏晴面前抵着脑袋。
苏晴从李昂手里接过包裹递了过去,“这些蜡你帮本官看看,是不是你们工坊制作的。”
徐武义小心翼翼的接过包裹展开,包裹中的蜡是苏晴随手切下的一块,淡青色如青玉一般。
本以为徐武义会查看许久,谁知道仅仅看了一眼就连忙摇头,“大人,这不是我们工坊制作的。”
“有何依据”苏晴面无表情的问道。
“大人,此蜡呈淡青色,这是蜡中尚有杂质没被祛除所致,此乃三年前的工艺现在已经被淘汰了。
这种蜡燃烧起来有股淡淡的焦枯味,闻久了会让人头晕目眩,正规的市场上早就没这种蜡了。
再者说,自从七年前淮安府那边发生了那件事后,各个制蜡工坊对蜡的管理非常严格。
每天的进账出账都会专门记录审核,不会再有蜡外流出去的情况。至少,我们工坊是如此。”
“那你说哪里还有这种蜡呢”
“要么是三年以上的存货,要么是黑市工坊用落后技术制作的。”
苏晴眼中闪烁思绪,倒也不是毫无收获。
“你说七年前淮安府发生的事发生了什么事”
“大人有所不知,在十年前,江州一半的蜡来自于淮安当年有一家制蜡工坊坐落于城中深巷之内。
有一天发现库房中失窃了三百斤的青蜡,三百斤可不是小数目啊。当即,工坊管事报了官。可还没等县太爷来查,工坊失火了。
造孽啊
工坊主事为了防止窃贼逃走,将所有工人留在了工坊,这一场火,烧了大半夜死了一百几十个人,就连附近居住的百姓也烧死了几十个。
后来猜想啊,这场火早不烧晚不烧,偏偏那个时候烧,不做二不休。
烧死了这么多人,谁是窃贼自然无从查起。县太爷丢了官职,知府老爷也扁到了外地。
淮安那些建在居民区附近的制蜡工坊纷纷搬离,我们也是那个时候离开淮安来青乐县的。”
“多谢先生告知,本官还有别的事,告辞了。”
“大人千万别这么说,能给大人答疑解惑是老朽的福分。老朽冒昧问一句,这蜡是和啥事有关”
“不可说”
“是是是。小人多嘴了。”徐武义连连说道。