第664章 九河下梢算盘城
三名汉子冲进的茶棚,并非卖茶水,而是卖“茶汤”。
这玩意儿是一种面茶。
将“秫米”或“小米”磨成细粉,温桂水打底呈糊状,再用大铜壶内滚沸的开水冲成稠糊状,最后撒上红白,用小铲慢慢地铲着食用。
可谓是香甜可口,风味浓郁。
冲水的茶壶也有讲究,是特制的龙嘴大铜壶,类似火锅构造,铁丝龙须镶着大红线球,从龙头两侧向上翘起。
壶顶还有个铜汽笛,水一烧开,便呜呜作响。
这玩意儿不贵,再配上豆沙馅的蒸饼或烧饼,就能填饱肚子。
当然,茶水也卖,但都是劣茶,顶多有些色儿。
因此码头上,多的是这种小摊。
茶棚也很简陋,粗木杆子支着几张油毡布,里面放了几张瘸腿木桌,早被码头苦力们的汗渍和吃饭的油渍浸得发黑。
三名汉子刚踉跄冲进,掌柜的铜壶都吓得一抖。
“都他娘给爷滚出去!”
领头的疤脸汉子一脚踹翻长凳,撩起衣服,露出腰间腰间青鳞腰牌。
腰牌上雕刻细鳞,正是静海帮的信物。
茶棚里仅有的几个脚夫,放下碗便慌忙逃窜。
掌柜的吓得腿软,有心逃走,却又舍不得手里大铜壶。
这玩意儿传了三代,全家人都靠其养活。
然而,就是这稍微犹豫,已让那疤脸首领不耐烦,上前就是狠狠一脚,“我去你娘的,没长耳朵么!”
只听得咣当一声,掌柜的连同铜壶摔倒在地,被滚水烫的吱哇乱叫,连滚带爬跑了出去,忍着疼痛守在一旁。
这些静海帮的人,顶多打他一顿。
但若跑了,铜壶都能被那些贼偷儿顺走。
将人赶走后,那首领滋啦一声扯掉油毡布,稍微阻挡,便从怀里取出铁皮盒与大烟杆,扣些黏腻黑膏,就这炉火点燃。
闻见味道,那犯瘾的汉子连忙扑上,夺过后嘬了几口。
伴着恶臭烟雾,他紧绷的肌肉放松,一幅飘飘欲仙的模样。
“嘿!给我也来一口!”
其他两名汉子也忍不住,夺过抽了几口。
很快,三人你一口,我一口,脸上露出愉悦表情。
破破烂烂的油毡四处漏风,加上方才动静,很快吸引了不少人围观。
好心的脚夫们扶起老板,一边安慰,一边窃窃私语。
而旁边卖炊饼的老汉,却见怪不怪地摇头道:
“这个月,第三遭了,上回水门刘二瘾头上来,生生咬断自己舌头.”
李衍等人也在其中,皆是眼神冰冷。
这玩意儿的可怕,他们都见识过,能把人逼成鬼。
原本以为只是私下里抽,却没想到津门已如此流行。
“这位老伯,他们在做啥?”
李衍心中一动,向着那卖炊饼的老汉打听。
“打听介做嘛?”
老汉一脸嫌弃,“不是啥好东西…”
话音未落,远处便有马蹄声响起。
却是一队身着赤红罩甲的卫所士兵,从码头附近而来。
为首的旗官翻身下马,腰间雁翎刀铮亮如镜,满脸阴冷扫视了周围一眼,这才看向茶棚,怒骂道:“哪里来的腌臜货色,都抓起来!”
一声令下,如狼似虎的兵卒顿时冲进去,将三名汉子拖走。
出乎意料的是,三名汉子丝毫不怕。
他们如同一滩烂泥,还对着卫所士兵们挤眉弄眼,而那旗官也似乎没有看到,只是冷眼观望周围,看到李衍一行人后,眼睛微眯,转身就走。
没了热闹,人群很快散去。
那卖烧饼的老汉原本不想多说,但被李衍塞了些碎银后,便带着众人来到僻静处,嘀嘀咕咕道:“那玩意儿叫福寿膏。”
“听说是从南洋传来,静海帮的赌场妓院就有卖的,价钱也不贵,但抽了后就停不下来,靠着这玩意儿,静海帮这二年的生意越发红火。”
“但医馆的先生说,此物毒性颇大,老汉已见过好几个抽死的。”
“哦?”
李衍眼睛微眯,“方才那旗官是谁?”
“那个啊,是水师营的运粮船护卫,三岔河上没人敢惹…”
老汉走后,众人皆是面面相觑。
“啧啧。”
沙里飞嘲讽道:“看方才模样,水师营的人怕是也有份。”
与此同时,龙妍儿也伸手一挥,伴着嗡嗡的声音,一只蛊虫叼了块“福寿膏”碎片,落在她掌心。
龙妍儿若有所思道:“和咱们之前见的有些不同,杨老海师徒所用,更加醇厚,且添了药草,修士也扛不住,这些都是普通货色。”
李衍看向远处城门,沉声道:“虽不同类,但必然同源。”
“建木组织的人,恐怕也在城中,咱们小心为妙,先找个地方落脚,再寻找杀害武兄的凶手!”
说罢,就带着众人往城门而去。
……
津门人有句话,“先有大直沽,后有天津卫。”
直沽本是海河旧名,宋金时期,金人在此设立直沽寨,派军驻守。
津门以“沽”为地名的为数众多,如三汊沽、东沽、西沽、大沽、所以又有“九河下梢”、“七十二沽”之说。
因为漕运和海运,津门发展迅速。
前朝大兴年间,此地为金帐狼国占据,“改直沽为海津”,设立大直沽盐运使司,专门管理盐运,而大宣朝建立时,又建立卫所,拱卫京师,修建城市。
因城市东西长,南北短,形似算盘,故被百姓称为“算盘城”。
城墙夯土包砖,分别有镇东、安西、定南、拱北四门。
李衍等人从定南门进城。
远远地,就看到了香火缭绕,朱墙金顶的天后宫。
天后宫内供奉的,便是大名鼎鼎的妈祖。
但众人的视线,全都被另一样东西吸引。
南运河畔,密密麻麻全是船坞和作坊。
三十丈长的木滑道上,监工挥着铁尺训斥怠工的匠人,赤膊汉子们正给漕船龙骨刷桐油,联排的铁匠铺冒着浓烟,叮叮当当声此起彼伏。
更远处,蒸煮海盐的灶房飘来咸腥气,盐工们赤脚踩着发黑的盐粒,脚踝皮肤已经溃烂,但仍旧咬牙忍痛干活。
还有制瓷、纺织和编竹篮的作坊。
作坊附近还有大量的窝棚区。
一眼望去,简直看不到头,莫名有股喧嚣狂热的感觉。