第430章 万州夜泊
江水滔滔,货船缓慢前行。
这是一段浅水区,加之山势阻隔,刚好无风,货船想前行,那是难上加难。
好在,此地常年守着一伙纤夫,看到货船到来,二话不说冲了上来,“船把式,三两银子,拉嘛?”
“快船张”直接拱手,“幸苦诸位。”
三两银子,说实话有点小贵,但二十几个纤夫分下来,也没有多少,挣的是辛苦钱,因此“快船张”也懒得讨价还价。
“敞亮,包您稳稳的!”
纤夫首领憨厚一笑,连忙招呼伙计,搭起纤绳,齐齐合力拉船。
他们肌肉绷紧,浑身发力,纤绳在肩膀上勒出深痕,踩在岸边礁石上,同时喊起了号子:
“三尺白布四两麻,手趴石头脚蹬沙。
上坡打赤脚呀,拉纤无奈何。
这是为么子呀,为了好生活呀。
嘿咗!嘿咗!嘿咗嘿咗…”
船阁窗户前,李衍面色凝重收回目光,看向对面田千户,沉声道:“千户大人,赵长生来了蜀中?”
“只是有线索。”
田千户摇头道:“在鄂州之时,我等便收到情报,两年前,赵长生曾短暂于蜀中现身,在万州逗留,最后还去了成都。”
“两年前…”
李衍听到后,顿时若有所思。
这个时间点,他已听过不止一次。
两年前,都江堰附近出现异动,大巴山内,将神大军的龙气出现异动,守在神农架外的龙女,同时也感应到异常,试图离开,从而被镇压…
都江堰外,西南正邪两道争斗,也是从这个时间开始,双方打的不可开交,很可能与二郎神有关…
还有他在神农架,抓到的那个峨眉弟子。
对方叫吴法洛,拜师于青牛观,结果去了成都一趟,师父失踪,自己也被人诬陷,回道观中,发现同门和变了个人一样…
这些事,几乎全是发生于两年前。
如果是其他人,他不会有过多联想,但赵长生却不同,对方存活的年代久远,几次还阳,搅风搅雨,布置的暗手实在太多。
谁知道,会不会又有什么图谋?
“可曾找到线索?”
李衍继续开口询问。
田千户看了看周围,低声道:“万州没查到什么,但却找到了赵长生最后现身之地。”
“在哪儿?”
“蜀王府。”
“蜀王府?!”
李衍听到后,心中顿时一凛。
蜀中为天府之国,此地藩王也十分特殊,乃是当朝皇帝亲兄弟。
因当年无论皇帝上位,还是稳定朝局,都立下大功,因此颇受隆恩。
与其他藩王不同,直接以蜀王为称。
可以说,实力不凡。
想到这儿,李衍心中越发奇怪,询问道:“难不成蜀王起了二心?”
田千户脸一僵,连忙摆手道:“这种话,李少侠还是少说为妙,蜀王深得陛下信任,并非咱们能揣度。”
李衍眉头微皱,“田千户,事关赵长生,再怎么谨慎都不为过,何必跟我打这官腔。”
这家伙肯定也有所怀疑,否则怎会还留在此地探查,无非是有些话,不敢说而已。
“李少侠见谅。”
田千户叹了口气,“江湖,公门,皆身不由己,有些事只能做,但职责以外的事,在下不能碰,碰了就要死。”
“我只管将情报送上,如何决断,那是陛下的事。”
公门之中,就是如此麻烦。
李衍不想再纠缠这些,继续询问道:“你查到了什么?”
“川蜀盐帮!”
田千户眼中闪过一丝凶光,“有些东西,不查不知道,一查吓一跳。”
“川蜀盐帮这些年,扩张极猛,不仅网罗各路高手,蜀中很多官员,都已被他们裹挟,而且和王府往来密切。”
“我派了几名得力手下,分别潜入王府和盐帮,自己则混入与其作对的哥老会,查清楚他们到底想干什么。”
“白帝城之事,其实很简单。”
“原本汉末公孙述据蜀,山上筑城,因城中一井常冒白气,宛如白龙,借此自号白帝。在其死后,当地人又建白帝庙供奉。”
“大宣立朝时,便将此定为淫祀,拆毁庙宇,另建‘三功祠’,供奉江神、土地神和马援。”
“巫溪一带,有大宁盐场,但由当地土家豪族把持,盐帮多年来难以渗透。”
“这些年,蜀中商会借着开海发家,与盐帮多有冲突,于是便和哥老会、漕帮联合,逐渐掌控川东一带。”
“新上任的夔州巡抚,游览白帝城,认为白帝城托孤故事名扬天下,当拆毁‘三功祠’,建‘义正祠’,供奉刘关张及武侯。”
“蜀中商会投其所好,着手改建,但盐帮却看到了机会,前去游说巫溪土家豪族,说白帝城更应该供奉白帝天王,也就是‘廪君’。”
“那些土家豪族动了心,又知不是蜀中商会对手,自此盐帮便将手插了进来。”
说着,田千户皱眉道:“原本以为是普通江湖争斗,但来到此地后却发现古怪。”
“贩卖私盐,缺的不是盐,而是商路和关系,川蜀盐帮总坛所在之地,盐池众多,根本不缺,为何费尽心思,要入巫溪…”
“为了不死药!”
李衍冷声道:“他们想找上古巫咸国不死药,我等就是因此,才与他们斗上。”
“原来真正想动手的,是蜀王,如果没记错,这位蜀王年纪不小了吧。”
“原来如此…”
田千户皱眉,眼中闪过一丝厌恶,“因为此事,已死了不少人,没想到却是为这荒诞之物。”
说罢,沉默了一下,“蜀王突然想找不死药,说不定与赵长生有关,我会继续追查此事,李少侠路上当心。”
“这是信物,我在盐帮有暗子,若有人持此令找你,只要能对上,就没问题。”
将一块半圆形的铜扣交给他后,这田千户便纵身一跃,跳上小船迅速离开。
望着对方远去的身影,李衍微微摇头。
他忽然想起了武当掌教玉蟾子的话。
“‘人道变革’将至,不可大意。”
“前辈,何谓‘人道变革’,因开海和火器而出现么?”
“天地万物,有生有灭,有始有终,‘人道变革’既是劫,亦是初始。”
“届时,人心思变,龙蛇起陆,神鬼皆出…”
…………
田千户离开没多久,李衍他们的货船也经过浅水区,继续沿江而行。
在白帝城一番耽搁,明显浪费了时间,即将靠近万州时,已临近黄昏。