龙江造船厂并不在南京城内,而是在南京城西北,从洪武年间开办到现在,虽然已经过去二百多年,但是依旧是现在世界上最大的造船厂。
明代初年,龙江宝船厂的规模很大。其范围“东抵城濠,西抵秦淮卫军民塘地,西北抵仪凤门第一厢民住官廊房基地,南抵留守右卫军营基地,北抵南京兵部苜蓿地及彭城伯张田”。东西横阔138丈,南北纵长354丈。面积达50余万平方米。
龙江造船厂鼎盛时期,船厂内除设有提举司、帮工指挥厅和一所专门打造海船风篷的篷厂外,还设有细木作坊、油漆作坊、捻作坊、铁作坊、篷作坊、索作坊、缆作坊等七个作坊及看料铺舍等。
其中仅是坐落在厂区东北部的篷厂就有房屋十排六十间。
船厂的督造官员,除位居五品的工部郎中外,还有员外郎、主事、提举,帮工指挥等人员。
仅下设的厢长、作头等低级班头就将近百名。
造船制舶的船户工匠分别来自浙江、湖广、福建及南直隶等地,分工细致,下编四厢,每厢分为十甲,每甲设甲长,统管十户。
一厢分为船木、梭、橹、索匠;二厢分为船木、铁、缆匠;三厢为艌匠;四厢分为棕、篷匠。
另外,还有内官监匠,御马监匠、看料匠、更夫、桥夫等人员。
龙江造船厂当时可以造出大船长四十四丈四尺,阔一十八丈;中船长三十七丈,阔一十五丈。
也就是龙江造船厂可以造出的最大的床长约一百四十米,宽六十米。
也许以后世的眼光来看,这个船并不是很大,可是早知道现在是明朝,这个船的大小在这个时代来说,绝对是巨无霸的存在。
但是由于明朝中后期承平日久,加上华夏人向来不重视海洋,从而导致龙江造船厂也逐渐荒废。
当朱慈烺在杨天等亲兵队的陪同下,来到龙江造船厂的时候,内心是有点失望的。
因为现在的龙江造船厂大多已成为农田及水塘。当年的船坞,当地人称之为“作塘”。
虽然尚能辨识出第一作至第七作的具体方位,但也都荒废下来。
朱慈烺放眼望去,隐约可以看到各作均呈长方形,东西向并排分布,其中,四、五、六作保存还好一些。
船厂周边也形成了大大小小分散的村落,船厂内也还有少数的工匠在制造一些小的船只。
但是这些船只体型不大,应该都是渔船或者是内河的漕运船。
船厂大门也没有人看守,所以朱慈烺一行人并没有受到什么阻拦,便进入了船厂。
来到一处船坞,几十个工人正在劳作。
朱慈烺上前向一个应该是头头的中年人搭话说道:“这位师傅,现在船厂还能造船么?”
听到声音后,中年人回过头来,上下打量一番朱慈烺和杨天等人。
看到朱慈烺衣着华丽,杨天等人站在朱慈烺身后,这一看就知道朱慈烺出身不凡,应该是哪家公子。
所以中年人搭理了朱慈烺,但是语气没有多客气。
“这么公子说笑了,不制造船我们这些人在这干嘛?”
朱慈烺听了中年人的话,也是老脸一红。
自己还真是被怼的无话可说,人家明明正在造船。
“这位师傅,我不是这个意思,我的意思是这里还能造大船么?”
朱慈烺没有生气,依旧亲切的问道。
“你看现在船厂这个样子能造么?”
中年人又是没好气的说道。
“你这人说话怎么如此刻薄?”
杨天看到朱慈烺吃瘪,忍不住出声说道。
“得了,嫌弃我刻薄,那就别问了,耽误我们干活,要是不能在规定的时间完成,受罚的还是我们!”
中年人说完之后,便忙活去了,不再搭理朱慈烺等人。
朱慈烺没好气的看了一眼杨天,示意他不要多嘴。
杨天只好讪讪的缩了缩头,闭嘴不言。
“师傅,你看你别生气,我们能聊一下嘛?”
朱慈烺一边说一边递上一锭五两的银元宝。
中年人看到朱慈烺手中的银子后,开心的收下,语气也好上不少。
“这位公子,不是我不想和你聊,只是这造船的工期紧的很,这是给徐家修的船,耽误不起,不过看你这个人挺知礼数的,就陪你聊会吧!”
中年人一边说一边放下手中的活计。
朱慈烺内心不禁感叹,果然有钱能使鬼推磨,还是银子好用啊。
“那就多谢了!”
朱慈烺也是客气回应。
“师傅,我刚刚的意思是,咱们船厂还有会造大船的师傅工匠没有?”
朱慈烺吃了两次亏,这次把问题问清楚了。
“有啊,怎么没有,看到船厂周边的村子没,里面的村民那都是会造船的人。
这些村子村民的祖上都是以前宝船厂的工匠,虽然过去这么多年,如今船厂也荒废败落了,但是手艺大都传了下来。”
中年人很是自豪的说道。
“你看看这,这以前是四作的船坞,长一百多丈宽近三十丈,当时郑大人出海的宝船都是在这里制造的。”
朱慈烺顺着中年人指着不远处的地方看去,他虽然说这以前是船坞,现在看去就是一个大水塘。
“唉!可惜啊可惜,曾经的宝船厂有一万多工匠,现在………”
中年人摇着头不再言语。
朱慈烺听到中年人的话,心中顿时大喜。
朱慈烺知道,明代的工匠那都是工匠籍,世世代代都是工匠。
而且,技术工艺都是祖祖辈辈传承的,如果说龙江造船厂周边的村子都是以前工匠的后代,那这些村民还真可以一用。
“师傅,那如果我想在这造大船能造么?”
朱慈烺满怀期待的问道。
“你看船厂现在这个样子能造么?得把这些船坞修缮好,才能造,这花的银子比造船都贵了!”
中年人摇了摇头。
朱慈烺一听心中更加兴奋,中年人这话的意思,只要有钱就能造!
能用钱解决的问题,那就问题不大。
“同时,这造船厂归工部管,还得有工部的条子,让工部同意,这上下打点又得花不少银子,算来算去,不合适!”
中年人又补充说道。
工部?花钱打点?连船厂的师傅都知道这个规矩,这是得有多腐败!