朝阳号上,一号、二号弩炮的炮衣已经掀开了——经过一番改进之后,固定在转盘上的两块牛皮成了八牛弩的标配,楚凡将之命名为炮衣;平时两块牛皮合拢起来,用牛皮上的搭勾扣在一起,便能很好的防止海浪对八牛弩的侵蚀;战时解开搭勾,弩炮便露出来了。
两门弩炮都已经上好了弦——为了防止受潮,弓弦的保存更加讲究,平时都是装在有着厚厚油纸内衬的木盒里,只有在开战之前才装上去。
一号弩炮前,两名上弦手正脸红筋涨的扳着摇臂给弩炮上弦,而装弹手则吭哧吭哧从甲板下把弩炮炮弹抱上来——八牛弩炮炮组共有4人,1名炮手负责观瞄、1名装弹手负责装弹、2名上弦手负责上弦。
一号弩炮的炮手姓葛,名叫葛二宝,不过军中同袍们大多叫他二宝蛋,他的大名反而叫的人不多了。
二宝蛋今年19,沈阳人,是第二批加入复辽军的老兵了,参加过剿匪之战;因为对数字比较敏感,故而被张子玉挑上,成了八牛弩的第一批炮手——对柳家骑兵第一战中,便是他抠动的扳机。
此刻他正举着尺子测量那艘盖伦船的船影长度,测完后,根据身边一个简易日晷解算出盖伦船的高度;然后再用测距望山测量出朝阳号和盖伦船的距离——这测距望山是张子玉发明的,一根长20厘米的青铜导轨上,立着一个可滑动的高5厘米的青铜照门。照门上横拉了三根细铜丝;把目标的高度和照门上的铜丝重合,便能通过导轨上的刻度解算出两者间的距离。
“如何?”
看到二宝蛋低头往手中的白漆木板上写着什么,站在弩炮旁的楚凡不禁有些着急的问道——他老早就从千里镜中看到那面高高飘扬的金凤旗了,虽然不知详细情况。但基本可以肯定,颜如雪就在被追的那艘苍山铁上!
“报告公子,实测下来,对方距离俺们1100米!”二宝蛋一下站了起来,朗声回答道。
“好!”楚凡点点头道,“你尽快解算千米射程的角度和高度……对了。别直接朝盖伦船开火,目标定在盖伦船和苍山铁之间的海面上……用高爆弹!”
“……是!”二宝蛋愣了一下才响亮地回答道——他是有点奇怪,为什么不直接进攻盖伦船?不过复辽军严苛的训练早让他习惯了服从命令,哪怕不理解这个命令也得照办。
埋头查了一遍张子玉编制的射程射角对照表之后,二宝蛋迅速报出了射击的若干参数:包括仰角和方位、弩机档位、引线长度等等。
上弦手和装弹手一阵忙碌之后,按照二宝蛋报出的参数调整好了八牛弩后。由二宝蛋亲自抠动了扳机,长长的弩箭带着一团明亮的火光****而出,远远飞到了一公里外的两船之间凌空炸响。
整个射击流程完全按照刚刚编制好的《八牛弩炮操典》执行,用时仅仅2分多钟。
不过楚凡此刻的心思显然不在观看二宝蛋他们的操作上,他的眼睛一直没离开千里镜的镜头。
弩炮的爆炸显然引起了船上的恐慌:镜头里,盖伦船的船头明显摇摆了几下,而甲板上的人们也在乱窜。忙着调整各个部位的软帆,似乎要转向;而面向朝阳号的侧舷上,十多个炮窗纷纷打开,露出了十八磅炮那黑洞洞的炮口。
楚凡看的没错,盖伦船上现在已经乱成了一锅粥:几乎所有的水手都认为现在的当务之急是将船只调整好方向,以便充分发挥侧舷火力——盖伦船此时的航向是正对着东南方,而朝阳号的航向则是东偏南10多度,双方形成了一个大约30度的夹角。