宁远城不是一座正南齐北的城池,而是略微偏向西北方;锦州通往山海关的大道,沿着海岸从东北方而来,在宁远城南的一条小河北岸折而向西;走出约莫10里地后到达宁远城南门,然后再折向西南方,直抵山海关。
宁远城的码头,便建在小河河口边——天启七年前,宁远的物资都是囤积在南面距大陆十多里远的觉华岛上,宁远之战中,觉华岛被鞑子踏冰而破,夷为平地;从此,外来的物资便改到了小河河口下船,再转运入宁远城中。
此刻,“金凤”号打头、身后三条福船沿着河北岸一字排开,正用网兜兜着粮包往码头上放——楚凡这几艘船太高大,码头的木栈道太矮,所以只能通过这种方式往下运粮。
码头上,楚凡正拿着那份登州兵备道衙门出具的文书,与宁前兵备道的一位管仓小吏在核对数字。
豆豆带着贴身卫队看似不经意的站成一个半圈,警惕地看着那些喊着号子扛粮包的夫役们,虽然没着甲,但他们都穿着一水儿的鸳鸯战袄,背上背着长长的鲁密铳,腰间挂着腰刀和手榴弹,每人还有一支手弩;更远一点的地方,柱子正在指挥同样穿着鸳鸯战袄的甲字哨三个小队陆续下船。
核对完数字,楚凡朝那小吏笑了笑问道,“不敢动问这位小哥,可知道袁大帅身边的孙大人?”说话间袖子一抖,一块二钱重的银角子便落到了那小吏的掌心。
那小吏掂了掂银角子。笑得见牙不见眼地回到,“孙大人?莫不是孙初阳孙大人?”
楚凡连忙点头道,“正是!不知他可在城中?”
那小吏摇头道,“这个俺是真不知道了。只怕得问问俺们仓大使。”
楚凡“哦”了一声,继续追问道,“请问仓大使却在何处?”
那小吏指了指西北方向大道对面一大片由木板围起、上面加了个草盖子的临时仓库道,“俺们大使平日都在仓库那头的书办房,想必今日也在吧。”
楚凡顺着他手指的方向望去,却见那书办房远在仓库另一头。离这里越有一里多地,乃是个砖砌的院子,正位于大道边上;沿着大道再往西南方向,约莫一里半的地方,乃是一个微微隆起的小山丘,越过小山丘。恰巧能望见宁远城城楼的一抹飞檐。
楚凡朝小吏拱拱手道了一声叨扰后,转身便朝书办房走去——他要去寻那仓大使问他师兄的行踪。
带着豆豆他们,走了大约十分钟左右,楚凡终于来到了那仓大使所在的院子,他让豆豆他们在院外等候,自己则迈步进了院门。
仓大使恰好在,楚凡与他才刚寒暄了两句。便听院门“砰”的一声被撞开了,豆豆一头闯了进来,高声喊道,“公子不好啦,乱兵来啦!”
楚凡心头一紧,一个箭步冲出门外,朝那小山丘一看,只感觉浑身的血都凝固了!
只见山丘上黑压压全是人。正呼呼咋咋挥舞着各色兵器漫山遍野地冲来!
而山丘后面,还有源源不断的人头,一层层地涌出来!
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同一时刻,牛岛。