楚蒙被巡抚衙门的人带上马车时,王廷试就在不远处臬司衙门二楼的窗前看着。
某种意义上说,和楚凡的这番交手,他又输了!
楚蒙对他来说,是一个砝码,一个同楚凡谈判乃至交易的砝码。
经过几次三番的碰壁,王廷试终于意识到,楚凡已不是当年那个自己予取予求、想搓圆就搓圆想捏扁就捏扁的小秀才;现在的他,已经成为自己必须正视的敌手;不仅在银钱上势大财雄,而且还顶着一个能挣会赚的名声,让人趋之若鹜;即便是在官场上,有了登州士绅的支持,自己这个三品大员想要对付他都非易事了。
楚蒙这件事便是如此!
他本打算通过楚蒙压服楚凡,让他乖乖交出本应属于自己的烟厂的份子——在王廷试看来,楚凡今日的成功与自己的鼎力相助脱不了干系,所以他理所当然应该有一份。
可他没想到的是,自己没等来楚凡,却等来了山东巡抚!
他被叫到巡抚衙门后,这位山东第一人开口便问老鹰嘴剿灭蹲山虎的详情,这个王廷试倒是早就做了充分准备,一一作答,紧接着巡抚的要求便让王廷试出离愤怒了——巡抚要求亲自提审相关人等,而且直接点出了楚蒙的名字!
按照大明官场的规矩,有司各有职分,越级越权乃是大忌;不仅下对上是如此,上对下同样不能逾越——无端插手臬司的具体事务。你巡抚大人置我这按察使于何地?
所以王廷试当即义正言辞地拒绝了巡抚大人的无理要求,却被他一句“我山东之事,最好山东各衙门自行解决……如今巡按尚在,若是被他嗅到什么。贵司只怕麻烦不小吧?”给吓了一激灵。
威胁!这是赤*裸*裸的威胁!
巡抚的意思再明白不过,你不交人,我只能把案子捅到巡按那里。
不过王廷试即便知道这是威胁,却也不得不服软——巡抚插手臬司是越权,巡按插手问案便是天经地义了!(螃蟹注:明代巡按是从都察院遴选御史,分巡各省。直接对皇帝负责,官小权大,什么都能管)
如果自己还死扛着不交人,巡抚得罪了不说,巡按那里只怕就更不好过关——蹲山虎这事四面漏风、八方敞气,确实很难办得滴水不漏;而那位巡按又是属狗。鼻子灵得要死,若是被他发现了牢里的二癞子和楚蒙……
王廷试心里不由得一激灵,很快便做出了明智的选择:交人,把楚蒙交给巡抚处置!
当然交人也不是白交,为自身安全计,王廷试要求巡抚把楚蒙打发出山东省——他已经想好了,回去就弄死二癞子。再让楚蒙消失,这案子便没了人证,即便巡按来查,也不过一场笔墨官司罢了。
对此,巡抚当即欣然应允,这一点上,他和王廷试倒是一样的心思。
回想起巡抚衙门的那一幕,王廷试心里便堵得慌:楚凡一次次落他面子。他却始终奈何不了对方,让他这位三品大员情何以堪!
看着那朝德州方向疾驰而去的马车,王廷试用微不可闻的声音嘀咕道,“且待来日,且待来日吧!”
马车里的楚蒙却不知道自家居然被堂堂山东按察使盯了那么久,他只知道自己终于重获自由了。