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一路无话,到了下午未时,漕船平安抵达了它的目的地——通州张家湾。
靠岸停稳后,枯坐了大半天的三人第一时间冲出了舱门,一出门,楚凡便被眼前的景象震住了,只见长达数里的运河两岸,俱是高高的围墙,围墙内能看到无数个小山一般的粮仓矗立着,竟是一眼望不到头——这便是太仓了。
饶是楚凡见惯了现代的各种高大建筑,也被太仓这宏伟的规模震惊了,这么庞大的规模,能储存多少粮食呀?
心里嘀咕着,楚凡跟在刘仲文身后上了岸。
就是这个让人炫目的太仓,即将在两年以后灰飞烟灭——1629年,黄台吉绕过关宁锦防线,从龙井关、洪山口、大安口入塞,第一次把鞑子的兽足印在了繁华了二百多年的中原大地上,这就是明末华北的劫难——己巳之变。
鞑子围困北京城,咫尺之近的太仓自然也难逃池鱼之祸,被一把大火烧了个精光。
想象着眼前这连绵数里的巨大粮仓烈火熊熊、浓烟障天的景象,楚凡忽然觉得心里酸酸的,偌大的北中国、数以千万计的兵民,却任由数万鞑子来去纵横,大明的腐朽没落,一至于斯!
心中喟叹着,楚凡脚下却没停,三人顺着太仓的围墙走了好久,才走到了张家湾的正街上,边走边问,很快找到了遵化丁家的铺面——丰润祥。
跟热情迎上来的伙计一打听,掌柜的丁家三公子丁以默却有事外出了,听完楚凡的说明后,这伙计自告奋勇出去寻找,请他们在店里稍候。
没等多久,丁以默就回来了,一进门就笑道,“哎呀!几年没见,凡弟都长这么高了。”
楚凡赶紧站起来躬身行礼,“三哥好。”随即将身后的刘仲文、葛骠介绍给了丁以默。
丁以默眉毛微微挑了一下,热络地和初识的两人寒暄起来,好一会儿寒暄已毕,丁以默这才领着他们到了阔大的后院,安顿好刘葛二人后,带着楚凡来到了花厅,从他手里接过了张氏的信。
趁着丁以默看信的当口,楚凡细细打量起他来。
这是个二十出头的年轻汉子,浓眉大眼,虎背熊腰,唇上留了细细的一字胡,透着一股商人特有的精明和干练。
翻检着记忆,楚凡很快把这位三哥的背景找了出来。丁家不同于暴发户般的楚家,乃是遵化传承了上百年的世家大族,族中既有朝堂显贵,也有专司经营的旁支;丁以默就是旁支里最被看好的一位后辈,要不然也不会被放在张家湾这么重要的门店来——丁家的丰润祥主要做口外的生意,把江南的货物贩运到草原上,再从草原上贩回中原大地,是以他家的门店开遍了从扬州墅浒关到张家口整条线。
楚凡看着丁以默面如古井不波,却不知道丁以默心中此刻已是掀起了滔天巨浪。
张氏在信里先是说了楚安出事,现今活不见人死不见尸;接着说道家中田产浮财俱已赔补给了王廷试;最后点了一下宅子已经质押出去,一家人只得回到祖屋居住云云。