一九六三年。
时值七月末。
天色阴沉得可怕,厚重的云层低低压下来,仿佛一块浸透了墨汁的灰布,严严实实地笼罩著整个四九城,透不进一丝光亮。
空气中瀰漫著一种暴雨將至前特有的、令人胸闷的潮湿与窒闷。
轧钢厂的广播声刚歇,杨厂长便亲自下到车间,眉头紧锁,不厌其烦地叮嘱著工友们:
“最近上下班,大傢伙儿一定要记得把雨衣、雨伞备上,这天气瞧著不对,有备才能无患哪。”
同样的话,他已经反覆强调了七八日。
连续多日的阴霾,让天空堆积的乌云浓重如化不开的泼墨,沉甸甸地悬在每个人心头。
他转身叫住身旁的生產主任,语气更为郑重:
“李主任,你再多跑几处,务必把话给大伙儿敲实。”
“另外,厂里各个车间、门卫处也多备上几把公用雨伞,以防万一。”
“看这阵仗,雨要是真落下来,势头绝不会小,没个遮挡,淋一身透,感冒发烧都是轻的。”
李主任连忙点头应下:“您放心,我这就去办。”
这类琐碎却关乎眾人的事务,他向来不敢怠慢,转身便匆匆安排去了。
然而,站在不远处听著这一切的苏远,眼神却有些飘忽,陷入了自己的思绪。
该传递的警示,他早已通过自己的渠道向上呈报,领导层面理应已有所部署和防备。
唯有他深知,即將到来的並非一场普通的降雨。
记忆中的这场特大暴雨,曾给四九城及周边广袤区域带来近乎毁灭性的打击,那是足以载入史册的天灾,財產损失无以计数,更遑论那些在洪流中消逝的生命......
每每思及此,他心头便蒙上一层沉重的阴影。
近几个月来,苏远看似如常工作,私下却未有一刻鬆懈。
自今年四月起,他便开始有意识地、分批囤积各类物资。
粮食是重中之重,此外,防雨用的塑料布、油毡,乃至一切他认为抗汛用得上的物什,他都想方设法购置储备了相当的数量。
若非动用了些关係,临时借用单位空閒库房存放,他家里那点地方,怕是早已被堆积如山的物资塞得无从下脚。
“这雨,怕是要来了,还不是小雨。”
同一片阴沉天空下,四合院里的一大爷易中海,也正仰头望著自家斑驳的屋瓦,忧心忡忡地念叨。
院里別家好歹还有年轻力壮的儿子、女婿能搭把手,而他家,就只剩下老两口相互扶持。
他仔细检查著房顶,嘆了口气。
寻常雨水或许无碍,但若是暴雨如注,或连绵数日,这老房子怕是要四处漏雨,成了水帘洞。
不敢耽搁,他赶紧寻来些旧材料,爬上爬下,趁雨未落,先粗略地修补加固一番。
瞥见隔壁贾张氏也在院里张望,易中海好心地提醒道:“老嫂子,你家那屋顶,年头比我的还久,真遇上大雨,漏水可比我家还厉害,得上点心吶。”
贾张氏嘴上却不服软,撇了撇嘴道:“我家的房子可比你家结实多了!”
话虽如此,她心里却像揣了只兔子,七上八下。
儿媳黄秀秀自打和傻柱在一块后,便常住在了傻柱那边,如今这屋里就剩她一个老太太独守。
万一真如易中海所说,屋外大雨,屋內小雨,她一个老太婆,又能有什么办法?
关於可能爆发洪水的核心预警,苏远並未向四合院的邻居们和盘托出。
原因无他,这四合院所处地势本就低洼。即便能把屋顶防得滴水不漏,又如何能抵挡从地面倒灌而入的洪水?
一旦积水深达一米以上,任你如何防备,水漫金山之势恐难避免。
过早言明,除了引起不必要的恐慌与混乱,於实际应对並无太大助益。
不过,在此之前,他还是以天气异常为由,含蓄地提醒过院里眾人:“最近这些日子,大家不妨稍微多备点粮食在家。看这天色,怕是有一场不小的雨,万一到时候出门不便,买粮可就成了难题。”
傻柱对苏远的话,几乎是奉若圭臬。
一听苏远提及,他二话不说,转头就想法子弄回来两袋大米和一袋白面。
为了凑足买粮的票证,他甚至不惜贴了些钱去黑市兑换。
黄秀秀得知后,颇有些无奈,看著傻柱那副“苏远说的准没错”的篤定模样,劝说的话到了嘴边,又咽了回去。
这愣头青的脾气,她再清楚不过,认准的事,十头牛也拉不回来。
前院的阎埠贵也听到了苏远的提醒,不过以他精打细算的性子,动作就保守得多。
他只是將手头已有的粮票悉数换成了实实在在的粮食,囤在了家里的小柜中,权当是多了份保障,並未额外破费。
七月在惴惴不安中悄然流逝。
八月一日。