对於年轻的周小云而言,这个风雪交加的年三十,无异於一扇沉重而华丽的大门在她面前訇然中开,门后是一个与她过往二十年认知截然不同、甚至有些光怪陆离的世界。
她原本的生活,是供销社柜檯后那方寸天地里整齐的货架、有限的商品、同事们錙銖必较的閒聊,以及回家路上看到的、为了一两肉、半斤油而排起长队的面孔。
那是一个物资匱乏年代里清晰而坚硬的现实,像一层透明的玻璃罩子,將所有人的生活都框定在某种紧绷的尺度里。
然而,眼前这个温暖如春的厅堂,以及厅堂里这群谈笑自若、姿容出眾的女子,却像是来自另一个时空的投影。
她们之间的关係,那种微妙而和谐的相处氛围,让周小云隱隱想起小时候听老人讲述的、旧式大家族里妻妾和睦的故事。
当然,这个联想让她自己都嚇了一跳,赶紧將这个荒诞的念头压下去。
可那种超越普通邻里朋友、彼此间流淌著无需言明的亲密与默契,却是实实在在的。
更不用提那位年轻得匪夷所思的“婆婆”张桂芳,这本身就足以顛覆任何常识。
如果说这些还只是人际关係的迷雾,那么紧接著映入眼帘的一切,则是在物质层面给了周小云更为直观、也更具衝击力的震撼。
当她的目光掠过厨房里那张宽大的案板,以及旁边几个正被女人们围著的、装得满满的盆钵时,她的呼吸几乎为之停滯。
肉!
好多肉!
那不是供销社里偶尔出现、需要特供票证且薄薄一层的“肉”,而是实实在在的、肥瘦相宜的猪肉块,堆在盆里像座小山。
旁边另一只盆里,是纹理清晰、色泽鲜红的牛肉。
还有斩成块、带著皮色油光的鸡肉。
几条肥硕的鲤鱼正躺在水盆里,腮盖微微翕动,显示著惊人的新鲜。
这已经超出了周小云对“丰盛”二字的理解。
然而,最让她瞳孔收缩、几乎要低呼出声的,是角落一个特製木桶里,那几只正缓缓吐著泡沫的“怪物”——那是几只蟹壳有脸盆口大小、挥舞著狰狞巨钳的青黑色大螃蟹!
在这个季节,在这个连鸡蛋都成了紧俏货的四九城,这玩意儿是从哪儿冒出来的?
这已经不是“有钱”能解释的了。
事实上,这顿远超规格的年夜饭,是秦淮茹的主意。
她知道陈雪茹、林文文、梁拉娣她们都不是外人,或多或少知晓苏远的非凡之处。
既然是自家人一年到头难得的大团聚,何不索性放开手脚,让大家真正畅快一回?
她跟苏远提了,苏远只略一沉吟便点了头。
秦淮茹於是拍板:
“既然要办,就办得像个样子!”
“把能弄到的好东西都拿出来,咱们关起门来,热热闹闹吃一顿真正舒坦的年夜饭!”
她甚至想好了说辞,万一有极亲近的邻居问起,就推说是各地朋友凑巧捎来的年礼。
至於豆豆、诚诚这些孩子,只需反覆叮嘱他们“家里的好东西是秘密,出去不能告诉小朋友”,便也问题不大。
大雪封门,正是围炉团聚、享受这不合时宜的丰盛的最佳理由。
此刻,秦淮茹、陈雪茹、梁拉娣几人正化身最干练的厨娘,在厨房与客厅间穿梭忙碌。
那些令人咋舌的食材,在她们手中被熟练地处理著。
剁肉馅的篤篤声、刮鱼鳞的沙沙声、拆蟹肉的细微声响,匯成一支奇特的、属於丰饶之家的厨房交响曲。
周小云看得眼花繚乱,她注意到,这些“姐姐”们动作之嫻熟、手法之精妙,绝非寻常家庭主妇可比。
切肉时下刀精准利落,片鱼时薄厚均匀如一,甚至连处理那骇人的大螃蟹,也显得举重若轻。
有这样一群人在,操办这顿盛宴自然游刃有余,只是那筹备的过程本身,就已是一场视觉的盛宴,足以让第一次见识的周小云和秦卫东目瞪口呆。
秦卫东显然也被这阵仗震住了,但他好歹来过几次,多少有些心理准备,只是暗中扯了扯周小云的衣角,示意她稳住。
周小云此刻才彻底明白路上他那句“看到什么都別惊讶”的分量。
这里的一切,从人,到物,到氛围,任何一件单拎出来,都足以成为街谈巷议中轰动一时的奇闻,足以“惊掉別人的下巴”。
她努力吞咽了一下,强迫自己將目光从那些不可思议的食材上移开,学著秦卫东的样子,试图融入这忙碌而欢乐的氛围,儘管心头那份惊涛骇浪久久无法平息。
女人们一边手上不停,一边轻声閒聊著,话题从衣料款式、孩子趣事,渐渐转向了一些听起来更不寻常的內容。
周小云大多是安静地听著。
直到秦淮茹一边利落地將葱姜切成细末,一边转向坐在客厅八仙桌旁慢条斯理喝著茶的苏远,开口问道:
“苏大哥,前几天林姐私下和我提了一嘴,说上面……工业部那边,有领导找你谈话了?”
“听意思是,想调你过去,去了就直接负责一个局,是这么回事吗?”
这话一出。
里忙碌的几位女子,陈雪茹、梁拉娣,甚至包括安静坐著的林文文,都不约而同地放缓了手中的动作,或抬起了头,將目光投向苏远。
就连正在逗弄孙子的张桂芳,也投来了关切的一瞥。
显然,这並不是一个秘密,但在这样的家庭场合被正式提起,还是带著一种特別的意味。
苏远放下手中的白瓷茶盏,杯底与桌面发出轻微的磕碰声。
他脸上没什么波澜,依旧是那副淡然的神情,仿佛在討论一件与己无关的小事。
“嗯,是有这么回事。”他语气平和,“杨部长亲自跟我谈的,说是部里经过考察,觉得我可以在更大的平台上发挥作用。去了,就是局长。”
“那可是跳著级的提拔啊!”梁拉娣忍不住插了一句,她性格直爽,眼里带著佩服,“多少人熬一辈子都熬不到的位置......”
她的话也道出了在场许多人的心声。
苏远却微微摇了摇头,目光扫过眾人,最后落在秦淮茹好奇的脸上。“我推了。”
他简简单单三个字,却让气氛为之一凝。