镇子外围能看到几块矮木柵栏围著的药圃,阳光下面看得很清楚,一排排绿色的矮灌丛整整齐齐地列著,有些叶片在风里翻了个面,露出背面银灰色的光泽。
再远处就是林线。
午后的光照不透那片密林,在镇子边缘的开阔地和古林之间划出一条清晰的界。
阳光能到的地方就是镇子,到不了的地方就是林子。
守夜人的小基地在镇子北端。
一栋两层石木结构的房子,门口掛著一块铜牌,上面刻著守夜人的標识。灯亮著。
马车在基地门口停下来的时候,门已经开了。
一个人从里面走出来,六十多岁,瘸了左腿,走路的时候身体往右边偏。
脸上的皱纹又深又硬,一道一道地刻著,头髮花白,剪得很短,手里没有拄拐杖,他走路的方式说明那条腿已经瘸了很多年了。
老哈罗德。
他站在门口,上下打量了陆渊两眼,目光在守夜人徽章上停了一下,然后移到脸上,又回到徽章上。
“你就是陆渊?“
“嗯。“
“比我想的年轻。“
哈罗德看人的方式很直接,一点不客气,
他没有多寒暄,转身往里面走。“东西先搬进来。“
博尔和陆渊把后面的木箱一个一个搬进了基地的储物间。箱子不轻,里面装的是浓缩药液,玻璃瓶加木屑填充,搬的时候能听到瓶子之间轻微的碰撞声。
哈罗德盯著搬,数了一遍,確认了数量和封条,点了点头。
“你们来得正好。这批药再晚两天,溪上游那片银叶草圃可能就废了。“
“吃了没?“哈罗德问。
“路上啃了点乾粮。“博尔说。
哈罗德哼了一声,下楼了,过了一会儿端上来两碗汤和几块麵饼。
汤是不知名蘑菇燉的,料很足,碗沿上掛著几滴溢出来的油花。
麵饼是冷的但摸著还软,表面有些微的粗糙颗粒感,本地磨的麦子。
陆渊喝了一口汤。蘑菇的味道很鲜,汤底浓稠,偶尔能嚼到一小块菌肉,味道非常鲜美。
而有一旁边的博尔已经把自己的那碗喝了个底朝天,正掰著麵饼往嘴里塞,显然他对这顿热饭十分满意。
吃完之后博尔抹了把嘴,从挎包里翻出了一份折好的纸。
“药先交了吧。镇长在不在?“
哈罗德收了碗。“在。这个点应该还没走。“
三个人出了基地,沿著溪边的石板路往镇中心走,午后的阳光照在条石屋顶上,泛著一层暖灰色的光。
路上碰到两个背著竹篓的镇民,冲哈罗德点了点头,目光在陆渊和博尔身上扫了一下,没多问。
镇长家在石碑旁边,门开著。
一个五十多岁的男人坐在门口的椅子上,手里捏著一根短烟杆,看到哈罗德带著两个人过来,站了起来。身材不高,肩膀很宽,脸上有常年日晒的深色,手指粗短,看得出是干过很多年活的人。
“来了?“他冲哈罗德点了下头,目光在博尔和陆渊身上停了一下。
“分部送药的。“哈罗德简单交代了一句。
博尔上前一步,把那份纸递过去。“交付清单,你对一下。“
镇长接过去展开看了看,嘴里默数了几个数,又对了一遍箱数和品类。
“对上了。“他把清单折好。“药钱怎么算?“
“帝国盾。“博尔说。“按惯例,以药材的形式抵付。“
镇长点了点头,这个流程他显然不是第一次走。
博尔没有急著收话。
他又从挎包里摸出了第二份纸,比第一份厚一些。
“另外还有个事。“博尔把纸递过去。“这是分部单独的採购清单。最近药材消耗大,分部那边准备加大採购量。品种和数量都列在上面了。“
镇长接过来翻了翻,眉头微微动了一动。“量不少啊。“
“所以想先看看你们的库存。“博尔笑了一下。“能带我们去仓库瞧瞧吗?“
“走吧。“镇长把烟杆插在腰间,起身往溪对面的方向带路。
仓库在镇子南端,靠药圃那一侧。
一栋矮石屋,门板很厚,里面阴凉乾燥。
架子上一排排码著扎好的干製药材,標了品名和日期。
银叶草、苦根藤、露芯花瓣,分门別类摞在木隔板上。
其中还参杂著一些没见过的珍稀药材,显然是进林子之中採到的,整个屋子里瀰漫著一股浓郁的花草甘苦气息。