清剿任务在下午结束。
比预期的要快。
白天的阳光加上护卫者残留的力量,让地面上的食尸鬼几乎丧失了所有战斗力。
第九小队在北纺城区清理了四条街的菌毯,击杀三只落单食尸鬼之后,又向西推进了两个街区。
菌毯在阳光直射下自行枯萎的速度比陆渊想像的更快,炼金火粉则需要处理那些背阴角落和建筑夹缝中的残留。
回到炼金坊哨站匯总情况的时候,其他小队的战报也陆续送了过来。
重建编制后的新第三小队,清理了西南方向两处小型塌陷点周围的菌毯,过程中遭遇零星食腐鬼,全部就地解决。
陆渊认为有价值的,就將尸体拖走,没价值的直接焚化。
第十一小队负责內城与外城交界地带,那里的铜质结构非常厚,食腐菌根本没能扎根,只需要处理几处被拖痕污染的路面。
第七小队配合另外两支小队,完成了外城东段的扫尾工作。
格洛克站在地图前,用炭笔將已清理的区域一块一块涂黑。
到下午三点的时候,地图上百分之八十以上的標红区域,已经变成了黑色。
“地面部分基本清完了。”格洛克放下炭笔,语气里没有多少轻鬆。
因为所有人都知道,地面只是表层。
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真正的问题,还在脚下。
陆渊站在窗边,看著外面的街道。
阳光正在西斜。
街道上已经开始出现平民的身影了。
他们从建筑里探出头,三三两两地聚在一起,有人低声交谈,有人只是站在那里,用一种茫然的眼神看著周围的一切。
血跡还没有完全清理。
墙壁上的抓痕还在。
被撞开的门板歪倒在路边,没有人去扶。
一个女人抱著孩子站在自家门口,目光盯著对面墙上那道从地面一直延伸到屋檐的暗红色拖痕。
她的嘴唇在动,但没有发出声音。
陆渊收回目光。
这座城市的居民,大多数人一辈子都没见过诡异。
青铜城的铜质结构和符文体系运转了不知道多少年,將绝大多数的超自然威胁隔绝在城墙之外。
对他们来说,诡异是报纸上的文字,是酒馆里的故事,是守夜人才需要操心的事情。
但那一夜过后,那些故事变成了自家门口的血跡,邻居消失后留下的空房子。
还有天空中曾经出现过的,满是黑色眼睛的翻涌云层。
当然那是护卫者的力量就是了。
恐惧不会因为天亮就消失。
它只是换了一种方式存在。
博尔从外面走进来,手里拿著一份刚印好的报纸。
油墨味还很重,纸张边缘甚至还带著印刷机的余温。
“加印的。”博尔將报纸放在桌上,“刚才街上有人在发。”
陆渊拿起来扫了一眼。
头版是一篇署名为“青铜城守夜人分部”的公开声明。
措辞很讲究。
没有提“食尸鬼”三个字,也没有提“塌陷”。
用的是“地下异常活动”和“局部地质变动”。
声明的大意是:昨夜青铜城部分区域出现了异常状况,导致有野兽袭击。
守夜人已在第一时间响应並完成处置。
目前城內安全已恢復,所有受损区域正在修復中。
请广大居民保持正常生活秩序,夜间儘量减少外出,如发现任何异常情况,请立即通报最近的守夜人哨站。
最后一段是重点。
“青铜城佇立至今,城墙未曾被攻破,符文未曾熄灭。守夜人將一如既往,守护每一位居民的安全。”
陆渊看完,將报纸放下。
写得不错。
至少能安抚住一部分人,青铜城实在太大,哪怕昨天闹得沸沸扬扬,仍旧有区域並未被波及。
但对於那些亲眼看见天空中翻涌著无数黑色眼球的人来说,“地下异常活动”这五个字,大概只会让他们更加不安。
因为他们知道自己看到了什么。
而报纸告诉他们,那些东西不存在。
“这种安抚撑不了太久。”博尔低声说。
“不需要太久。”陆渊的目光落在窗外逐渐倾斜的阳光上,“撑过今晚就行。”
博尔没有接话。
他只是看了一眼窗外的天色,然后默默走到武器架前,开始检查自己的装备。
傍晚时分,补给到了。
这次来的不再是单一的马车。
而是车队。
四辆重型运货马车从內城方向驶来,车轮碾过碎石路面,发出沉闷的轧轧声。
每辆车都压得很低,车轴发出不堪重负的吱呀声。
打头的那辆马车上,坐著一个面无表情的守夜人,胸口別著调度官的铜质徽章。
“第九小队?”
“是。”
“签收。”
调度官递过来一本册子,翻到其中一页,指了指。
陆渊接过来看了一眼,然后在签收栏上写下自己的名字。
第一辆车上卸下来的是武器。
陆渊最先注意到顏色的变化。
不再是之前的镀银铜剑和標准制式短喷。
而是通体暗红色的,全铜武器。
铜剑的剑身比之前的厚了近一倍,表面没有任何镀层或装饰,只有锻打时留下的细密锤纹。
拿在手里沉得多,重心偏前,適合劈砍。
这种东西对付食尸鬼,绝对比镀银的强得多。
配套的短刃同样是全铜铸造,刃口打磨得很薄,但刀背厚实。
博尔抽出一柄铜剑,在手里掂了掂。
“纯铜的?总部居然还有这种存货,看这样子应该不少…”
“就是这成本...”
“嗯...”陆渊看了他一眼,“看来青铜城,还是有一些准备的。”
博尔想了想,不再说话,將铜剑收入鞘中。
第二辆车卸下来的是弹药和炼金消耗品。
镀银子弹依然是主力弹药,但多了一种新东西,铜壳燃烧弹。
弹壳由纯铜铸造,弹头內填充的是浓缩炼金火粉。
命中后铜壳碎裂,火粉引燃,兼具铜的克制效果和圣光灼烧。
数量不多,每人只分到六发。
但在关键时刻,六发足以改变局面。
炼金手雷也换了型號。
外壳从铁皮变成了铜壳,个头比昨晚用的大了一圈,表面刻著细密的炼金纹路,隱约泛著幽蓝色的微光。
陆渊拧开一枚手雷的检查盖,看了一眼內部结构。
炼金火粉的填充量至少是旧型號的两倍,而且混合了某种银白色的粉末。
陆渊將检查盖拧回去,把手雷交给博尔。
“每人两枚,留两枚备用。”