下午一点半,陆渊出了门。
沿著內城的石板路,走向分部。
到分部的时候,前台只有一个值守的年轻守夜人。
大部分人都出去了。
“陆渊先生。”年轻人认出了他,“有什么需要?”
“两件事。”陆渊快速说,“药材库的铁杉萃取液,还有档案室。”
“药材库我帮您取。档案室...”年轻人翻了翻登记簿,“雷蒙德先生已经打过招呼了,您直接下去就行。地下一层,走到底。”
“谢了。”
年轻人去药材库取东西,陆渊沿著走廊尽头的楼梯往下走。
地下一层的通道不长,灯火昏暗,走到底就是档案室。
一扇厚重的青铜大门,门旁的墙壁上嵌著一尊狮子头石雕,张开的嘴恰好是徽章大小的凹槽。
陆渊取出守夜人的徽章,放进狮子嘴里。
一阵机括声响起,青铜大门在沉闷的嗡鸣中缓缓打开。
走进去,里面的空间比想像中大。
一排排高及天花板的档案柜整齐排列,按字母和编號分类。柜子的尽头是几排书架,塞满了装订好的报告、年代久远的手抄本,以及各类歷史文献。
空气中瀰漫著纸张和油墨的味道,带著一丝乾燥的霉味。
陆渊没有漫无目的地翻找。
他有明確的目標。
昨天在书店里,莫里斯桌上那本《北海航志》刻意翻开在第七十三页。深渊裂隙附近的海域。
和子爵府那只贝壳铭牌上的產地一样。
这不是巧合,是暗示。
莫里斯想让他看到那一页。
那就查。
陆渊来到標註著“歷史档案”的书架前,手指划过一排排泛黄的书脊。
很快,他找到了。
一本厚约两指的硬皮书,封面已经褪色,边角磨损严重。
陆渊抽出来,翻开。
前面大部分是青铜城歷年来参与的海上活动记录。
贸易航线,渔场分布,海域测绘...琐碎而枯燥。
他快速翻过这些,目光在年份標註上扫过。
翻到大约三分之二的位置,他停了下来。
帝国历1107年。
距今整整二十年。
那一页的標题是:
“北海联合探险队——第七次远航记录”。
陆渊开始仔细阅读。
“帝国历1107年春,由帝国海军部牵头,组建北海联合探险队。”
“人员构成:海军军官12人,守夜人6人,博学塔学者8人,寻路人4人,后勤及水手若干。总计63人。”
“目標:对北海深处未標註海域进行勘测,寻找传说中的『永夜群岛』,评估资源与威胁。”
翻到下一页。
这里的记录来源標註得很清楚:
“以下內容整理自搜救队於目標岛屿地表营地回收的探险队航行日誌原本”。
陆渊注意到了这行小字。
搜救队找到了岛,也找到了日誌。
但没找到人。
他继续往下看。
“4月17日出航。前三周航程顺利。”
“5月9日,进入未標註海域。海图空白区。”
“5月14日,发现一座无名岛屿。岛上有人工建筑痕跡,已废弃,队伍登岛探查,发现地下洞穴系统。”
再翻一页,字跡明显变得潦草。
“5月16日,地下洞穴第三层发现异常矿物,博学塔学者判定为高纯度炼金基材,价值极高,开始採集样本。”
“5月18日...”